6. Изменившиеся отношения

Первым человеком, который заметил, что на этом корабле появилась пара, был Бенн Бекман; женатый мужчина Ясопп, к большому сожалению, опоздал на 3 минуты и вынужден был довольствоваться вторым местом.

Что касается остальных холостяков… они все еще находились в состоянии, когда что-то казалось неправильным, но они не могли понять, что именно.

— Поздравляем вас, — сказали Бенн Бекман и Ясопп, которые с серьезными лицами позвали пару в свою каюту, наконец лишь слегка произнеся эту фразу.

— И… это всё? — Ута осторожно спросила, подождав некоторое время и не услышав, чтобы они снова заговорили.

— Всё. Мы не старые зануды, чтобы вмешиваться даже в такие дела, — сказал Ясопп с невозмутимым лицом.

— Я еще несколько дней назад понял, что у тебя к нему есть чувства, и с того дня я был морально готов, — сказал Бенн Бекман, который тоже не мог ни смеяться, ни плакать.

Атмосфера была немного странной. Шанкс только открыл рот, чтобы что-то сказать, как Ута тут же ткнула его локтем.

— Эм, но вы выглядите не очень довольными… — Ута продолжала осторожно спрашивать.

— Недовольны? Нет, мы не недовольны, — сказал Ясопп, а затем Бенн Бекман добавил: — По крайней мере, твой возлюбленный все еще на этом корабле, и нам не придется разлучаться с тобой, это хорошо.

— И наш капитан не сделает ничего безрассудного из-за внезапно появившейся женщины, и мне не придется выбирать между женой и плаванием, это хорошо, — добавил Ясопп.

— Как я мог… — Ута снова ударила кулаком человека рядом, прервав его на полуслове, а затем спросила: — Но вы ведь не улыбаетесь?

— Прости, я правда не могу улыбаться, — сказал Бенн Бекман с невозмутимым лицом.

— Я тоже не могу улыбаться, — сказал Ясопп так же.

— Ладно, я виноват, вааах! — На этот раз Шанкс наконец увернулся от удара Уты ногой и быстро спросил: — Выпьем?

Так трое мужчин пили с утра до полуночи.

В конце концов, Ута нашла Шанкса, небрежно брошенного рядом с мешками на задней палубе; трудно сказать, что в этом не было ни капли личной неприязни.

Однако Ута понимала. Реакция этой группы была бы еще сильнее, если бы она выбрала кого-то другого.

— Эх, я так и знала, что так получится. Шанкс… — Ута наклонилась, тыкая пальцем в лицо Шанкса; как и ожидалось, никакой реакции не последовало, Шанкс мирно спал, положив голову на мешок и храпя.

— А, ну тогда ничего не поделаешь, — Ута спокойно взяла одежду, накрыла его и со спокойной душой оставила его там.

«Раз уж ему хорошо спится, нет необходимости менять место, — подумала Ута. — Привыкнув к каюте, иногда подышать свежим воздухом на палубе очень даже неплохо».

После этого она пошла утешать все еще бодрствующих, но убитых горем Бенна Бекмана и Ясоппа.

На следующий день Шанкс, проснувшись в полусне, первым делом увидел ярко-голубое небо над головой, а вторым – мешок с мусором под головой.

Если бы не дополнительная одежда, накрывавшая его, он бы подумал, что Ута его бросила.

Вскоре и другие на корабле узнали об изменении отношений между Шанксом и Утой, и не говоря уже о том, что вся команда из-за этого снова переполошилась.

Время быстро шло, наступил октябрь, день восемнадцатилетия Уты.

Пир, вино, всевозможные подарки – всё это очень радовало Уту, но больше всего ей нравилось время, проведенное наедине с Шанксом после окончания пира.

Ради этого пира они специально плыли десять дней до самого знаменитого отеля, и Шанкс даже забронировал за свои деньги лучший номер на верхнем этаже.

Но Ута, обняв его за талию, сказала: — Вернемся на корабль, в твою каюту. Это то место, куда я больше всего хочу пойти.

Шанкс часто оказывался в безвыходном положении из-за ее неосознанного поддразнивания.

То, что у него появились более глубокие чувства к дочери, которую он когда-то держал на ладони, было уже достаточно шокирующим, но она, к тому же, совершенно этого не осознавала.

Она не только не считала, что в их отношениях как возлюбленных есть что-то неправильное, но и сразу же погрузилась в новые отношения.

— Шан-кс! — На обратном пути Ута держала его за руку и качала ею; ее фиолетовые глаза сияли влажным блеском в лунном свете.

Она, склонив голову, спросила: — О чем ты думаешь?

— Ни о чем… Почему тебе нравится моя каюта? — Шанкс, который сначала хотел уклониться от вопроса, все же решил быть честным.

— Мм… Потому что Шанкс всегда там. Мне просто нужно ждать, обнимая медвежонка, и ты вернешься, — Ута сжала его толстую ладонь, словно проверяя его присутствие.

— Я возвращаюсь, потому что знаю, что ты ждешь, — Шанкс перевернул ладонь и переплел их пальцы.

Так они стали похожи на настоящую пару.

— Я знаю, что ты знаешь… Пфф, как скороговорка, — Ута рассмеялась, прикрыв рот рукой, на ее лице появилось ностальгическое выражен

ие.

— Как давно мы вот так не шли обратно, просто болтая?

— Девять лет и десять месяцев.

— Вау! Правда?! — Ута воскликнула.

— Не могу сказать точно, но примерно так.

— Это очень долго, почти половина моей жизни. Хотя для Шанкса это, наверное, ничего не значит.

— Ты скоро узнаешь, значит ли это для меня что-нибудь, — Шанкс посмотрел на нее многозначительным взглядом, а затем напомнил ей посмотреть вперед — силуэт "Ред Форс" уже был отчетливо виден.

— …Хм, — Ута тихо фыркнула, ее последующие жалобы были полны кокетства: — В любом случае, ты раньше придумывал всякие дурацкие отговорки вроде «я выросла, мне неудобно заходить в мою комнату».

— Ах, да, это была действительно плохая отговорка, чтобы скрыть мои истинные чувства, — Шанкс признал это прямо, и Ута смутилась.

Он все еще умел ее утешать, как раньше, но почему его слова теперь так смущали?

— Хочешь послушать песню, которую я недавно написала? — Неизвестно почему, Уте вдруг захотелось спеть ему что-то в этот момент.

— Если ты хочешь петь, я хочу слушать.

«Ноты в ясном небе».

Эта песня была написана Утой, когда она вспоминала трепет их взаимной тайной влюбленности.

Она начинается с мягких звуков гитары, постепенно нарастающие удары барабанов и живой ритм похожи на беспокойные чувства Уты в то время. Слова песни — это признания в любви, которые Ута хотела сказать Шанксу, можно сказать, она вложила в нее всю душу.

Дойдя до коридора у двери, Шанкс притянул ее в объятия и они обменялись своим первым поцелуем с тех пор, как стали парой.

…

Ута проснулась в объятиях Шанкса в первое утро своего восемнадцатилетия. Ута считала это лучшим подарком, несмотря на легкую ломоту в теле.

Она подумала, что со временем привыкнет к этим ощущениям, и это не страшно.

Думая так, Ута незаметно для себя начала совершенно новую жизнь.