Глава 8 (Часть 1)

Спустя 2 дня.

— Ты уверен, что хочешь это надеть?

— Да, — Руэль сердито ответил Кассиону. На нём был тот же наряд, что и в первый раз, когда он выходил. Хотя он и набрал вес по сравнению с тем, что было раньше, его одежда всё ещё висела на нём, развеваясь при каждом движении. Что поделать, даже если одежда выглядит хорошо, она не подходит тому, кто её носит. Кассион уставился на одежду Руэля и открыл рот.

— Ты уверен, что не хочешь её перешить?

— Да.

— Ты же знаешь, что другие будут стыдить тебя, если ты выйдешь так?

— Вот почему я её надену. Как же обрадуется наш слизень, когда я надену эту одежду и пойду рядом с Ганиеном. — Глаза Руэля счастливо изогнулись при этой мысли. — Что он тогда почувствует? Насколько это будет унизительно?

— Разве это не то же самое для Руэля-нима?

— Я? Ну, не знаю, чьё имя может упасть ниже моего. — Кого они проклинают, когда их Лорд лежит в постели, а его заместитель, Минета, жадно крадёт средства к существованию у простолюдинов? «Что касается Минеты, который отнял у меня средства к существованию? Ну…» Руэль думал, что только на него указывают пальцем. К сожалению, роль Лорда была такова. Тебя критикуют, если ты хорошо выполняешь свой долг, и ещё больше проклинают, если нет. Поскольку Сетирия приходила в упадок в течение последних пяти лет, должно быть, было много критики. Он был уверен, что его имидж настолько плох, что упасть ниже уже невозможно. Кассион уныло рассмеялся рядом с ним.

— Руэль-ним, вы действительно странный.

— Что?

— Вы же дворянин, не так ли?

— И что?

— Класс людей, которые живут и умирают с честью. Такова природа дворянства. Но я не могу понять, почему вы намеренно унижаете свою честь.

— Что мне дала честь? Я могу выбросить её столько, сколько захочу, чтобы жить. — Руэль, скорее, странно посмотрел на Кассиона. Первое, что нужно было выбросить как члену общества, это честь, в некотором смысле похоже на то, как выбросить свою гордость. Он не знал, почему должен держаться за что-то вроде гордости, если она не может его прокормить. «Значит, вы говорите, что не считаете себя дворянином?» Кассион удовлетворённо улыбнулся. Ему нравились деньги, которые были у дворян и баронов, но Кассион страстно ненавидел их. Главным образом из-за их вечно напыщенных и высокомерных лиц.

— Почему? Это нельзя исправить, так что просто сдайтесь, — ответил Руэль. Когда Кассион наблюдал за ним, в глазах Руэля не было такого высокомерия.

— Хорошо, сэр. — Фу… Если бы я пошёл против него ещё, моё сердце могло бы разорваться из-за контракта.

— Как вы сегодня?

— То же самое, но это не худшее, что я пережил. — Яд, оставленный слизнем, был вылечен благодаря Ганиену. Но это не вылечило болезнь по-настоящему. Это было так, словно в его теле была бомба замедленного действия, которая могла взорваться в любой момент.

— Пожалуйста, не перетруждайтесь. — Кассион тревожно посмотрел на Руэля. Теперь он полностью человек Руэля, с того дня, как он получил Мечи-близнецы Бурного Дня, он уже знал это.

— Ждите этого, — сказал Руэль, приподняв уголки губ. — Как и обещал, остальное отдам тебе.

Кассион уже был взволнован, как коллекционер мечей, который наконец-то получил в своё распоряжение драгоценную фамильную реликвию.

— Да, сэр. — Кассион согнул одну ногу и вошёл. — Пойдём.

Руэль вышел на улицу, опираясь на трость. Ганиен, ждавший снаружи, был ошеломлён видом Руэля, забыв поприветствовать его.

— Это всё, что на тебе надето?

— Да.

— Хочешь надеть мой плащ?

— Нет, мне так нравится. — Когда Руэль отказался, Ганиен не стал снова поднимать эту тему.

— Говорю как друг, ваш наряд сегодня не очень.

— Знаю.

— Значит, вы так оделись специально?

Руэль улыбнулся вместо ответа. Затем, используя свою новую трость, он пошёл вперёд. Поскольку слизень сегодня навещает его, чтобы встретиться с ним, разве не должен он, как хозяин, стоять у ворот и ждать его? Менее чем через десять минут ожидания они услышали звук кареты. «Так быстро». Когда Ганиен назвал своё имя, этот слизень лично приехал, чтобы встретиться с ним. Руэлю уже было весело. Чтобы добраться сюда из главного дома на карете, требуется около полутора дней. Это было достаточно большое расстояние, чтобы не было ничего странного, если бы между слизнем и им самим на обратном пути произошло что-то странное.

— Идёт. — Как только Кассион закончил говорить, карета остановилась прямо перед воротами. Как же он спешил, чтобы использовать карету, запряжённую четверкой лошадей? С первого взгляда я мог понять, насколько расточителен был слизень, просто глядя на карету; вся карета была покрыта замысловатыми деталями, украшенными роскошными материалами. Рыцари, которые последовали за ним, показали явное отсутствие дисциплины, даже не выстроились должным образом и стояли разбросанными по всему месту. «Какой дурак». Руэль повернул голову прямо к рыцарям. Дверь кареты открылась, и слизень появился с тем же ужасным блестящим видом. «Он и сегодня блестит». Руэль ненадолго нахмурился, щурясь от света, отражающегося от головы слизня.

— Не знаю, долго ли я заставил вас ждать.

Глаза Минеты, которые сначала устремились на Ганиена, затем на Кассиона, и наконец, остановились на Руэле, быстро расширились. Одежда была, очевидно, роскошной, но она не подходила фигуре, это ничем не отличалось от того, чтобы одеться как нищий. «Ну, что это за наряд? Он тебе совсем не идёт». — Давно не виделись, Минета. — Руэль улыбнулся с удовольствием, но Минета не мог заставить себя сделать то же самое. Подумать только, он даже перекрыл деньги, чтобы тот не мог купить подходящую одежду. Слишком поздно покупать новую одежду, и никакая одежда всё равно не подойдёт этой миниатюрной фигуре. Вместо того чтобы встретиться с Синими Рыцарями Киронийского Королевства, ты собираешься сшить себе одежду? Какой плохой пример ты подаёшь? «Ублюдок!» Я должен буду взять его в его плохо сидящей одежде, как есть. Минета уже действует мне на нервы.

— …Пойдёмте, мой Лорд.

— В чём дело? Ты собираешься держать гостя здесь стоящим?

— У вас нет другой одежды? — очень осторожно спросил Минета. Мгновенно лицо Руэля стало холодным. Как бы прикрывая своё замечание, Минета поспешно открыл рот.

— Простите меня. Пойдёмте.

— Да. — Руэль ослепительно улыбнулся ему, как будто у него никогда не было такого холодного выражения лица. Так. Трость коснулась земли первой. Снова. Ноги Руэля двинулись. Минета с опозданием осознал, что движения ног были очень естественными. Руэль шёл. Он действительно двигался сам! Лицо Минеты внезапно побледнело.

— Вы в порядке, Минета-ним?