Пирожное «Цветы османтуса». Часть 1

Чэн Юэ понял, что имела в виду тетя Чэнь, и невольно обернулся, чтобы взглянуть на Линь Чаоянь, которая сосредоточенно работала за стеклянной перегородкой. Затем он повернулся к женщине и покачал головой.

Получив ответ, тетя Чэнь, многозначительно посмотрев на Чэн Юэ, кивнула.

— У меня еще дела, я позже заберу заказ.

С этими словами она поспешила уйти, не забыв напоследок улыбнуться Чэн Юэ.

Чэн Юэ внимательно изучал чек. Тетя Чэнь долго что-то писала, зачеркивала и исправляла, так что он даже нахмурился.

— Она ушла?

Рука Чэн Юэ, державшая чек, замерла. Он почувствовал легкое прикосновение к боку.

Опустив глаза, он увидел Линь Чаоянь, которая, присев рядом, легонько дергала его за футболку.

— Ушла, — Чэн Юэ усмехнулся. Линь Чаоянь напоминала испуганного зверька, который, медленно подняв глаза на прилавок, осматривался по сторонам.

Линь Чаоянь действительно боялась. Раньше тетя Чэнь, приходя в кондитерскую, без умолку болтала с их молодой официанткой, постоянно расспрашивая ее о парнях и настойчиво пытаясь кого-нибудь ей сосватать. Когда осталась только Линь Чаоянь, тетя Чэнь переключилась на нее.

Линь Чаоянь выпрямилась только после того, как Чэн Юэ легонько тронул ее за руку.

Только сейчас, встав, она почувствовала тепло его руки на своей коже.

У нее всегда была низкая температура тела. Дедушка говорил, что такие руки идеально подходят для приготовления десертов, они не влияют на вкус и качество.

Раньше она думала, что это хорошо, но теперь считала иначе.

— Она ничего вам не говорила? — Линь Чаоянь старалась выглядеть серьезной, рассказывая Чэн Юэ о «подвигах» тети Чэнь.

Чэн Юэ, улыбаясь, смотрел на нее. Выслушав, он немного подумал.

— Спросила, есть ли между нами что-то. Я сказал, что нет.

— Все, — Линь Чаоянь вздохнула. — Теперь вам придется терпеть бесконечную заботу тети Чэнь.

Чэн Юэ, опешив от ее слов, вдруг спросил:

— То есть, вы хотите сказать, что мне нужно было ответить «да»?

Линь Чаоянь промолчала, думая: «Вы что, шутите?»

В следующую секунду мужчина рассмеялся.

— Шучу.

Линь Чаоянь бросила на него сердитый взгляд.

— Совсем не смешно, — сказав это, она быстро ретировалась на кухню.

Она думала, что первые несколько дней ей придется постоянно бегать между кухней и кассой, но Чэн Юэ справлялся со своими обязанностями легко и непринужденно. Она выходила в зал только когда приходили тетя Чэнь или дедушка Гу.

— Дедушка Гу каждую неделю покупает для бабушки Гу десерты. Если у него есть особые пожелания, он вам скажет. Обычно для него все готовят отдельно: вдвое меньше сахара, с заменителем сахара, — объяснила Линь Чаоянь Чэн Юэ после ухода дедушки Гу.

Дедушка Гу был архитектором, после выхода на пенсию он переехал сюда с женой.

У бабушки Гу, кроме ухода за цветами, не было других увлечений. Единственное, что она любила — это десерты из «Восьмого утра Асагао».

— Они очень любят друг друга и всегда держатся за руки.

Вспомнив, как впервые увидела эту пожилую пару, Линь Чаоянь невольно улыбнулась. Дедушка Гу был одет в рубашку и брюки, словно костюм, в очках в золотой оправе, говорил вежливо и учтиво. Бабушка Гу в темно-красном платье-ципао, лучезарно улыбаясь, шла рядом, держа его за руку.

— Завидуете? — неожиданно спросил Чэн Юэ, заметив ее выражение лица.

Линь Чаоянь, услышав его голос, поняла, что ее лицо немного застыло. Она опустила голову, взяла со стола чек и, бросив «Работайте», снова скрылась на кухне.

Спрятавшись на кухне, Линь Чаоянь, глядя на спину мужчины за стеклянной перегородкой, пробормотала:

— Что-то вы сегодня разговорчивый. Вчера таким не были. Сколько у вас еще лиц?

Сегодня утром, словно сговорившись, все узнали, что в «Восьмом утре Асагао» появился новый сотрудник, и даже те, кто обычно здесь не ходил, решили «заглянуть по пути», чтобы поздороваться. Не с пустыми же руками уходить, поэтому все что-нибудь да покупали.

К вечеру закат окрасил дорогу в багровый цвет.

— Это тот самый магазин? Чжао Жу, ты точно про это место говорила? — девичий голос был нарочито тихим, но Линь Чаоянь все равно подняла голову.

Несколько девушек столпились у входа, тихонько приоткрыв дверь и заглядывая внутрь.

— Да, это здесь… — ответил тоненький голосок. Линь Чаоянь не могла разглядеть, кто именно говорил.

— Что-то не вижу тут никаких красавчиков, — резко повысил голос кто-то из девушек. — Чжао Жу, ты нас обманула?

— Правда нет… — снова послышался тот же робкий голос, на грани слез.

Все заказы на сегодня были выполнены, дела шли хорошо, и Линь Чаоянь, пребывая в хорошем настроении, добавляла в меню новый десерт — ромовый карамельный ананас. Услышав разговор девушек, она замерла, а затем продолжила писать, словно ничего не произошло.

— Ладно, забудьте, — кажется, это был голос первой девушки, немного раздраженный. — Жарко ужасно. Пойдемте внутрь, посмотрим, что у них есть вкусненького, посидим, кондиционером подышим.

Линь Чаоянь посмотрела на термометр — 29 градусов. Для местных это, наверное, уже «адская жара».

Колокольчик над дверью не переставал звенеть, и девушки гурьбой вошли в кондитерскую.

— Тетенька, а у вас только это есть?

Линь Чаоянь подняла голову. Впереди шла девушка в летней форме местной школы. Юбка ее была задрана так высоко, что, казалось, вот-вот оголит все, что нужно скрыть.

Она жевала жвачку и небрежно откинула с плеча локон, нетерпеливо постукивая пальцами по прилавку.

Линь Чаоянь, окинув девушку взглядом, наклонилась и достала из-под прилавка блокнот с секретным меню.

Девушка, похоже, не ожидала такого «трюка». Открыв меню, она тут же утонула в разнообразии десертов.

Подружки столпились у кассы, оживленно обсуждая, что выбрать.