Глава 4. «Да, А Чжо из семьи Лин слишком известна…» (Часть 2)

— Да, А Чжо из семьи Лин слишком известна, — подтвердил кто-то.

Раздался смешок. — Оказывается, Небесный Владыка обратил на нее внимание только потому, что она такая никчемная.

А Чжо последовала за посланником. Чжоу Юйнуо, У Хань и другие служанки неодобрительно посмотрели на девушку, которая рассмеялась.

— Как бы там ни было, А Чжо стала известной. А ты так много о себе возомнила, считаешь себя лучше нас, но почему-то тебя никто не зовет к Небесному Владыке!

Смеялась та самая Сяо Чучу, которая утром отпускала колкости в адрес А Чжо.

— А Чжо потратила много денег своего племянника, но он сам ее обеспечивал, — сказала Чжоу Юйнуо. — Она не ела рис вашей семьи, какое вам до этого дело?

Сестре Сяо Чучу когда-то сватали Лин Яо, и она была им очень довольна. Но ей не нравилась А Чжо, которая жила за счет племянника. Лин Яо очень заботился о тете, и в итоге сватовство расстроилось. После замужества сестра Сяо Чучу жила несчастливо, и Сяо Чучу винила во всем А Чжо.

Теперь, видя, как все заботятся об А Чжо, она еще больше злилась.

Те, кто попробовал пирожные А Чжо, начали заступаться за нее. Сяо Чучу не смогла противостоять такому количеству защитников, поэтому, промолчав, развернулась и ушла.

А Чжо дошла до главного зала и стала искать глазами Фэн Мина, но не нашла.

Неужели он не присутствует на таком важном событии?

И кто этот молодой человек рядом с Императором, похожий на него, но не такой красивый?

Небесный Владыка Цзи Янь тоже смотрел на юношу.

— Фэн Сяо хорошо образован. Император Фениксов хорошо его обучил.

— Мне стыдно, но наследный принц Небесного племени — настоящий дракон и феникс, и в будущем станет достойным правителем.

Небесный Владыка посмотрел на А Чжо. — Это та самая феникс, которая вылупилась из мертвого яйца?

Император Фениксов кивнул. — Именно. Хоть она и родилась обычной, но она — член нашего племени. Я отношусь ко всем своим подданным одинаково.

Небесный Владыка обратился к А Чжо. — Небесная Императрица хочет, чтобы молодая феникс сопровождала ее. Ты согласна?

Взгляд Императора Фениксов стал серьезнее, но он промолчал.

А Чжо была в недоумении. Почему Небесная Императрица выбрала именно ее? Слышала, что Небесная Императрица строгая и требовательная.

— Ваше Величество, я ничего не умею делать, только есть, — смущенно ответила она. — Я не справлюсь со службой у Небесной Императрицы!

Небесный Владыка рассмеялся. — Глупышка, разве можно так говорить о себе?

— Это правда. Мой племянник из-за меня до сих пор холостяк, никто не хочет за него замуж.

— В Небесном дворце не боятся, что ты много ешь, и от тебя не требуется много работать, только сопровождать Императрицу. Кстати, тебя зовут А Чжо? Ты тезка Императора Фениксов?

— Я старше Императора, и он сказал, что мне не нужно менять имя, — ответила А Чжо.

Она не хотела идти в Небесный дворец. В императорском дворце племени Феникса благодаря Сяо Яо все к ней хорошо относились. А в Небесном дворце ее быстро накажут за малейшую провинность.

— Да, все должно быть по старшинству, — сказал Император Фениксов. — Ваше Величество, ее племянник — глава моей стражи, он пропал без вести на поле боя. Я должен позаботиться о ней.

Небесный Владыка рассмеялся. — Хочешь сделать ее своей приемной сестрой?

Лицо Ланьсинь исказилось. Если Император возьмет еще одну приемную сестру, как она сможет сохранить свое нынешнее положение?

— Ваше Величество шутит, — сказала А Чжо. — Мой племянник не погиб, спасая Императора. Он был его стражником, и это был его долг.

Ланьсинь опустила голову. Это был намек на нее?

— Ваше Величество оказывает мне честь, но эта девушка действительно ничего не умеет. Я не хочу принуждать ее и тем более не хочу, чтобы она нарушала правила Небесного дворца. Может быть, Ваше Величество выберет другую феникс для Императрицы?

Небесный Владыка посмотрел на Ланьсинь. — Тогда пусть твоя приемная сестра погостит у нас. Что, опять не можешь?

Император Фениксов обратился к Ланьсинь. — Ты согласна?

«Могу ли я отказаться?» — подумала Ланьсинь.

Конечно, она не хотела покидать своего приемного брата. Но если она сейчас откажет Небесному Владыке, это будет выглядеть неблагодарно.

— Ваше Величество, брат, я согласна.

Так этот вопрос был решен.

Император Фениксов посмотрел на А Чжо. — Можешь идти.

А Чжо уже собиралась поклониться и уйти, когда Небесный Владыка сказал: — Подожди, не зря же я тебя позвал. Вот тебе небольшой подарок.

Кто-то из Небесного племени подал шкатулку.

А Чжо посмотрела на Императора Фениксов, и тот кивнул.

— Благодарю за подарок, Ваше Величество, — сказала А Чжо, протягивая руки.

Она взяла шкатулку и ушла. Оказавшись в безлюдном месте, она хотела открыть ее и посмотреть, что внутри.

Даже закрытая, шкатулка излучала сильную духовную энергию. Должно быть, там что-то ценное.

— Подожди! — Шкатулку у нее из рук забрал Император Фениксов.

Она ошеломленно смотрела, как он открыл шкатулку и провел по ней рукой. — Теперь все в порядке, — сказал он, возвращая шкатулку А Чжо.