Глава 15: Помолвка Решена!

Глава 15: Помолвка Решена! — Клан Чу специально запросил... Бай Цзиханя?

Бай Фэн спросил, ошеломлённый. Одно дело, если бы Бай Цзихань был гением или бесспорным наследником руководства Клана Бай — но он не был ни тем, ни другим. Не говоря уже о его ужасном характере и поведении, которые сделали его печально известным по всей Империи Безмолвных Небес.

— Глава Клана, — сказал Бай Фэн, сохраняя уважительный тон, но настаивая, — вы уверены в этом? Может быть, Клан Чу просто искал союз с нашим Кланом Бай, а не лично с Бай Цзиханем?

Некоторые старейшины кивнули в знак согласия.

— Слова исходили непосредственно от самого Чу Сина, — плавно ответил Бай Тяньхэн. — Чу Цзыянь хочет Бай Цзиханя! — подтвердил Бай Тяньхэн, давая понять, что это не только Чу Син передал это сообщение — сама Чу Цзыянь лично выразила своё желание видеть Бай Цзиханя.

— Как такое может быть?

— Почему такая бесподобная красавица и гений, как Чу Цзыянь, заинтересовалась бы кем-то вроде Бай Цзиханя?

— Это невозможно!

... Им было трудно поверить, что кто-то вроде Чу Цзыянь заинтересуется Бай Цзиханем. Единственное, что у него было — это его родословная и внешность, но с качествами Чу Цзыянь она могла бы легко иметь и то, и другое, и многое другое.

— Ха-ха... мой сын действительно унаследовал мои способности. Вы так не думаете? — сказал Бай Тяньхэн, набивая себе цену. Хотя это было не совсем неправдой, поскольку он, несомненно, очаровывал многих девушек в молодости.

Весь зал погрузился в молчание, не зная, как ответить на слова Бай Тяньхэна.

— Кхм! В любом случае, если вы мне не верите, можете сами спросить Главу Семьи Чу. В любом случае, это отличные новости для Клана Бай, и я ожидаю, что вы все к этому подготовитесь. Через несколько дней мы объявим об их помолвке! — заявил Бай Тяньхэн, осознав своё неловкое замечание.

— Понятно! — немедленно ответили старейшины. Хотя собрание приняло неожиданный оборот от своей первоначальной цели, глядя на общую картину, это действительно было выгодно для клана. Даже Бай Фэн знал, что не должен настаивать на том, ради чего изначально пришёл, и поклонился в знак согласия.

Единственным, чьи эмоции явно выражали непокорность, был Бай Цзянь, его рука сжалась от гнева. — Бай Цзихань... ты всегда забираешь то, что должно быть моим! — пробормотал он с горечью.

Тем временем у Бай Тяньхэна, разобравшегося со старейшинами, теперь была одна главная забота. (Теперь, как мне сообщить эту новость Цзихань'эру?)

Зная характер своего сына, шансов на то, что он согласится, было мало. (Хм! Я делаю это для его же блага. Если он не согласится, тогда мне просто придётся вбить ему это в голову!)

***

Бай Цзихань закончил тренировку и теперь ждал еды.

— Ло Цин, еда ещё не готова? — позвал Бай Цзихань.

— М-Молодой Господин, повар сказал, что ему нужно ещё десять минут, — ответила Ло Цин несколько нервным тоном. Она знала, насколько нетерпеливым может быть Бай Цзихань — его нрав был печально известен.

Она также была немного смущена. Культиваторы обычно не ели обычную пищу после достижения Стадии Формирования Ядра, и то же самое было с Бай Цзиханем. Культиваторы на этом уровне в основном ели мясо монстров, которое могло помочь в культивации. Но Бай Цзихань отказался от такой еды. Причина?

В отличие от того, что он читал в романах, мясо монстров было почти полностью безвкусным — независимо от того, к какому типу зверя оно принадлежало. Однако большинству культиваторов не важен был вкус; их интересовала только культивация. Мясо монстров было редким, особенно высококачественное, поэтому они потребляли его независимо от отсутствия вкуса. Но Бай Цзихань?

Он хотел еду, которая действительно была вкусной.

Ло Цин немедленно сообщила на кухню о просьбе Бай Цзиханя, что вызвало переполох среди поваров. Кухня в основном обслуживала слуг Клана Бай или тех, кто находился ниже Стадии Формирования Ядра, иногда готовя чай для гостей. Они почти освободились от мучений Бай Цзиханя, когда он достиг Формирования Ядра... но теперь дьявол вернулся. Шеф-повар Клана Бай, Чэнь Гуан, обливался потом, спеша приготовить надлежащую еду. Он знал, что заставить Бай Цзиханя ждать может его разозлить — но подать ему плохую еду было бы ещё хуже. В конце концов, предыдущий Шеф-повар был уволен, потому что Бай Цзихань счёл соль в его блюде немного не такой.

Работать на Клан Бай было непросто, но это также приносило награды — зарплату в три раза больше, чем даже у Императорской Семьи. Вот почему ни один слуга не хотел рисковать разозлить Бай Цзиханя и быть уволенным.

Через десять минут еда наконец была готова и подана. Хотя Бай Цзихань был единственным, кто ел, количества еды легко хватило бы на двадцать человек. Это был пир, достойный короля.

(Наконец-то!)

Прошли годы с тех пор, как он ел что-либо, кроме пилюль и мяса монстров.

Бай Цзихань посмотрел на роскошное блюдо перед собой. Десятки блюд, каждое тщательно приготовленное — жареная утка, ароматный жасминовый рис, глазированные овощи с мёдом, рыба, приготовленная на пару, и даже редкие деликатесы, о которых простые люди могли только мечтать. Это был практически королевский банкет.

Ло Цин и другие слуги тихо стояли, ожидая реакции Бай Цзиханя, их лица были напряжены. Шеф-повар, Чэнь Гуан, стоял в стороне, вытирая пот со лба. Хотя он работал в Клане Бай годами, ничто не заставляло его нервничать больше, чем обслуживание Молодого Господина Бай Цзиханя.

В конце концов... Предыдущий Шеф-повар был уволен мгновенно только потому, что Бай Цзихань счёл приправу в его еде неудовлетворительной. Чэнь Гуан занял его место с тех пор и ни разу не получал приказа готовить для Бай Цзиханя — до сегодняшнего дня. Теперь он мог только молиться, чтобы его еда была удовлетворительной.

Бай Цзихань взял палочки для еды, не торопясь осмотрел еду перед собой. Слуги затаили дыхание, когда он взял первый кусочек. В тот момент, когда еда коснулась его языка —

Его выражение лица слегка напряглось. (...Так безвкусно.)

Еда не была плохой. Она была идеально приготовлена, хорошо приправлена и сделана из высококачественных ингредиентов. Но... Чего-то не хватало. (По сравнению с Землёй... это слишком безвкусно.)

На Земле он пробовал разнообразные насыщенные, сложные вкусы — острый, сладкий, солёный, умами, терпкий. Но здесь?

Еда готовилась исключительно для насыщения, а не для удовольствия. Дело не в том, что повара были бездарны — дело в том, что этому миру просто не хватало изысканных кулинарных традиций. Культиваторы не заботились о вкусе.

(Это так чертовски грустно!)

На Земле еда была одной из величайших радостей его жизни. Подумать, что эти роскошные блюда, приготовленные из лучших ингредиентов, даже не могли сравниться с простой уличной едой, было огромным разочарованием.

Бай Цзихань внутренне вздохнул, но не придал этому большого значения. Он продолжал есть в обычном темпе, почти не выражая эмоций. Однако для окружающих —

Его отсутствие видимого удовольствия было ужасающим знаком.

Чэнь Гуан, который тревожно наблюдал, почувствовал, как у него упало сердце. Бай Цзихань не улыбался. Он не кивал в знак одобрения. Он ничего не говорил. Он просто... ел.

Нет!

Для повара это был кошмар! Если еда была плохой, Бай Цзихань кричал или устраивал истерику. Если она была великолепной, он мог бы хотя бы сделать удовлетворённое замечание. Но это?

Это молчаливое разочарование было хуже всего.

Ноги Чэнь Гуана дрожали, когда он представлял худший возможный исход. Его собираются уволить?

Избить?

Изгнать из Клана Бай и оставить побираться на улицах?

! Он не мог этого допустить!

Чэнь Гуан немедленно упал на колени, низко поклонившись. — МОЛОДОЙ ГОСПОДИН БАЙ! ПОЖАЛУЙСТА, СМИЛУЙТЕСЬ!

S3