Глава 8: Сотрудничество

— Что будешь пить? Кола или газировка? — спросила Чжэн Чжоцзя.

— Все равно.

— Тогда выпьем ледяной Sprite, — Чжэн Чжоцзя открыла холодильник.

— Кола.

— Хе-хе, у меня и Sprite нет.

Пузырьки колы лопались во рту, отвлекая Линь Байшэна от стука собственного сердца.

— Вот, заказов на эти два дня довольно много: восемнадцать коробок снежного печенья, двадцать коробок обычного печенья. Это можно доставить завтра. Но сегодня нужно сначала отвезти две коробки эклеров и три коробки снежного печенья, — Чжэн Чжоцзя достала лист бумаги, на котором аккуратным почерком были перечислены имена клиентов, телефоны и адреса, а также количество заказанных товаров и итоговая сумма.

Хотя записывать в телефон очень удобно, Чжэн Чжоцзя все равно предпочитала писать от руки.

— Хорошо, — Линь Байшэн не задавал Чжэн Чжоцзя никаких вопросов. Что бы она ни говорила, он соглашался. Казалось, если бы Чжэн Чжоцзя сказала: "Я сейчас тебя продам", он бы тоже ответил: "Хорошо".

— Тогда надень перчатки и маску. Сейчас помоги мне взвесить ингредиенты: сливочное масло, зефир, сухое молоко, это сублимированная клубника, матча, какао-порошок... — Чжэн Чжоцзя медленно перечисляла ингредиенты на столе. — Вот список необходимого количества ингредиентов. Ты взвесь отдельно для каждого вкуса, а я пока подготовлю тесто для эклеров.

— Хорошо.

— Приступим! — Чжэн Чжоцзя с боевым настроем сжала кулак и повернулась, чтобы войти на кухню.

Линь Байшэн еще раз ознакомился с ингредиентами, все запомнил, снова убедился в правильности пропорций и начал методично взвешивать.

К тому времени, как Чжэн Чжоцзя собиралась поставить эклеры в духовку, Линь Байшэн уже закончил взвешивание.

— Как быстро, Линь Байшэн! — воскликнула Чжэн Чжоцзя.

...Линь Байшэн не знал, каким взглядом смотреть на Чжэн Чжоцзя.

— Иди сюда, я научу тебя выдавливать эклеры.

— Хорошо.

Чжэн Чжоцзя взяла кондитерский мешок и умело выдавила полоску теста на противень, затем, повторяя детали пять раз, передала мешок Линь Байшэну: — Попробуй.

Линь Байшэн взял его и начал выдавливать тесто, следуя ее инструкции.

Первый получился кривым.

Второй с трудом принял форму.

Третий был слишком коротким.

...

Только на восьмом эклере Линь Байшэн освоил силу нажима и смог повторить те, что выдавила Чжэн Чжоцзя.

— Намного лучше, чем я думала. Когда я только училась, мне пришлось выдавить больше тридцати, чтобы почувствовать, — сказала Чжэн Чжоцзя с гордым видом.

— Ладно, эти восемь мы съедим позже как послеобеденный чай. Продолжай выдавливать, я приготовила достаточно ингредиентов, не волнуйся, выдавливай смело, — сказав это, она не забыла похлопать Линь Байшэна по плечу.

Итак, они вдвоем, склонившись над противнем, выдавили все тесто из кондитерского мешка. Затем одноклассник Линь взял на себя важную задачу поставить их в духовку, а одноклассница Чжэн контролировала ключевую температуру выпекания.

— Хорошо, пусть пекутся. А мы займемся снежным печеньем. Делай за мной, это очень просто.

— Хорошо.

Они пришли на кухню. Чжэн Чжоцзя достала две большие антипригарные сковороды, поставила их на газовую плиту и включила слабый огонь.

— Следуй моим шагам. Сначала кладем сливочное масло.

...

Надо сказать, Линь Байшэн оказался идеальным партнером. Хотя он делал это впервые, он был очень скоординирован и совсем не суетился. Через некоторое время снежное печенье всех четырех вкусов уже было в формах.

Чжэн Чжоцзя достала готовые эклеры, чтобы они остыли, а затем они вдвоем начали нарезать снежное печенье, упаковывать его поштучно и собрали восемнадцать коробок.

— Фух... Одноклассник Линь, ты просто супер! Устал? — спросила Чжэн Чжоцзя, складывая коробки.

— Не устал, очень легко.

— Молодец! — Чжэн Чжоцзя не удержалась и похвалила его.

У Линь Байшэна немного покраснели уши.

Закончив со снежным печеньем, они приступили к приготовлению начинки для эклеров и их украшению.

Эклеры, очевидно, требовали больше усилий, чем снежное печенье. Первые восемь, которые выдавил Линь Байшэн, естественно, стали объектом для его тренировки.

Чжэн Чжоцзя очень терпеливо учила его, снова и снова, совершенно не боясь, что Линь Байшэн потратит ингредиенты впустую. В конце концов, все это попадет в их животы.

— Готово! Давайте сначала попробуем. Иди сюда, одноклассник Линь, попробуй свое собственное творение, — после того как все эклеры были готовы, Чжэн Чжоцзя взяла один из тех, что Линь Байшэн выдавливал для тренировки, и протянула ему.

Линь Байшэн чуть не открыл рот, чтобы сразу укусить, но, к счастью, маска скрыла его движение. Его лицо внезапно покраснело, и только тогда он протянул руку и взял эклер.

Сняв маску, он откусил кусочек. Хрустящая оболочка скрывала легкий ванильный крем. Линь Байшэн, который не любил сладости, впервые понял, почему говорят, что у некоторых людей два желудка: один специально для десертов.

Чжэн Чжоцзя сказала, что у нее есть свой секретный рецепт, но, несмотря на это, она только что научила Линь Байшэна всем ингредиентам и пропорциям при приготовлении начинки.

— Цейлонский черный чай — идеальное сочетание. Попробуй. Когда наш бизнес разрастется, будем пить дорогой чай, а сейчас пока обойдемся пакетиками, хе-хе, — Чжэн Чжоцзя вынесла из кухни две изящные фарфоровые чашки с резьбой.

— Ну как, неплохо? — спросила Чжэн Чжоцзя, глядя на лицо Линь Байшэна.

— Угу, — Линь Байшэн серьезно кивнул.

После того как они съели эклеры, им нужно было отправляться на доставку. Чжэн Чжоцзя доставляла заказы на своем электроскутере.

— Это мне подарили, когда я покупала электроскутер. Я им не пользовалась, ты надень, а я надену вот этот, — Чжэн Чжоцзя протянула Линь Байшэну очень простой черный шлем.

У нее самой в руке был ярко-желтый шлем с пушистым шариком на пружинке сверху.

Линь Байшэн немного помедлил, прежде чем взять шлем. Значит, Чжэн Чжоцзя повезет его на доставку? Отказаться он не мог, но ему казалось, что что-то здесь не так.

— Садись, — Чжэн Чжоцзя уже держала руль обеими руками и торопила Линь Байшэна.

Линь Байшэн беспомощно перекинул длинную ногу и сел, не зная, куда деть руки.

— Держись крепче. В крайнем случае, я великодушно разрешу тебе держаться за мои плечи, но не думай ни о чем лишнем, например, не держись за мою талию и не обнимай меня... — Чжэн Чжоцзя, глядя на Линь Байшэна, который в школе был хладнокровным убийцей, а наедине вел себя как послушный ребенок, не удержалась от желания подразнить его.

— Я и не думал! — Чжэн Чжоцзя не успела договорить, как Линь Байшэн злобно перебил ее.

— Ха-ха-ха-ха-ха, держись, держись, поехали! Бизнесмены! — Чжэн Чжоцзя по-детски выкрикнула лозунг и нажала на газ.

Тело Линь Байшэна откинулось назад, и он поспешно схватился за плечи Боевого Будды, но это было лишь на мгновение. Как только электроскутер набрал равномерную скорость, его руки уже держались за ручки на заднем сиденье.

Неизвестно почему, но Линь Байшэну казалось, что всю дорогу на них смотрят. Точнее, смотрят на ярко-желтый шлем Чжэн Чжоцзя, который так ярко блестел, и на этот трясущийся пушистый шарик сверху.

Когда Линь Байшэн в тридцатый раз подавил желание снять этот раздражающий пушистый шарик, они наконец добрались до места назначения.

Это были Восточные ворота 2 Цзиньчэнского университета.

Не успела Чжэн Чжоцзя припарковать электроскутер, как к ним подошел человек, следуя за этим пушистым шариком.

— Маленькая начальница Чжэн, здравствуйте. Это я заказывала эклеры, — подошедшей оказалась девушка.

— Хорошо. Скажите, пожалуйста, последние цифры вашего телефона?

— 8022.

— Окей. Вот, на этот раз я вам подарю две штучки нового вкуса на пробу. Если понравится, помогите, пожалуйста, с рекламой. Если есть какие-то замечания или предложения, смело пишите мне, — Чжэн Чжоцзя вежливо протянула пакет обеими руками.

— Спасибо, спасибо, обязательно порекомендую. А это кто? Парень? — студентка, увидев Линь Байшэна в черном шлеме, не удержалась от сплетни.

— Нет, это маленький начальник Линь, мы партнеры, — с улыбкой объяснила Чжэн Чжоцзя, ничуть не смутившись от недоразумения.

— Ха-ха, вот как. Маленький начальник Линь, хорошо, запомнила. Желаю вам процветания в бизнесе.

— Угу, спасибо. Нам еще нужно доставить, пока.

Выехав из Восточных ворот 2, они направились к Северным воротам.

Не прошло и двух минут после парковки, как к ним подошел студент.

— Здравствуйте, маленькая начальница Чжэн? Я заказывал три коробки снежного печенья, фамилия Ли.

— Здравствуйте, здравствуйте. Последние цифры телефона?

— 3327.

— Хорошо. По одной коробке каждого из трех вкусов, с ксилитом, — Чжэн Чжоцзя умело передала заказ.

— Да-да-да, спасибо.

Сегодня две доставки прошли успешно.

По дороге домой.

— Этот шарик у тебя на голове — твой символ? — спросил Линь Байшэн, встречая ветер.

— Что ты говоришь? Громче! — Ветер дул в лицо, и Чжэн Чжоцзя, плохо слыша, повысила голос.

— Я говорю, — Линь Байшэн тоже повысил голос и наклонил голову к ее профилю: — Этот шарик у тебя на голове — твой символ?

— Да! А иначе я не знаю, кто есть кто. Пусть они видят человека в желтом шлеме с шариком на голове и подходят. Ну как? Умно? — громко смеясь, спросила Чжэн Чжоцзя.

— Умно, — громко ответил Линь Байшэн, тоже смеясь.

— Тогда я тебе тоже приделаю шарик, когда вернемся, — продолжила Чжэн Чжоцзя.

— Не надо! Это глупо! — поспешно отказался Линь Байшэн, но уголки его губ не опустились.

Чжэн Чжоцзя демонстративно слегка вильнула рулем, Линь Байшэн испугался и снова крепко схватился за ее плечи, но тут же отпустил.

Подвезя Линь Байшэна до Фуд-стрит, они договорились встретиться завтра утром в десять часов у Чжэн Чжоцзя дома, и на этом их первый день сотрудничества закончился.

Глядя на удаляющуюся спину с прыгающим пушистым шариком, Линь Байшэн снова улыбнулся.

От партнера до проекта и способа сотрудничества — все стало для Линь Байшэна неожиданностью. Он никак не думал, что будет учиться готовить сладости у отличницы по химии.

Маленький пакет, который он держал в руке, Чжэн Чжоцзя дала ему только когда он слез с электроскутера, сказав, что это для него и бабушки, и особо подчеркнула, что это с ксилитом, чтобы пожилому человеку можно было иногда съесть без вреда.

Линь Байшэн, глядя на пакет в руке, глубоко вздохнул. Он лишь однажды упомянул, что бабушка съела снежное печенье и похвалила его, а Чжэн Чжоцзя запомнила это. Она даже дала ему коробку эклеров, причем не тех, которые он делал для тренировки.

При мысли о бабушке настроение Линь Байшэна снова стало немного тяжелым, и на него накатила усталость, неизвестно откуда взявшаяся.