Глава 5. Конфликт в городе

Пройдя почти четыре часа по горной дороге, Чу Нян и Чжан Жоу наконец добрались до Города Цин.

Войдя в город, Чу Нян последовал за Чжан Жоу, которая уверенно направилась к рынку. Увидев, как Чжан Жоу торгуется с людьми, Чу Нян под предлогом покупки вина снова пошёл к башне, где был вчера.

Там, где вчера у высокой башни кипела жизнь, сегодня было лишь несколько случайных прохожих. Чу Нян почувствовал некоторое разочарование, но это лишь укрепило его решимость совершенствоваться: "Я обязательно заставлю учеников Секты Облачной Машины перестать смотреть на меня свысока!"

Найдя винную лавку и набрав кувшин вина, Чу Нян сделал всего два шага, как вдруг его ноги подкосились, и он упал вперёд. Винная фляга выскользнула из рук и упала на землю, всё вино вылилось.

— Ой, кто это?!

Чу Нян поднялся, широко раскрыв глаза, и сразу же увидел хихикающего Ян И.

— Снова ты!

Хотя Чу Нян был ещё молод и не знал, что такое глубокая ненависть, но сейчас, увидев Ян И, он искренне желал разорвать его на части.

— Вы видели? Он не только маленький лжец, но ещё и пьёт с детства, совсем невоспитанный!

Ян И и несколько других юношей указывали на него пальцами.

— Это он вчера ложно обвинил молодого господина Яна в краже Талисмана? Хм, как смешно! — сказал один из подростков, помахивая веером.

— Заплатите за моё вино!

— Чу Нян, видя, что их много и они сильны, мог лишь временно подавить свой гнев.

— Я, Ян И, как ученик Секты Облачной Машины, что плохого в том, чтобы проучить такого маленького негодяя, как ты?

Остальные давно узнали Ян И и его компанию. Теперь, видя, как Ян И открыто издевается над Чу Нянем, никто не осмеливался выступить. Ученики Секты Облачной Машины были подобны небожителям, тем более что семья Ян была знатной в Городе Цин.

— Если не заплатите за моё вино, то никуда не уйдёте!

Чу Нян подошёл и схватил Ян И за рукав, не давая им уйти.

— Как грязно!

Ян И, увидев чёрные руки Чу Няня, с отвращением толкнул его дважды.

Не сумев оттолкнуть, он внезапно с силой ударил Чу Няня ладонью и громко крикнул:

— Ладонь Раскалывающая Горы!

— А-а-а!

Чу Нян почувствовал, как кулак Ян И, ударивший его в грудь, был подобен огромному камню. Его горло обожгло, и он отлетел назад.

— Молодой господин Ян так искусен!

Да, он ещё не вступил в Секту Облачной Машины, но уже освоил первый приём Ладони Раскалывающей Горы, настоящий юный гений!

— Чу Нян лежал на земле, глядя, как несколько юношей льстят Ян И, а Ян И, громко смеясь, подошёл ближе. Чу Нян поспешно отполз назад, прижимая руку к груди.

— Расступитесь! Все расступитесь!

Раздался знакомый голос. Чжан Жоу протиснулась сквозь толпу.

Увидев лежащего на земле Чу Няня с кровью на губах, она указала на Ян И и его спутников и сказала:

— Вы же дети, как вы могли так сильно ударить?!

— Ты кто?!

Один из юношей рядом с Ян И посмотрел на Чжан Жоу со зловещим выражением лица.

— Мы с Чу Нянем — ученики Даосской Обители Маошань.

— Даосская Обитель Маошань?! Ха-ха-ха-ха, так это два даосских культиватора!

Несколько юношей обменялись взглядами и рассмеялись. Ян И стал ещё смелее:

— Этот мальчишка невоспитан. Сегодня я проучу его. Если хочешь за него заступиться, прими мои три удара ладонью!

Бедная Чжан Жоу, хотя и провела в Маошане несколько лет, занималась лишь стиркой и готовкой, ничего не культивируя. Увидев свирепые лица Ян И и его приспешников, она могла лишь скрепя сердце сказать:

— Хорошо, вы держите своё слово.

— Нет, старшая сестра, не надо! — Услышав стон Чу Няня позади, Чжан Жоу обернулась и с лёгкой улыбкой сказала:

— Ничего, он же ребёнок, сколько у него может быть силы? А-а-а! — Не успела она договорить, как Чжан Жоу с жалобным криком отлетела назад.

— Пуф!

Изо рта Чжан Жоу хлынула кровь. Она лежала недалеко от Чу Няня, уже почти без сознания.

Чу Нян, видя, что Ян И вложил всю свою силу в этот удар ладонью, в гневе сказал:

— Вы зашли слишком далеко!

— Ну и что, что мы вас обижаем? Вонючий даосский культиватор! — скривил губы Ян И.

— Все расступитесь, что тут происходит? — Раздался громкий крик.

Подошёл солдат в доспехах.

Он посмотрел на лежащих на земле Чу Няня и Чжан Жоу, нахмурился, а затем мельком увидел Ян И и его спутников.

— О, это молодой господин Ян, молодой господин Чжао... — поприветствовал солдат, сложив руки.

Ян И, увидев приближающихся городских патрульных, пренебрежительно махнул рукой и сказал:

— Вы все можете отойти. Этот молодой господин собирается проучить этих двоих.

Солдат посмотрел на странные взгляды окружающих горожан. Хотя его лицо выражало недовольство, он вспомнил о происхождении Ян И и его спутников, а также о том, что они уже были выбраны Сектой Облачной Машины и станут будущими небожителями, поэтому кивнул и сказал:

— Есть!

— Все отступайте! — крикнул солдат своим подчинённым.

Услышав слова солдата, Чу Нян почувствовал печаль. Он смотрел на приближающегося Ян И, шаг за шагом, и подполз к Чжан Жоу.

— Старшая сестра! Старшая сестра!

Чу Нян тряс тело Чжан Жоу. Увидев, что Чжан Жоу бледна и с трудом открыла один глаз, он лишь успел выдавить улыбку, как большая нога наступила ему на спину!

— Маленький даосский культиватор осмеливается бесчинствовать в Городе Цин? Похоже, вы не хотите жить!

Ян И сильно наступил Чу Няню на спину. Чу Нян выплюнул кровь, он повернул шею и мрачно посмотрел на Ян И, внезапно почувствовав, как что-то вырывается из его груди.

— А-а-а! — Чу Нян ощутил сильное удушье и громко закричал.

Ян И только нахмурился, как вдруг перед ним появился скелет!

— Мамочки! Призрак! — Окружающие, увидев внезапно появившийся скелет, закричали и разбежались.

Ян И, очевидно, был более осведомлён.

Он усмехнулся, глядя на Чу Няня:

— Так ты действительно даосский культиватор, да ещё и даосский культиватор марионеток!

— Смотри, как я разобью твой скелет! Ладонь Раскалывающая Горы! — Ян И громко крикнул и ударил ладонью по черепу.

Хлоп! Скелет мгновенно был разбит ударом ладони Ян И. Череп покатился и остановился рядом с Чу Нянем. Глаза Чу Няня налились кровью. Он почувствовал, как тёплый поток поднялся из его живота, боль в груди мгновенно уменьшилась, и странная сила хотела вырваться наружу!

Чу Нян закричал:

— Быстрее, укуси его до смерти!

Ян И, услышав это, расхохотался, но вдруг почувствовал острую боль в лодыжке.

Он широко раскрыл глаза, увидев, что череп неведомо когда оказался у его ноги, и огромная пасть вцепилась ему в лодыжку. Ян И жалобно закричал:

— На помощь! Быстрее, на помощь!

Несколько приспешников с шумом подбежали. Увидев, как череп мёртвой хваткой вцепился в ногу Ян И, они все принялись разжимать его челюсти.

— Мне так больно! Я убью тебя! Я обязательно убью тебя!

Ян И, увидев, как из его ноги потекла кровь, злобно посмотрел на Чу Няня.

Чу Нян дважды кашлянул. Он почувствовал, как тёплый поток внутри его тела начал неистово метаться. Он взмахнул руками, и остальные разбросанные кости полетели к Ян И и его группе.

— Призрак, бегите!

Один из приспешников отшвырнул череп ногой и, таща Ян И, бросился бежать в другую сторону.

Чу Нян увидел за толпой деревянную тележку. Он с трудом поднялся, подкатил тележку, откашлял немного крови и затащил Чжан Жоу на неё.

К счастью, Чу Нян всегда был высоким и крепким, иначе он бы упал здесь вместе с Чжан Жоу.

— Вернись!

Чу Нян окликнул скелет, а затем, шатаясь, покатил Чжан Жоу прочь из города.

Пробежав около часа, Чу Нян время от времени оглядывался. Убедившись, что никто за ними не гонится, он вздохнул с облегчением. Он посмотрел на Чжан Жоу в тележке, она была без сознания.

Чу Нян пробежал ещё несколько шагов, но почувствовал, как его ноги становятся всё тяжелее, а веки — всё более свинцовыми. Затем он споткнулся и упал на землю, потеряв сознание.

Лежа на спине, Чу Нян с распахнутой одеждой. Отпечаток черепа на его груди мерцал, окружённый разноцветными ореолами света.