Пирожное «Цветы османтуса». Часть 8

Сколько времени нужно, чтобы сходить за аптечкой? Когда Чэн Юэ спросил Ижань, почему Линь Чаоянь такая, она уже стояла на лестнице.

Ижань сказала, что она хорошая девушка. Линь Чаоянь и сама не заметила, как на ее лице появилась кривая улыбка. Она вспомнила, как рассказала Ижань о том, что с ней произошло. Тогда подруга просто обняла ее и сказала, что если она смогла об этом рассказать, значит, уже все отпустила.

Но с тех пор она ни разу не заговаривала об этом и не пыталась заводить новых друзей.

Ей казалось, что с ее ужасным характером ей суждено провести остаток жизни в одиночестве. Друзья — это слишком большая роскошь для нее.

А Чжу Ижань была ее единственной «роскошью», почти как член семьи.

Поэтому она была не такой хорошей, как думала Ижань, и не отпустила прошлое, как та утверждала.

Человек может простить кого угодно, но только не себя.

— Хорошая, как же, — Линь Чаоянь горько усмехнулась, стоя на лестнице, и тихонько выругалась.

Три глубоких вдоха — и она снова надела маску, превратившись в прежнюю себя.

Спустившись, Линь Чаоянь снова стала тем самым «партнером, вложившим свои навыки», который смотрел на Чжу Ижань с презрением.

— Что будешь есть? — спросила она с недовольным видом, быстро надевая фартук и моя руки.

Как только Чжу Ижань услышала слово «есть», ее глаза загорелись, и она чуть не повисла на Линь Чаоянь.

— Правда? Правда? Тогда я буду заказывать! — даже когда Линь Чаоянь с отвращением отцепила ее от себя, Чжу Ижань, как и предполагает ее имя, упорно следовала за подругой по пятам.

— В такую жару хочется пельменей! — радостно заявила она, совершенно не замечая абсурдности своего желания в глазах Линь Чаоянь.

Даже Чэн Юэ посмотрел на нее, но Чжу Ижань по-прежнему была счастлива.

— Привыкнете, у нее частенько случаются приступы слабоумия, — сказала Линь Чаоянь Чэн Юэ и, повернувшись к Чжу Ижань, которая уселась у барной стойки, отрезала: — Фарша нет.

— Я так и знала! Я все принесла! — Чжу Ижань, словно ожидая этого, схватила ключи от машины и собралась бежать, не забыв позвать Чэн Юэ. — Красавчик, помогите!

Линь Чаоянь наблюдала, как Чэн Юэ принес автомобильный холодильник и поставил его рядом со столом.

— Здесь все для пельменей с креветками и морепродуктами и с мясной начинкой. Какая я молодец! — гордо заявила Чжу Ижань.

Линь Чаоянь посмотрела на продукты в холодильнике.

— Это слишком много.

— Нет, в самый раз! Если что останется, я заберу с собой. Ты не представляешь, как я страдала без твоей стряпни! — Чжу Ижань начала причитать.

Линь Чаоянь уже знала ее методы. Эта обжора не только хотела съесть и то, и другое, но еще и забрать остатки с собой. Но сейчас Линь Чаоянь ничего не могла с ней поделать.

— Тогда придется подождать.

Линь Чаоянь пошла за мукой, но Чэн Юэ ее остановил.

— Я сам. Я замешу тесто. Чжу Ижань, вы помойте овощи. Вы весь день работали, отдохните немного.

— Да-да, Чэн Юэ прав! Ты будешь главным поваром, а когда нужно будет готовить начинку, тогда и подключишься, — Чжу Ижань спрыгнула с высокого стула и одобрительно посмотрела на Чэн Юэ. — Готовить я не умею, но помыть овощи — всегда пожалуйста.

На самом деле, она купила полуфабрикаты: овощи нужно было только помыть, креветки уже были очищены, а мясо перемолото в фарш.

Линь Чаоянь думала, что Чэн Юэ умеет готовить только простые блюда, но не ожидала, что он разбирается и в выпечке.

— Мягкое тесто для пельменей, твердое — для супа. Меня бабушка так учила, — ловко работая руками, сказал Чэн Юэ. — Главное, чтобы в итоге получилось «три чистоты», тогда все получилось. Я долго тренировался.

Вы можете себе представить высокого статного мужчину с суровым взглядом, который месит тесто и рассказывает вам старинные пословицы?

Когда Линь Чаоянь увидела идеально замешанное тесто, ей показалось, что это какой-то сюр.

Она не удержалась и показала ему большой палец, а затем заметила, как Чжу Ижань, слив воду с промытого лука, выложила его на доску и собралась резать.

— Мы сегодня не хотим пельмени с начинкой из «трех свежих пальцев», — Линь Чаоянь безжалостно вытащила Чжу Ижань из кухни. — Иди сядь на свое обычное место.

Чжу Ижань, конечно же, была только рада. На кухне она могла разве что не взорвать все к чертям.

— Я сам, — Чэн Юэ взял у нее нож и так же ловко начал резать лук.

В итоге, почти все делал Чэн Юэ, Линь Чаоянь руководила процессом, а Чжу Ижань сидела рядом и восхищалась.

Только когда дело дошло до лепки пельменей, Чэн Юэ позвал Линь Чаоянь. Вдвоем они справлялись быстрее.

Она работала ловко, быстро защипывая края теста, и получались круглые пухлые пельмешки.

Когда пельмени были готовы, Чжу Ижань чуть не расплакалась от предвкушения.

На белой фарфоровой тарелке по форме пельменей можно было определить начинку. Белые пухлые пельмени с мясом были идеально сбалансированы по соотношению мяса и жира, из них брызгал сок при каждом укусе. А пельмени с креветками и морепродуктами были просто восхитительны.

Линь Чаоянь сидела у барной стойки и впервые подумала, что лепка пельменей — это не такая уж и тяжелая работа.

Странно, она могла целый день простоять на ногах, готовя десерты, но если нужно было приготовить что-то более сложное, чем обычная еда, она тут же уставала.

Справа от нее сидела Чжу Ижань, с наслаждением уплетая пельмени.

Слева сидел Чэн Юэ. Он всегда ел быстро и тихо, но при этом очень изящно.

Сколько бы вкусных блюд он ни пробовал, выражение его лица не менялось.

Линь Чаоянь казалось, что даже самая невкусная еда не заставит его нахмуриться. Хорошее воспитание позволяло ему есть бесшумно и не выказывать своих эмоций.

Но сегодня Линь Чаоянь наконец увидела, как на его лице промелькнуло удовлетворение.

Пусть оно и было мимолетным, но почему-то это ее порадовало.

Даже больше, чем громкие похвалы других людей ее кулинарным шедеврам.