Глава 10. Визит во дворец

Отправив Седьмого принца и остальных, Янь Цинхэ тоже слегка расслабился и посмотрел на Чжоу Суяня.

Чжоу Суянь кивнул, он тоже воспользовался моментом, чтобы восстановить силы.

В таком случае появление Седьмого принца им даже помогло.

Они шагнули и продолжили идти к Залу Благодарности.

— О, это же наш зять?

— Вы пришли довольно рано.

Еще не дойдя до Зала Благодарности, они увидели нескольких принцев и князей, стоящих у входа, а за ними толпилось много слуг. Вид у них был явно не поздравительный.

Как только Четвертый принц открыл рот, все расхохотались.

Все они были молодыми мужчинами, кто мог вынести такую насмешку, тем более высокомерный и властный Чжоу Суянь.

— Приветствую всех принцев и князей, — сказал Янь Цинхэ и протянул руку. Человек, державший подарочную коробку, подошел.

— Кому нужны ваши гнилые вещи, чудовища!

— Не приносите их сюда, чтобы не марать нам глаза! — сказал Четвертый принц и протянул руку, чтобы оттолкнуть слугу, державшего подарочную коробку.

Слуга поспешно прижал подарочную коробку и отступил.

— Хозяин тебя учит, а ты смеешь прятаться? — Приближенный Четвертого принца бросился вперед.

— Господа, — голос Янь Цинхэ повысился, он дважды хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание.

— Янь Цинхэ, разве ты не всегда был таким высокомерным?

— Как же ты теперь узнал страх?

— Обидел моего Императорского дядю и тут же поспешил найти князя Су, чтобы он тебя поддержал, — Второй принц, князь Сун, с презрением посмотрел на Янь Цинхэ и сказал: — Жаль, что он сам еле держится!

— Ваше Высочество, я дружу с князем Су много лет и давно испытываю к нему чувства. Наш сегодняшний брак не ради чего-то другого, — сказал Янь Цинхэ и открыл подарочную коробку рядом. Внутри лежала длинная нефритовая флейта, а на конце флейты висела нефритовая бабочка.

Лицо Второго принца, князя Суна, тут же изменилось. Он недоверчиво посмотрел на Янь Цинхэ.

Другие принцы тоже знали, что в ранние годы у Второго принца была придворная дама по имени Юй Де, которая была ему очень дорога, но позже ее выслали из дворца за проступок, и с тех пор о ней нет вестей.

Эту нефритовая флейту Второй принц дал ей перед ее уходом.

Теперь, когда Янь Цинхэ достал ее, Второй принц не мог вымолвить ни слова.

— У всех есть, — Янь Цинхэ с улыбкой добавил еще одну фразу и велел слуге продолжать нести подарочные коробки разной длины и отдавать их принцам.

Несколько принцев нервно открыли коробки и посмотрели, и все без исключения изменились в лице. Самый агрессивный Четвертый принц даже вскрикнул и ушел, ругаясь.

— Ладно, хватит шуметь, нехорошо задерживать Третьего Императорского брата, который идет во дворец выразить благодарность, — издалека подошел кто-то.

Янь Цинхэ повернул голову и увидел бледного, хрупкого мужчину. Это был Пятый принц, Чжоу Пинбо.

Янь Цинхэ и Чжоу Суянь, увидев пришедшего, инстинктивно переглянулись, потому что оба знали, что в книге именно он взошел на трон.

— Пятый принц, — Янь Цинхэ знал, что книга уже достигла поздней стадии, и в это время Пятый принц уже тайно накопил немало сил и начал опережать других принцев.

Но он все еще притворялся больным и слабым.

Пятый принц, Чжоу Пинбо, слегка кивнул. Он посмотрел на них двоих с некоторым недоумением и странностью. До сих пор он не понимал, как эти двое вдруг так изменились и решились на этот шаг с женитьбой.

По его мнению, с их характерами они, вероятно, скорее умерли бы, чем подумали о союзе, но это действительно произошло.

Более того, высокомерный и властный Чжоу Суянь женился на мягком и высокомерном Янь Цинхэ.

— Идите, не задерживайтесь, — снова сказал Чжоу Пинбо.

Янь Цинхэ рассмеялся. Он знал, что эти люди снаружи, возможно, пытались их задержать, чтобы они пропустили время для выражения благодарности, и тогда на них снова наложили бы обвинение в великом неуважении.

— Идем, — сказал Чжоу Суянь и шагнул к ступенькам.

Ступеньки были утомительнее, чем ровная дорога. Хотя Чжоу Суянь немного восстановился, на полпути у него сбилось дыхание.

Но он должен был терпеть.

Он открыл кольцо в руке, обнажив острый шип внутри, готовясь уколоть свои акупунктурные точки.

Хотя это вредило телу, сегодня был решающий момент, и он ни в коем случае не мог допустить ошибки.

— Не делай этого, — внезапно произнес Янь Цинхэ и протянул руку, чтобы поддержать Чжоу Суяня.

Чжоу Суянь на мгновение замер, он неловко посмотрел на Янь Цинхэ.

Янь Цинхэ взял его под руку, чтобы он мог опереться, и сказал: — Скажи, что подвернул ногу.

Чжоу Суянь никогда так не опирался на других, и сразу же стал очень неловким. Он несколько раз дернулся и был сердито ударен Янь Цинхэ.

Чжоу Суянь был в ярости, но не мог выразить ее, лишь стиснул зубы и терпел.

К счастью, гнев придал ему сил, и он кое-как последовал за Янь Цинхэ к дворцовым воротам.

Янь Цинхэ сказал, что привел князя Су для ответного визита и выражения благодарности, но евнух у ворот стоял неподвижно, как манекен, а дворцовые ворота были плотно закрыты.

Янь Цинхэ поднял руку, чтобы достать золото, но Чжоу Суянь рядом с ним широким шагом подошел, поднял руку и ударил евнуха по лицу, сказав: — Хозяин с тобой говорит, ты что, оглох?

Евнух, получив пощечину, заплакал и завыл.

Янь Цинхэ не ожидал, что Чжоу Суянь, отравленный лекарством, размягчающим кости, все еще обладает такой силой. Глядя на лицо евнуха, он почувствовал боль.

— Кто шумит у входа в зал?

Кто-то внутри дворцовых ворот сказал что-то, и затем главные ворота немного приоткрылись, как раз напротив убийственного взгляда Чжоу Суяня.

Прозвище "Безумный Лев" Чжоу Суяня не было дано просто так. Евнух внутри ворот поспешно повернулся и доложил людям в зале.

— Какая наглость! Вышел замуж, а все такой же слабый и грубый!

Дворцовые ворота медленно открылись, и стало видно, что в зале сидит Императрица Вэньдуань, а справа внизу от нее — регент-князь.

Регент-князь посмотрел на Янь Цинхэ и Чжоу Суяня холодным, улыбающимся взглядом и сказал: — Императрица, успокойтесь. Князь Су только что женился и многого не знает. Вы, как его родственница, хорошо его научите.

Как только регент-князь сказал это, из-за дворцовых ворот с обеих сторон выбежали около десяти высоких стражников и несколько мам.

— Что вы собираетесь делать? — Чжоу Суянь, увидев эту расстановку, тут же помрачнело.

Янь Цинхэ тихонько шагнул перед Чжоу Суянем, и с лязгом упала нефритовая бусина, которая покатилась по полу к Императрице.

— Императрица, простите, — Янь Цинхэ быстро сделал несколько шагов, чтобы поднять бусину. Когда он наклонился, из его рукава с шорохом выпало что-то еще — пакетик с выпечкой рассыпался.

Лицо Императрицы слегка изменилось, когда она увидела нефритовая бусину, а когда выпечка рассыпалась, она посмотрела на Янь Цинхэ с еще более странным взглядом.

— Сюда! Янь Цинхэ проявил неуважение перед Императрицей, отведите его и сначала дайте ему десять сильных ударов! — Как мог регент-князь не видеть, что Янь Цинхэ хитрит? Он тут же закричал.

— Императрица, простите, — сказал Янь Цинхэ и вытащил из рукава тонкую длинную коробку. Открыв ее, он достал шпильку для волос странной формы. Шпилька была сделана из самого обычного дерева, но в это дерево был вставлен сверкающий драгоценный камень.

Императрица, увидев это, несколько раз изменилась в лице, а затем холодно усмехнулась и сказала: — Янь Цинхэ, какая наглость!

— Императрица, простите, просто Цинхэ только что женился, и от волнения потерял всякие приличия, — сказал Янь Цинхэ и высоко поднял шпильку.

Его пальцы дрожали, словно шпилька вот-вот упадет на пол и разобьется.

— Императрица, правила нельзя нарушать! — Регент-князь посмотрел на Императрицу с глубоким смыслом. Императрица, услышав это, почувствовала некоторое раздражение. Взглянув на шпильку в руке Янь Цинхэ, она сказала: — Ладно, учитывая, что ты только что стал членом нашей семьи, я не буду наказывать тебя.

— Благодарю за милость, Императрица, — сказал Янь Цинхэ, положил шпильку обратно в подарочную коробку и велел дворцовому слуге передать ее Императрице.

Императрица, увидев, что коробка возвращена, выглядела гораздо спокойнее. Она повернула голову и посмотрела за дворцовые ворота, сказав: — Что?

— Вы не слышали, что я только что сказала?

— Отведите князя Су и хорошенько научите его правилам, чтобы он не опозорил нашу императорскую семью.

— Есть! — сказали стражники и бросились вперед.

Чжоу Суянь гневно крикнул: — Кто посмеет!

Стражники мгновенно замерли.

— Не волнуйтесь, он теперь не тот князь Су, что раньше. Перед императорской властью он не посмеет ослушаться! — Регент-князь сказал с жестокой усмешкой. Стражники, услышав это, снова бросились вперед.

На этот раз, едва коснувшись его, они почувствовали, что Чжоу Суянь отличается от прежнего. Стражники тут же бросились вперед, крича, как злобные псы.

Янь Цинхэ забеспокоился, но ясно понимал, что если он сейчас вмешается, регент-князь, вероятно, воспользуется случаем, чтобы унизить его еще больше.

Шпилька и выпечка Муян Сяньшэня уже были использованы. С Императрицей больше нельзя было ничего предпринять.

— Янь Цинхэ, Императрица имеет полное право поучать подданных. Не разрушай благосклонность Императрицы, — сказал регент-князь с высокомерием и насмешкой.

Императрица тоже слегка кивнула, явно не собираясь уступать.

— Император прибыл!

Евнух снаружи внезапно крикнул, и все вокруг замерли.

Сердце Янь Цинхэ резко подпрыгнуло. Он быстро вышел, оттолкнул стражников, державших Чжоу Суяня, схватил Чжоу Суяня за руки и поклонился в сторону, откуда шел Император.

— Что тут за шум?

Император приехал в паланкине. Подойдя ближе, он лишь лениво зевнул.

— Янь Цинхэ приветствует моего Императора! Десять тысяч лет, десять тысяч лет, десять тысяч раз по десять тысяч лет! — Янь Цинхэ притворно взволнованно закричал, чем немного взбодрил ленивого Императора.

Взглянув и увидев, что это Чжоу Суянь и Янь Цинхэ, он дернул уголком рта и сказал: — Что вы двое делаете?

— Вы даже не пикнули и поженились.

Чжоу Суянь, услышав голос Императора, застыл, не в силах вымолвить ни слова. Теперь он тоже понимал, что если бы Император не появился внезапно, его участь была бы незавидной.

— Ваше Величество, мы оба выросли рядом с вами с детства. Мы раньше играли и ссорились, и у нас появились чувства. Теперь, когда мы выросли и почувствовали что-то друг к другу, после женитьбы мы сможем служить Вам, Ваше Величество, еще лучше, — сказал Янь Цинхэ с улыбкой.

Император, услышав это, вспомнил, как эти юноши раньше шумели вместе, и невольно рассмеялся, сказав: — Ты стал веселее, чем в детстве.

— Все потому, что я увидел Ваше Величество, и мое сердце переполнено радостью, — сказал Янь Цинхэ и велел слуге принести тяжелую коробку.