Глава 2. Только сумасшедший выйдет из города

В коридоре за пределами аудитории.

У перил столпились студенты из разных групп, перешептываясь и указывая на внезапно появившийся в небе Гигантский Город.

Темы их разговоров мало чем отличались от обсуждений на форуме — все те же догадки и предположения.

Немного послушав, Чэнь Тяньи потерял интерес. Просматривая форум на телефоне, он направился к выходу из университета.

Если небо упадет, пусть его держат великаны. Он всего лишь обычный студент, и перед лицом этой непонятной ситуации он ничего не мог поделать. Лучше сосредоточиться на своих делах, чем забивать голову лишними мыслями.

Миновав столовую рядом с аудиторией, Чэнь Тяньи неспешно шел по тенистой аллее вдоль общежитий.

В роще рядом с аллеей птицы, которые обычно беззаботно щебетали, теперь, словно в панике, взмывали в небо и улетали прочь из Шаньхайчэна, будто спасаясь бегством.

Чэнь Тяньи показалось, что после появления Гигантского Города деревья вокруг стали как будто живее, и от них исходило приятное, успокаивающее тепло.

Он продолжал свой путь.

Из женского общежития вышла привлекательная девушка. Высокая, изящная, с гордой осанкой, она излучала уверенность и силу.

Чэнь Тяньи узнал ее. Это была Юнь Шиюй. Они познакомились и начали встречаться еще на первом курсе, проведя вместе больше двух счастливых лет.

К сожалению, им не суждено было остаться вместе.

Два месяца назад Юнь Шиюй, не объясняя причин, рассталась с ним.

Эта встреча была первой после их разрыва.

Юнь Шиюй сильно изменилась, став почти неузнаваемой.

Ее длинные волосы, которыми она так дорожила, были коротко острижены. Она больше не носила сережек и ожерелий, и даже не красилась.

Еще больше Чэнь Тяньи удивило то, что на ней был камуфляжный костюм, на бедре — нож в ножнах, а в руке — завернутый в ткань предмет, похожий на меч или мачете.

— Что это за экипировка? — подумал про себя Чэнь Тяньи. — Неужели в армию записалась?

Юнь Шиюй, очевидно, тоже не ожидала увидеть Чэнь Тяньи. На мгновение она застыла, а затем, сделав вид, что ничего особенного не произошло, улыбнулась и подошла к нему.

— Давно не виделись, — сказала она, протягивая руку для рукопожатия.

Чэнь Тяньи посмотрел на ее руку, но не ответил на рукопожатие. Раньше он бы не только пожал ей руку, но и обнял бы ее, не задумываясь.

Но сейчас он чувствовал неловкость.

Юнь Шиюй, не придав значения его реакции, спокойно убрала руку.

— Ты что, решила поиграть в полицейскую соблазнительницу? — спросил Чэнь Тяньи, пытаясь пошутить.

— А ты все такой же, — ответила Юнь Шиюй с едва заметной улыбкой, задумчиво глядя на него. — Все так же шутишь невпопад.

После небольшой паузы она добавила: — Если у тебя будет время, сходи за город. Возможно, найдешь там что-нибудь интересное.

— Что-нибудь интересное? — переспросил Чэнь Тяньи.

Юнь Шиюй открыла рот, чтобы объяснить, но ее прервал сигнал автомобиля.

По аллее подъехал внедорожник и остановился рядом с ними.

Из машины выглянул молодой человек и, не глядя на Чэнь Тяньи, обратился к Юнь Шиюй:

— Шиюй, быстрее садись! Мы опаздываем.

Чэнь Тяньи узнал и его. Это был Юнь Сюаньфэн, председатель студенческого совета и двоюродный брат Юнь Шиюй.

— Хорошо, — ответила Юнь Шиюй и, повернувшись к Чэнь Тяньи, сказала: — Не забудь выйти за город.

Юнь Сюаньфэн бросил на Чэнь Тяньи предупреждающий взгляд, затем нажал на газ, и внедорожник умчался к воротам университета.

Глядя вслед уезжающей машине, Чэнь Тяньи усмехнулся: — Вот уж затейники.

Он не принял совет Юнь Шиюй всерьез. Только сумасшедший сейчас пойдет за город. У него, в отличие от других, не было на это времени.

Пять лет назад его родители погибли в автокатастрофе, оставив ему лишь небольшую компенсацию. С тех пор он был сиротой.

Компенсации хватило ненадолго. Расходы на жизнь и учебу быстро истощили ее.

Чтобы прожить и продолжить обучение, он экономил на всем и подрабатывал в супермаркете.

Если бы не эта работа, ему пришлось бы бросить учебу еще год назад.

— Интересно, что же там, за городом? — подумал Чэнь Тяньи, просматривая форум, и направился к супермаркету, где работал.

Супермаркет «Ляньхуа» был одним из крупнейших в районе Южно-Китайского Университета и находился всего в ста метрах от ворот кампуса.

Когда Чэнь Тяньи подошел к «Ляньхуа», молодая девушка лет семнадцати-восемнадцати выглянула из-за кассы и радостно воскликнула:

— Братец Тяньи, почему ты сегодня так рано?

Она выглядела так, словно готова была выпрыгнуть из-за кассы.

Ее энтузиазм согрел Чэнь Тяньи.

Ее звали Му Сяосяо. Она тоже была сиротой и всего пять месяцев назад устроилась на работу в «Ляньхуа», выйдя из детского дома.

Возможно, из-за схожей судьбы они быстро нашли общий язык и стали близкими друзьями.

— Сегодня занятия закончились раньше, вот и пришел пораньше, — с улыбкой ответил Чэнь Тяньи. — Сяосяо, может, ты пойдешь домой? Я могу поработать за тебя.

— Не нужно, братец Тяньи, — покачала головой Му Сяосяо. — Разве ты не получил уведомление от управляющего?

— Какое уведомление? — спросил Чэнь Тяньи.

— Сегодня выходной! — воскликнула Му Сяосяо. — Как только я закончу с делами, супермаркет закроется. — Для любого работника выходной — это всегда радостное событие.

Чэнь Тяньи немного подумал и понял, в чем дело. Скорее всего, это связано с появлением Гигантского Города.

Сейчас, когда ситуация неясна и никто не знает, к чему приведет появление Города, руководство супермаркета, вероятно, решило закрыть его, чтобы избежать возможных проблем.

— Братец Тяньи, пойдем потом в центр города, погуляем? — спросила Му Сяосяо, подсчитывая выручку.

Чэнь Тяньи, подумав, что ему все равно нечем заняться, согласился: — Давай, давно я там не был.

— Ура! — обрадовалась Му Сяосяо. — Ты такой хороший!

Дел у нее было немного, и вскоре они вместе вышли из супермаркета и направились к автобусной остановке.