Глава 1. Падение Гигантского Города

Шаньхайчэн. Южно-Китайский Университет. Западный район. Аудитория.

Место у окна.

Чэнь Тяньи, склонив голову, увлеченно играл в мобильную игру под названием «Божественное Нисхождение».

Остальные студенты занимались своими делами: кто-то скучал, кто-то играл в телефоне, кто-то читал любимые романы, а парочка тихонько ворковала.

Никто не слушал лекцию.

На кафедре профессор Ли с жаром вещал:

— Наука давно доказала, что в мире не существует ни богов, ни демонов, ни будд. Все так называемые чудеса — это обман, ловкость рук, плод фантазии невежественных древних, своего рода духовное утешение. В наш век научного прогресса мы не должны быть суеверными, не должны позволять этим невежественным идеям влиять на нас…

Он всегда так делал.

Вместо того чтобы вести занятие по специальности, он предпочитал рассуждать об атеизме, доводя студентов до скуки. Однако, из уважения к его статусу, никто не смел выразить недовольство.

Профессор Ли был в ударе.

Внезапно в воздухе раздался оглушительный грохот, от которого содрогнулись души.

— Бум…

Звук, подобный раскату грома, заставил всех почувствовать головокружение и трепет. В сердцах возникло необъяснимое чувство страха и паники.

— Что это за звук?

— Откуда он?

В аудитории мгновенно поднялся шум. Все озирались, пытаясь найти источник звука.

К сожалению, не успели они разобраться, как в небесах засверкали молнии.

Толстые серебристо-белые молнии, словно серебряные змеи, плясали в воздухе, сближаясь и сливаясь в гигантский шар, зависший в небе.

— Что происходит? — Чэнь Тяньи побледнел, убрал телефон и посмотрел в окно.

В центре сияющего шара молний в небесах появился странный Гигантский Город.

Он казался призрачным, нереальным, словно мираж. Однако с течением времени Город становился все более отчетливым, словно возникая из пустоты, и вскоре приобрел вполне материальные очертания.

Город был квадратной формы. Внутри него виднелись круглые здания в западном стиле, с остроконечными крышами, похожими на церковные шпили.

На четырех стенах Города пульсировали кроваво-красные узоры, излучая зловещее сияние.

Еще более невероятным было то, что вокруг Города в воздухе парили мифические существа: сверкающие чешуей драконы, белоснежные шестикрылые ангелы, ужасные рогатые демоны и трехголовые церберы…

Но эти существа выглядели ужасно.

Кроваво-красные энергетические цепи тянулись от стен Города, проникая в тела существ и удерживая их в воздухе. Они не могли пошевелиться.

Все были ошеломлены этим зрелищем.

Это выходило за рамки понимания, не поддавалось научному объяснению. Что же все это значило?

— Это конец света?

— Что это за Город?

— Неужели это чудо?

— Может, инопланетяне собираются напасть на Федерацию?

В аудитории раздавались испуганные крики и предположения. Некоторые в панике бросились к выходу.

— Что же происходит? — Чэнь Тяньи отвел взгляд от окна, но все еще не мог успокоиться.

Немного позже он взял телефон и быстро вышел в интернет, зайдя на крупнейший форум Федерации.

В современном мире интернет — лучший источник информации.

Как и ожидалось, на главной странице форума уже висели сообщения о Гигантском Городе.

Чэнь Тяньи быстро просмотрел их.

Кто-то говорил, что это божественное знамение, кто-то — что это предвестник конца света, кто-то — что это вторжение мифического мира, а кто-то — что это вторжение инопланетян.

Версий было много, но все они были лишь догадками.

На кафедре профессор Ли с мрачным лицом категорично заявил:

— Это иллюзия… Это мираж… Это никак не может быть чудом…

Будучи атеистом, он, естественно, не верил в чудеса.

Однако никто не обратил внимания на его слова.

Все были уже взрослыми людьми, студентами третьего курса. Факты были налицо, кто бы ему поверил?

Разве иллюзии бывают такими реалистичными?

Разве миражи сопровождаются молниями?

Профессор Ли, прокричав еще немного и поняв, что его никто не слушает, в гневе воскликнул:

— Я найду доказательства того, что это мираж!

Он схватил учебники и поспешно вышел из аудитории, твердо решив найти доказательства своей правоты.

— Похоже, грядут большие перемены, — покачал головой Чэнь Тяньи. Казалось, что Гигантский Город висит только над Шаньхайчэном, но на самом деле его видели практически над каждым городом Федерации.

Это было очень странно.

Пока он размышлял, Чэнь Тяньи почувствовал тепло в груди. Оттуда исходило приятное, согревающее ощущение.

— Хм, что с кулоном?

Чэнь Тяньи достал из-под одежды кулон, висевший у него на шее. Кулон был размером с половину ладони, в форме полумесяца, с неровной поверхностью и десятками крошечных сквозных отверстий.

Он был полностью серебристо-белого цвета, из неизвестного материала, похожего одновременно на золото и нефрит. Внутри кулона виднелись непонятные узоры.

Этот кулон был фамильной ценностью семьи Чэнь, передававшейся из поколения в поколение уже более десяти веков. Говорили, что предки семьи Чэнь нашли его в куске метеорита и пытались исследовать всеми возможными способами: жгли огнем, били молниями, замораживали.

Но все было безрезультатно.

Они даже не смогли определить, из какого материала сделан кулон.

В конце концов, они использовали самые острые режущие инструменты Федерации, но и те не смогли оставить на нем ни царапины.

Это был поистине удивительный кулон.

После гибели родителей в автокатастрофе кулон перешел к Чэнь Тяньи.

— Что же это такое? — с недоумением смотрел Чэнь Тяньи на кулон.

Узоры внутри кулона, которые раньше были неподвижны, теперь словно ожили, двигаясь и излучая серебристо-белый свет, несущий тепло.

— Может, этот кулон как-то связан с Гигантским Городом в небе? — подумал Чэнь Тяньи.

Пока он размышлял, аудитория опустела.

Чэнь Тяньи быстро собрал учебники и телефон в рюкзак, встал и направился к выходу.