Призрачный круизный лайнер 16

Призрачный круизный лайнер 16

Высказав свою догадку, Сюань Бай немедленно приступил к действиям.

Если это проклятие, то должен быть какой-то алтарь.

Где же он может находиться? Это должно быть безопасное, скрытое от посторонних глаз, достаточно большое место, куда Кракен мог бы легко попасть и где его никто не заметил бы.

В голове Сюань Бая промелькнули банкетный зал, коридоры, ресторан, подвал... и он остановился на комнате Кракена.

Да, достаточно большая и безопасная, та ослепительно роскошная комната идеально подходила.

Осознав это, он почти бегом направился туда, но, постучав в дверь, не получил ответа.

«Ну и ладно», — подумал он и, достав из кармана отмычку, вставил её в замочную скважину. Несколько щелчков — и замок открылся.

Он вошёл. Обстановка была точно такой же, как он помнил. Он до сих пор ясно помнил, как при первой встрече Кракен лежал на стуле посреди комнаты, словно маленький зверёк, довольный жизнью.

Посмотрев на стул, он отодвинул его в сторону, присел на корточки и постучал по освободившемуся квадрату пола. Как он и думал, под ним была пустота.

Он ощупал пол вокруг и нащупал небольшое углубление. Подцепив его ногтем, он приподнял доску, открывая лестницу, ведущую вниз.

Свет не доставал до конца лестницы.

Но он, не колеблясь, спрыгнул вниз и начал спускаться.

Внизу оказалось... огромное пустое пространство. Предметов не было, но сказать, что там ничего не было, тоже нельзя.

На шершавом полу кроваво-красной краской был нарисован огромный магический круг. Чтобы обойти его, потребовалась бы целая минута. Круг был испещрён строками древних символов, которых Сюань Бай не понимал. Они были похожи на какое-то заклинание, и от них веяло чем-то зловещим.

Нахмурившись, он присел на корточки, наклонился и принюхался. Его нос замер. Нет, это была не краска, а кровь.

Неужели Кракен нарисовал это сам? Столько крови... и всё его собственной?

Неудивительно, что он всегда выглядел таким хрупким, словно вот-вот рассыплется от дуновения ветра. И неудивительно, что, будучи демоном, он не смог почувствовать яд в воде.

Граф оказался совершенно прав.

Сюань Бай стиснул зубы. Его охватило странное чувство. В голове пронеслись сотни способов «допросить» Кракена, но он тут же одёрнул себя, вспомнив, что сейчас главное — перенаправить проклятие.

Он не очень разбирался в подобных заклинаниях, но у него была идея, которую стоило попробовать.

Если всё дело в крови, то, наверное, неважно, чья она?

В тёмном подвале он опустил глаза и молча достал из ботинка нож, полоснув им по руке.

Кровь закапала на пол. Он поднял руку и быстро пошёл по линиям магического круга.

Его кровь падала на засохшую кровь, и постепенно круг словно ожил, начиная пульсировать.

Прошло полминуты, прежде чем он обошёл весь огромный круг. Он хотел немного передохнуть, но в этот момент снаружи раздался грохот, словно кто-то пытался проломить стены и выбить пол.

Нельзя медлить. Он глубоко вдохнул, оторвал кусок ткани от рубашки и перевязал рану, а затем бросился к лестнице.

Звуки доносились от входной двери. Крепкая деревянная дверь уже была вся в выбоинах.

Он подбежал к двери и посмотрел в глазок. Снаружи толпились гости, словно рой муравьёв. Их лица были пустыми, изо рта текла слюна, а глаза горели красным, жестоким огнём.

Ещё больше бросались в глаза их раздувшиеся мышцы, похожие на звериные, словно цепь холмов. Они яростно колотили в дверь руками и ногами, явно намереваясь ворваться внутрь.

Лицо Сюань Бая позеленело.

Что происходит? Эти люди были совсем не похожи на тех слабых монстров, которых он помнил.

Однако времени на раздумья не было. Он не мог позволить им ворваться и разрушить магический круг.

Он начал действовать быстро и решительно, придвигая к двери стулья, столы, диван и даже кровать. Он сам упёрся в дверь, пытаясь сдержать напор толпы снаружи.

Но снаружи было слишком много людей, десятки, а может, и сотни. Нет, это уже были не люди, а настоящие монстры.

Мебель начала шататься, и Сюань Бай был вынужден отступать.

Он увидел, как в центре двери появилась трещина.

Что делать? Как их остановить?

Он быстро отступил в центр комнаты, осматриваясь.

Он поднял матрас — под ним были крепкие доски. Он поднял ковёр — под ним был крепкий пол. Ничего больше, никаких других магических кругов или ловушек.

Неужели Кракен хотел, чтобы он умер здесь?

Как только эта мысль пришла ему в голову, он словно что-то понял.

Да, Кракен действительно собирался умереть здесь. Он знал, что приносит себя в жертву, и не собирался выживать.

Но Сюань Бай всё испортил.

По воле случая он стал жертвой этого проклятия. Сейчас он был очень слаб, голова кружилась от потери крови, и он мог стоять на ногах, только собрав всю свою волю.

Если он не хотел сдаваться, не хотел смириться с такой банальной участью, как смерть, ему оставалось только бежать. Бежать со всех ног, надеясь, что он успеет выполнить задание, прежде чем умрёт. А после выполнения задания он покинет этот инстанс, и все его раны заживут.

Он сглотнул, чувствуя привкус крови во рту, и понял, что его ждёт.

Пока он думал об этом, дверь наконец рухнула. Десятки искажённых человеческих фигур хлынули в комнату. Столы и стулья разлетелись в стороны, сломанные и разломанные.

Он бросился к дивану, чувствуя, как чьи-то когти рвут его ногу. Внезапно в голове мелькнул вопрос:

Подождите, почему они все бегут на него, а не к магическому кругу?

Он катался по полу, уворачиваясь от осколков стекла и фарфора, затем запрыгнул на стол, намеренно держась подальше от входа в подвал.

Но монстры не отрывали от него глаз, не обращая внимания на окутанный кровавым туманом магический круг внизу.

Когда он наконец встал на ноги, он услышал, как монстры монотонно бормочут: — Кровь... кровь... дай нам крови...

Неужели им нужна его кровь?

Сюань Бай потрясённо распахнул глаза, словно не веря своим ушам, и спрыгнул со стола, бросаясь к выходу.

Как только он побежал, толпа монстров с рёвом устремилась за ним. Все кричали, словно рушился весь корабль. Их становилось всё больше, и они бежали всё быстрее.

Он бежал изо всех сил, поворачивая то влево, то вправо, спускаясь по лестнице, петляя по лабиринту коридоров, съезжая по перилам.

План корабля был выгравирован в его памяти. Куда бежать? Где безопасно?

Внезапно он вспомнил комнату 404, куда его приводил Граф, когда был ещё в чёрном плаще. Граф говорил, что там их никто не найдёт. Не раздумывая, он отшвырнул в сторону цветочные горшки и побежал к 404.

Метательные ножи впивались ему в спину, но он не обращал на них внимания. Он видел дверь 404 и хотел только одного — добраться до этого убежища.

Но когда он добежал до двери и открыл её, внутри не оказалось ничего, кроме стены.

Комнаты 404 здесь не существовало.

Сюань Бай задохнулся и со всей силы ударил кулаком по стене.

— Кровь... кровь... дай нам крови... — Голоса, жаждущие его крови, становились всё громче, сливаясь в единый хор, похожий на молитву какого-то жуткого ритуала.

Он был в отчаянии.

В этот момент издалека донёсся голос: — Сяо Бай!

Сюань Бай поднял голову и увидел, как бледнокожий человек невероятным образом бежит по головам толпы, словно летит, приближаясь к нему.

Вокруг царил хаос, всё качалось и дрожало, воздух был пропитан кровью и смертью, но этот человек крепко обнял его, закрывая собой от жаждущих крови когтей.

Этот спаситель — Кракен — с нижней частью тела, превратившейся в мощный рыбий хвост, и руками, ставшими острыми когтями, способными разорвать человеческую кожу, уткнулся лицом в плечо Сюань Бая и глухо произнёс, словно беспомощный ребёнок: — В начале действия проклятия монстры питаются силой того, кто его наложил. Насколько ты был силён, настолько сильны и они сейчас. Их очень трудно победить.

— Звучит так, будто я довольно крут, — Сюань Бай на мгновение опешил, а затем рассмеялся. — Но что это за проклятие такое, где один страдает, а другой ничего не получает?

Кракен покачал головой: — Это только временно. Постепенно они начнут слабеть, с каждым днём всё больше. Их внутренности сгниют, плоть разложится, но они не смогут ни умереть, ни жить. Это ужасное проклятие будет преследовать их вечно, потому что я хочу, чтобы они страдали.

Последние слова он произнёс очень тихо. Он знал, что Сюань Бай услышит его, как бы тихо он ни говорил, но ему не хватало смелости сказать это громче.

Однако Сюань Бай лишь поднял окровавленную руку к свету, погладил Кракена по голове и тихо вздохнул: — Не плачь. Нам нужно бежать.

Кракен сжал кулаки, щёки его пылали.

Сюань Бай протянул руку в воздух и, словно из ниоткуда, достал чёрный топор, а затем бросился вперёд.

Звуки ломающихся костей были глухими и хриплыми, словно предсмертные крики.

Бесчисленные тела взлетали в воздух, бесчисленные останки падали на землю. Толпа поглощала толпу, бесконечная и безжалостная.

В этом хаосе он услышал знакомый низкий голос:

— Эй, вы двое, голубки! Если будете так шуметь, корабль потонет. Придумайте что-нибудь.

В конце коридора, лениво прислонившись к стене, стоял Граф.