Глава 1 (Часть 1)

01

Ночь в Линьши, зажглись огни.

В деловом центре города, где земля стоит баснословных денег, среди высотных зданий, элитных ресторанов и торговых центров, небольшая картинная галерея по соседству не особенно привлекала внимание.

Галерея внутри и снаружи казалась двумя разными мирами: снаружи — шумный поток машин и людей, внутри — тишина и спокойствие.

Осветительные приборы отбрасывали мягкое сияние, каждая лампочка была произведением искусства, а в углу девушка играла на рояле.

На самом деле, эту галерею Цинь Эньси купила всего три месяца назад. Прежний владелец погряз в игорных долгах и был вынужден продать галерею по низкой цене. Ей всегда нравилось это место, к тому же она сама училась живописи. Они быстро договорились, и ей досталась галерея вместе со всеми картинами.

Так что у старшей госпожи Цинь последние три месяца наконец-то появилось занятие: перерегистрировать каждую картину, лично разработать дизайн галереи, нанять людей для ремонта... Эти три месяца были насыщеннее, чем предыдущие три года. К счастью, труды принесли плоды.

Такие богатые наследницы высшего круга, как Цинь Эньси, редко появлялись на публике. Многие хотели ей угодить, но не имели возможности. Те, кто не был с ней знаком, вынуждены были искать обходные пути через нескольких посредников, чтобы добиться от нее хотя бы слова.

Услышав, что сегодня открывается ее галерея, многие заранее приготовили кошельки, ожидая этого дня.

У входа стояли подарочные корзины с цветами от друзей из ее круга — целая вереница, настолько пышная, что можно было подумать, будто это цветочный магазин.

Эти бездельники тоже не поскупились: каждый купил по несколько картин в качестве подарка на открытие.

Даже ее родители прислали помощника поддержать ее, забрав несколько работ для украшения офисного здания.

Проведя весь день в хлопотах, Цинь Эньси в своем маленьком винно-красном платье по-прежнему выглядела сногсшибательно. В центре выставочного зала, прямо напротив входа, висела написанная ею самой картина маслом. Кто-то стоял перед ней и внимательно разглядывал, и на душе у нее стало очень приятно.

Лучшая подруга Вэнь Ли весь день помогала ей. Подойдя с бокалом мохито, она спросила:

— Эньси, сколько картин сегодня продала?

Цинь Эньси радостно ответила:

— Больше восьмидесяти.

Вэнь Ли присвистнула:

— Такие хорошие продажи...

Цинь Эньси невозмутимо отпила глоток вина. Кхм, только ее родители заказали тридцать картин, так что эти цифры продаж были сильно раздуты.

Вэнь Ли все еще витала в облаках:

— Если я когда-нибудь останусь без работы, буду жить на деньги от продажи твоих картин.

Цинь Эньси немного сомневалась в своих способностях зарабатывать, но вслух сказала:

— Ты вице-президент аукционной компании. Даже если я сотру руки в кровь, рисуя, я не смогу тебя прокормить.

Вэнь Ли хихикнула:

— Ну что ты, я могу и поэкономить. Одной твоей картины хватит мне на сумочку.

— ...

Вот же фальшивая подруга! Неужели их дружба стоит всего лишь одной сумочки?

Пока они разговаривали, у входа внезапно послышался шум.

Рядом кто-то зашептал:

— Смотрите, это не Хань Цзинцзин?

Цинь Эньси и Вэнь Ли переглянулись. Хань Цзинцзин?

Мир тесен для врагов.

Говорят, не стоит печалиться, никто не пройдет с нами весь жизненный путь, на каждом этапе рядом будут разные люди.

Но Цинь Эньси считала это утверждение неверным. Например, Вэнь Ли была рядом с ней с детства до самого замужества, и они по-прежнему оставались неразлучными лучшими подругами.

А были и другие, как Хань Цзинцзин, с которыми она надеялась больше никогда не встречаться, стать друг для друга случайными прохожими и забыть навсегда.

Однако, вопреки ее желаниям, эта женщина была как песчинка в рисе — постоянно раздражала.

Люди рядом продолжали шептаться:

— А кто этот мужчина рядом с ней? Такой красивый! Он звезда?

— Не знаю, может, ее спонсор? Недавно я слышала от Сиси из салона красоты, что она часто ходит на процедуры. Наверное, хочет угодить своему папику.

Цинь Эньси бесстрастно повернула голову и увидела, что две сплетничавшие девушки были довольно молоды.

Одна была из семьи, разбогатевшей на угольных шахтах, другая, кажется, младшая дочь «Короля фруктов» Линьши.

Обе — нувориши.

Такие богатые наследницы, злословя за спиной, ничуть не уступали базарным сплетницам.

Увидев, что Цинь Эньси повернулась, девушки тут же замолчали. Дочь угольного магната улыбнулась ей:

— Сестра Сяо Цинь.

Другая подхватила:

— Сестра Сяо Цинь, ваши картины просто великолепны...

Цинь Эньси вежливо кивнула, ничего не сказав.

Она не хотела обсуждать любимое дело с дилетантами, но люди пришли ее поддержать, и это все-таки было проявлением доброй воли, нельзя было быть слишком резкой.

Пока она размышляла, кто-то легонько поскреб ее по руке, словно когтями.

Цинь Эньси услышала тихий голос Вэнь Ли:

— Посмотри на того мужчину, почему он мне так знаком?

Неизвестно, кого она увидела, но обычно невозмутимая гордая принцесса, которая и бровью не поведет, даже если гора Тайшань рухнет перед ней, сейчас смотрела с явным потрясением. Голос ее дрожал то ли от страха, то ли от волнения.

Цинь Эньси отпила вина, спокойно подняла глаза и, едва взглянув на спину мужчины, закашлялась.

Вэнь Ли удивленно спросила:

— Твой муж разве не в Америке, занят листингом на Нью-Йоркской фондовой бирже? Почему он вернулся?

— Я бы тоже хотела это знать.

— ... — Вэнь Ли словно открыла Америку. — Ох ты ж! Смотри, твой муженек собирается купить картину для Хань Цзинцзин? Да еще и твой главный экспонат?!

Цинь Эньси посмотрела, и ее лицо мгновенно потемнело.

Вэнь Ли разразилась тирадой:

— Покупать картину в галерее своей жены, чтобы подлизаться к какой-то лисичке? Какая наглость! Вот уж точно, мир, где любят подонков.

— Ты что, собираешься держать этого подонка до Нового года? Будь я на твоем месте, потребовала бы компенсацию за моральный ущерб!

— Хех, небо прояснилось, дождь кончился, и этот подонок снова почувствовал себя крутым?

Цинь Эньси неожиданно глубоко задумалась. Кажется, у Лу Ичэня не бывает моментов, когда он «не может»...

Она мрачно посмотрела на свою подругу, которая уже готова была ринуться в бой:

— Да Лицзы, ты сказала все мои реплики, что же мне теперь говорить?

Вэнь Ли с досадой посмотрела на нее:

— Да что тут говорить! Крутой парень должен действовать напрямую!

И то верно.

Цинь Эньси залпом допила вино, сделала несколько глубоких вдохов и, цокая высокими каблуками, решительно направилась вперед.

Вэнь Ли, увидев это, поспешила поддержать подругу в предстоящей схватке.

Лу Ичэнь рассматривал самую большую картину маслом, висевшую на западной стене и занимавшую ее целиком.

В гостиной дома как раз не хватало картины. Эта показалась ему очень символичной: на ней была изображена зеленая цитра (цинь). «Зеленая цитра» (Люй Цинь) созвучно с «Лу Цинь».

Разве это не их с Цинь Эньси фамилии?

Он зашел сюда по пути, после ужина с дружками-собутыльниками, и не ожидал такой находки.

Лу Ичэнь посмотрел на номер в правом нижнем углу, собираясь подойти к стойке, чтобы зарезервировать и оплатить.

Стоявшая рядом Хань Цзинцзин защебетала:

— Брат Лу, зачем тебе платить? Эта галерея ведь принадлежит Сестре Сяо Цинь.

Лу Ичэнь замер, его темные глаза скользнули по ней:

— Что ты сказала?

Хань Цзинцзин надула губки:

— Сестра Сяо Цинь раньше рассылала приглашения. Я слышала, что те, кто пришел с приглашением, получают скидку в сто тысяч юаней! Жаль, я не получила приглашение.

— А вот Брат Сюймин получил. Кстати, где он? Все еще не припарковал машину?

Лу Ичэнь поднял голову и спокойно огляделся.

И тут же увидел Цинь Эньси, пытавшуюся выскользнуть через заднюю дверь.

Они не виделись больше года, и она, казалось, еще больше похудела.

Стоя в толпе, даже согнувшись и крадучись, она все равно бросалась в глаза.

Ее красота была агрессивной, поражающей с первого взгляда.

Пока Лу Ичэнь разглядывал ее, Цинь Эньси, придерживая подол платья, на цыпочках огибала винтовую лестницу, направляясь к задней двери.

— Эньси, чего ты такая трусиха! Давай вперед!