Глава 1 (Часть 1)

Двенадцатый лунный месяц, хоть и конец зимы, все еще приносил холод. Но поскольку Новый год приближался, этот холод незаметно смягчался праздничной атмосферой.

Чтобы встретить новый год, в особняке семьи Лю каждый год устраивали грандиозный банкет, приглашая соседей, а также топ-менеджеров «Группы Лю» с семьями. Официально это было для поддержания связей, но на самом деле — чтобы потешить свое тщеславие и похвастаться, косвенно сообщая гостям, какие дорогие хрустальные украшения они купили в этом году или сколько роскошных особняков заказали в районе Синьи.

Наряд хозяйки дома был особенно важен. Среди звона бокалов сияли не отражения в стекле, а пятикратное бриллиантовое кольцо на ее среднем пальце.

— Господин Лю, ваш дом действительно такой большой и красивый, даже деревья в переднем дворе так хорошо посажены, — генеральный директор компании «Люян» льстил и восхвалял, радуя супругов Лю Шихао.

— Их сажали сами эксперты, и мы специально пригласили дендролога из Америки, чтобы за ними ухаживать! — жена Лю Шихао, Юань Фан, говорила вещи, от которых Чжан Цяньань несколько раз едва сдерживала смех.

Чжан Цяньань была маленькой служанкой в семье Лю, отвечающей за уборку. Ей было двадцать два года, столько же, сколько старшей дочери семьи Лю. Но та уже училась в университете, а Чжан Цяньань только окончила старшую школу. Это было то, из-за чего она чувствовала себя наиболее неполноценной.

— Чего ты смеешься? — тетушка У из кухни прошла мимо нее и увидела, что та, расставляя блюда, улыбается.

— Тетушка У, вам не кажется это смешным? Ведь за этими деревьями на самом деле ухаживал дядя У, а они говорят про какого-то дендролога! — Она плотно сжала губы и снова не удержалась от смеха.

— Ш-ш, потише, нехорошо, если хозяева услышат, — тетушка У не хотела, чтобы ее снова наказали.

— Я знаю, — мило высунув кончик языка, ответила она, не заметив, что старшая дочь семьи Лю, Лю Тяньтянь, стоит прямо за ней и слушает их разговор.

После того как она расставила все блюда для фуршета на столе, Лю Тяньтянь подошла к ней. — Посмотри на себя, у тебя даже лоб вспотел, тяжело, наверное?

— Э-э! Барышня, нет, я в порядке, — на самом деле Чжан Цяньань всегда очень боялась ее, особенно ее презрительный взгляд всегда вызывал у нее сильное беспокойство. Она не понимала, как всегда высокомерная барышня могла вдруг прийти и поинтересоваться, тяжело ли ей.

— Тогда пойдем со мной, — сказала Лю Тяньтянь, повернулась и ушла.

Видя, что барышня просто ушла, Чжан Цяньань пришлось последовать за ней, но в душе она непрестанно молилась, надеясь, что не совершила никакой новой ошибки.

Следуя за барышней, она подошла к двери ее комнаты и остановилась. — Барышня, скажите прямо, что вы хотели! Мне неловко входить в вашу комнату.

Она не забыла тот день, когда только пришла работать в особняк Лю. После того как она убрала комнату барышни, та сказала, что потеряла сережку, и, ткнув пальцем ей в нос, заявила, что это она ее украла. Чжан Цяньань не могла оправдаться. После этого Лю Тяньтянь запретила ей входить в свою комнату, а уборку стала выполнять тетушка У.

— Как ты выберешь одежду и обувь, если не войдешь в комнату? — Лю Тяньтянь улыбнулась ей с особым смыслом.

— Что? Одежда, обувь!

— У меня есть несколько вещей и пар обуви, которые я хочу выбросить, но жалко. Поэтому я подумала о тебе. Мы одного возраста, фигуры и размер ноги у нас примерно одинаковые, так что тебе они подойдут, — Лю Тяньтянь изогнула уголки губ. В этой улыбке, как ни посмотри, не чувствовалось ни искренности, ни тепла.

— ...Все это мне? — В двадцать два года какая девушка не любит красиво одеваться? Услышав такое от барышни, Чжан Цяньань действительно немного взволновалась.

— Да, заходи! — Лю Тяньтянь повернулась, на ее губах мелькнула едва заметная коварная улыбка. — Вот эта куча, можешь забрать все, что хочешь.

Чжан Цяньань робко последовала за ней, разглядывая комнату, чье убранство и обстановка напоминали розовый домик куклы Барби, вызывая сильное желание. Она вспомнила, как впервые убирала эту комнату, и была глубоко очарована! Она не думала, что в мире действительно существуют комнаты принцесс из сказок, но вскоре очнулась от сказочного мира, потому что у Золушки не должно быть таких мечтаний.

Затем она перевела взгляд на большую кровать, на которой лежала куча красивой одежды, а на полу — несколько пар обуви. — Все новое! Даже бирки еще висят.

— Верно, все новое. Когда покупала, нравилось, но теперь чем больше смотрю, тем меньше нравится. Не хочешь? Тогда я попрошу дядю У вынести их и сжечь...

— Ни в коем случае! — воскликнула она. — Отдайте мне... отдайте все мне...

— Можешь взять, но ты должна пообещать мне. Впредь, когда будешь выходить из дома, всегда носи эту одежду и обувь. Ах да, и со следующей недели ты будешь каждый день утром ходить со мной в школу на занятия, а возвращаться после обеда, — она назвала условие.

— Что? На занятия! — Чжан Цяньань не поняла. — Почему? Я... я ведь не училась в университете.

— В нашей школе есть отделение дополнительного образования, в этом семестре набирают на дневное отделение. Ты просто выберешь курсы, которые тебе понравятся, и будешь ходить на них. Плату за обучение я возьму на себя, — она расплылась в хитрой улыбке.

Эти ее слова действительно сильно удивили Чжан Цяньань. Как барышня, которая всегда смотрела на нее свысока, была к ней сурова и мелочна, могла вдруг проявить такую щедрость?

Хотя она была очень благодарна, из-за этого ее сердце стало еще более тревожным!

— Ну так что? Согласна или нет? — Лю Тяньтянь нахмурила тонкие брови. Она потратила немало сил на это дело. Если эта девчонка все еще не поймет, что к чему, она больше никогда не обратит на нее внимания.

— Дело не в том, что я не согласна, просто... господин и госпожа знают об этом?

— Конечно, знают, они тоже полностью согласны с моим решением. Ты еще такая молодая, не можешь же всю жизнь быть служанкой, правда? — Глядя на то, как щедро она себя ведет, Чжан Цяньань не могла поверить, что это прежняя Лю Тяньтянь.

— Хорошо, раз господин и госпожа согласны, то я, конечно, с радостью! Спасибо, барышня, — Чжан Цяньань была ей безмерно благодарна и непрестанно кланялась, выражая признательность. — Эти одежду и обувь я без стеснения заберу.

— Если берешь, то поторопись, — Лю Тяньтянь скрестила руки на груди. Эта вонючая девчонка в ее комнате — даже лишняя секунда была невыносима для нее!

— Хорошо, — Чжан Цяньань немедленно обняла вещи и вернулась в свою комнату.

Глядя на эти сумки с брендовой одеждой и обувью, она тайком рассмеялась. — Боже, это все мое? Как красиво! Но не случится ли чего плохого из-за того, что я слишком жадная?

Наивная Чжан Цяньань беспокоилась лишь мгновение, а затем это чувство сменилось радостью. Она счастливо подпрыгнула, обнимая одежду и кружась. — Я еще и на занятия смогу ходить!

Хотя это было всего лишь отделение дополнительного образования, она была очень, очень довольна.

Чжан Цяньань чувствовала себя так, словно выиграла в лотерею. Она могла не только продолжить учебу, но и носить такую красивую одежду. Принцесса ли она? Или, как только пробьют полночь, она снова превратится в Золушку?