Первая встреча

[Случайный миг, в чьих глазах он станет вечностью, которую невозможно стереть?]

Один день в конце октября 2009 года. Для многих жителей Наньчэна это был самый обычный день.

Однако для кого-то именно этот день полностью изменил траекторию всей жизни.

Наньчэн — город второго эшелона, расположенный в Цзяннани, краю рыбы и риса.

В нём не было той суеты и шума мегаполисов, заставляющих людей безостановочно спешить; он развивался в своём собственном, размеренном темпе.

Наньчэн раскинулся у реки и моря, а городской ров денно и нощно нёс свои воды. Места, где есть вода, всегда обладают особой одухотворённостью, и это придавало южному городку ещё больше изящества.

Наступила поздняя осень. В Наньчэне, где чётко выражены все четыре времени года, осень ясно демонстрировала присущую ей прохладную строгость.

Особенно ранним утром, когда солнце ещё не взошло, лёгкий холодок уже окутывал весь Наньчэн, делая ещё труднее подъём из тёплой постели.

Однако для старшеклассников возможность поваляться в постели была роскошью. Даже самый прохладный воздух не мог развеять утреннюю суету.

Даже если глаза слипались ото сна, а завтрак проходил в спешке, всё равно приходилось мчаться сквозь ветер и дождь, надеясь успеть в класс до того, как поймает учитель, сдать домашнее задание, сесть за утреннее чтение и выполнить прочие привычные ритуалы.

Когда Синь Ваньлин только поступила в старшую школу, она ездила из дома в школу и обратно на велосипеде.

Но постепенно она поняла, что велосипед не помогает ей выигрывать драгоценные минуты в суматошное утро старшей школы. Наоборот, в ветреную или дождливую погоду дорога до школы становилась особенно долгой.

Поэтому вскоре Синь Ваньлин попробовала поговорить с родителями, и её транспорт сменился с велосипеда на популярный среди учеников лёгкий электрический скутер.

Однако по школьным правилам въезд на территорию на электрических скутерах был запрещён. Школьная велопарковка предназначалась только для велосипедов.

Поэтому ученики обычно оставляли свои скутеры рядом со школой, и стена Наньчэнской средней школы оказалась окружена ещё одним кольцом из припаркованных электроскутеров.

Синь Ваньлин припарковала свой скутер под большим деревом, заблокировала его и сняла тонкие перчатки, защищавшие от ветра и холода.

Она поправила слегка растрёпанные ветром волосы, закинула на спину тяжёлый рюкзак, лежавший в корзине на заднем сиденье, достала из бокового кармана рюкзака школьный значок и повесила его на грудь. Затем взяла пластиковый пакет с книгами из передней корзины и быстрым шагом направилась к школьным воротам.

Подняв глаза, Синь Ваньлин увидела четыре больших иероглифа «Наньчэнская средняя школа», заметных на осеннем ветру. Над вывеской развевались разноцветные флаги, словно напоминая всем: это лучшая старшая школа Наньчэна, ключевая школа провинции, ты должен приложить все усилия, учёба определяет будущее.

По обе стороны от школьных ворот стояли по четыре ученика в ряд — это были дежурные по этикету, которые несли вахту каждое утро.

По мнению Синь Ваньлин, эти восемь учеников скорее служили витриной, которую престижная школа намеренно выставляла напоказ ради своего громкого имени, чем действительно дежурили.

Потому что этим дежурным нужно было всего лишь стоять у ворот в аккуратной школьной форме с ученическим значком на груди и больше ничего не делать.

Только когда в школу входил учитель, они хором кричали: «Здравствуйте, учитель!».

Значительная часть учителей въезжала в школу на машинах. Некоторые из них после хорового приветствия опускали окно, улыбались стоящим в строю ученикам и кивали или отвечали: «Здравствуйте».

Другие же — нет. Ученики кричали своё «Здравствуйте, учитель!», а учитель ехал дальше, даже не показывая лица.

В прошлом месяце Синь Ваньлин «посчастливилось» неделю отстоять на таком дежурстве по этикету. К учителям, которые так и не опускали окно машины и молча въезжали в школу, она испытывала глубокую неприязнь.

Потому что в сердце Синь Ваньлин уважение было взаимным: если ученики уважают учителя, то и учитель должен отвечать таким же уважением.

Кроме этих восьми дежурных по этикету, у ворот обычно стояли ещё двое учеников, как правило, прямо по центру. Вот они-то и были «дежурными» в полном смысле этого слова: проверяли, у всех ли есть обязательный для входа школьный значок, записывали имена и классы тех, у кого его не было, а затем вычитали баллы из рейтинга соответствующего класса.

Во время особых крупных проверок у ворот, помимо учеников, появлялись и учителя из параллели. Своими «огненными глазами и золотыми зрачками» они очень внимательно осматривали одежду, причёски и прочее у каждого ученика.

Поэтому во время таких проверок всегда находилось несколько мальчиков-«жертв», которых под конвоем отправляли стричься под ёжик, потому что их причёска не соответствовала статусу ученика.

Е Шаоцзе однажды не повезло попасться. Он был глубоко опечален испорченной причёской и целый месяц носил кепку, чтобы выглядеть круто. Его самолюбие и желание покрасоваться не позволяли ему её снять, из-за чего Синь Ваньлин смеялась над ним целый месяц, но это уже другая история.

Каждый раз, проходя утром через школьные ворота, Синь Ваньлин чувствовала себя немного неловко. Она не привыкла к таким моментам, когда на неё устремлено множество взглядов, хотя прекрасно понимала, что, возможно, никто из дежурных учеников и учителей у ворот не обращает на неё особого внимания.

Как обычно, Синь Ваньлин опустила голову, быстро прошла через ворота и ускорила шаг в направлении учебного корпуса.

Вдруг Синь Ваньлин увидела, что у идущей впереди девушки на землю упала ватная маска. Поскольку руки у девушки были заняты, а маска была очень лёгкой, она совершенно не заметила пропажи и продолжала идти вперёд быстрым шагом.

Синь Ваньлин поспешно подняла маску. Она хотела окликнуть девушку, но не знала её имени и боялась, что слишком громкое «Эй!» привлечёт чужие взгляды.

Поэтому ей ничего не оставалось, как с маской в руке побежать за ней и потянуть за рукав.

Идущая впереди девушка обернулась. Её растерянный и удивлённый взгляд скользнул по появившейся перед ней девочке — с белой кожей, с бровями и глазами, свежими и прекрасными, как пейзажи Цзяннани.

Девушка уже собиралась спросить, в чём дело, но Синь Ваньлин опередила её:

— Подруга, твоя маска.

Говоря это, она протянула вещь.

Только тогда девушка поняла, что произошло. Она взяла свою маску и поблагодарила Синь Ваньлин.

Синь Ваньлин слегка улыбнулась и ответила: «Не за что». После этого они разошлись по разным этажам одного и того же учебного корпуса.

В огромном кампусе они потом так и не встретились снова. Или, возможно, встречались в какой-то момент, но не заметили друг друга, и их пути окончательно разошлись.

Однако та девушка навсегда запомнила то холодное утро поздней осени, когда в поле её зрения попала девочка с чертами лица, подобными пейзажам Цзяннани. Хотя она и сама не могла объяснить, почему эта сцена так чётко отпечаталась в её памяти.

Много лет спустя, увидев в интернете серию фотографий, она с первого взгляда узнала ту самую девочку, которая когда-то подняла её вещь, улыбнулась ей — девочку, с которой она виделась лишь однажды. Оказалось, её звали Синь Ваньлин.

Иногда химическая реакция между людьми бывает такой удивительной: достаточно одного взгляда, чтобы полностью довериться незнакомцу.

Поэтому, когда в сети кто-то клеветал на Синь Ваньлин, та девушка всегда придерживалась своего первоначального впечатления и молча стала её сторонницей.

Но был ещё один человек, который запомнил эту сцену ещё отчётливее. Именно с этого взгляда и началась вся история.

Много лет спустя, когда всё изменилось и прошлое ушло безвозвратно, Дуань Чэнъюй, сидя в шезлонге с фотоальбомом в руках, всё так же вспоминал то утро, когда подул осенний ветер.

В тот момент Дуань Чэнъюй медленно вёл свой велосипед по территории школы. Собираясь свернуть к школьной велопарковке, он случайно издалека стал свидетелем описанной выше сцены. Он лишь мельком взглянул на неё в людском потоке.

И в сознании Дуань Чэнъюя навсегда запечатлелась картина.

Конец октября 2009 года, подул осенний ветер. Девушка в белой одежде. Улыбка, способная покорить города.

Что значит один взгляд?

Для Дуань Чэнъюя он, возможно, означал целую жизнь.

Позже, когда Е Шаоцзе узнал об истоках этой истории с первого взгляда, он пренебрежительно фыркнул:

— Пф, ты что, песни «Легенда» переслушал?

Дуань Чэнъюй лишь улыбнулся в ответ, ничего не сказав. Эта песня… действительно очень подходила.

«Лишь потому, что в толпе
Я взглянул на тебя ещё раз,
Не смог позабыть твой лик.
Мечтая, что случайно однажды встретимся вновь,
С тех пор я начал тосковать в одиночестве…»

Чувства родились с осенним ветром. Её и его история только начиналась.