Усталость от мира и людей

— Ты пробовал новый ананасово-лаймовый пирог, который печёт Мисс Ли внизу?

Гуань Ло, тихо шедший за Фростом, внезапно услышал вопрос и, моргнув, понял, что тот обращается к нему.

Он ведь не здоровался с Фростом. Как тот, будучи слепым, узнал, что он здесь?

Лаймовый пирог?

Существам вроде него, воплотившимся из духовной энергии, не нужно есть. В его глазах благоухающие и яркие цветы ничем не отличались от выброшенных бумажных пакетов — в конце концов, всё превратится в пыль.

Еда или её отсутствие лишь удовлетворяли сиюминутное желание, не имея никакого другого значения.

Он придал своему голосу удивление: — Откуда ты знаешь, что я здесь?

Это был первый раз, когда Фрост сам заговорил с ним. Раньше инициатором всегда был Гуань Ло.

Не для чего-то другого, просто нужно было писать и сдавать отчёт о ходе выполнения задания.

К счастью, соблазнение небесного существа к падению было долгосрочным заданием, а он был тем, кто мог превратить краткосрочное задание в долгосрочное, так что в Преисподней не торопились.

Он тоже скучающе ждал своего конца; это задание он вообще не собирался выполнять.

Причинять другим боль ради собственной выгоды — на такое он всё ещё был не способен.

Фрост сидел на длинной скамейке, обращённой к солнцу, когда задал вопрос. Услышав его, Гуань Ло тоже вышел из тени и сел на другом конце скамейки.

Солнце не было палящим, а в сочетании с порывами прохладного ветра было в самый раз.

Гуань Ло, однако, чувствовал себя не совсем комфортно и создал солнцезащитную шляпу, чтобы прикрыть голову.

Фрост ответил: — У тебя довольно уникальный запах парфюма, и ты стоял с наветренной стороны. Мне было бы трудно не заметить тебя, даже если бы я захотел.

В его уши донёсся шорох трущейся ткани — это Гуань Ло нюхал свою одежду.

Сколько ни нюхал, он так и не уловил никакого особенного запаха.

— Если не пробовал, советую. Вкус свежий и не приторный, — сказал Фрост, опираясь на новую трость.

Эту трость сделал сам Гуань Ло, оставив в ней часть своей энергии, чтобы всегда иметь возможность найти Фроста.

Гуань Ло рассеянно отмахнулся: — Угу.

Фрост больше ничего не сказал, прислонил трость к скамейке и начал безладно играть на своём сюне.

Дыхание было прерывистым, мелодия отсутствовала, а ритм был совершенно произвольным.

Слушая это минут пятнадцать, Гуань Ло почувствовал, как на его обычно невозмутимом лице появляются трещины — это было настоящее испытание для нервов.

Он сделал несколько кругов пальцами в воздухе, и в его руке появился чистый, безупречно белый сюнь.

Приложив мундштук к губам, Гуань Ло закрыл глаза. Долгие, протяжные звуки сменили прерывистые ноты, словно беспорядочный, несущийся вперёд поток был поглощён морем, после чего морские волны затихли, а поверхность стала спокойной, скрывая бушующие под водой течения.

Фрост прекратил своё «издевательское» исполнение и тихо слушал, как мелодия переносила его от древних руин до обычного заката.

Музыка сюня Гуань Ло была пронизана неизбывной печалью, насыщенной эмоциями, как тот сильный дождь в произведениях о потерявших всё, и в то же время неподвижной, как гигантский камень, стоящий на вершине величественной горы.

Сказать, что она сложна — нет, она была чиста, лишь одинокая тоска сюня.

Сказать, что она чиста — нет, казалось, каждый, кто потерял маленькую надежду, услышав её, мог закрыть лицо руками и заплакать.

Сказать, что она трогательна — нет, она словно говорила: у всего в мире есть конец, зачем тебе волноваться?

Музыка сюня затихла, ветер продолжал дуть, а солнце послушно ласкало землю.

Прохожие спешили туда-сюда, и недавнее исполнение казалось сном, который мог слышать только Фрост.

Гуань Ло ещё не успел убрать сюнь, как услышал, как Фрост сказал: — Ты всегда так просто наблюдаешь за этим Миром Людей?

Гуань Ло спросил в ответ: — А иначе как?

Фрост понял, поправил волосы, развевающиеся на ветру: — Ну да, верно.

Когда ты научился играть на сюне?

Гуань Ло почти забыл ответ на этот вопрос. Наверное, ещё до того, как он появился в Преисподней.

Он так давно не прикасался к этому сюню, что почти забыл, каким был когда-то.

Его пустые глаза молча смотрели на профиль Фроста. Фрост тоже повернулся к Гуань Ло.

Жаль, он ничего не видел, не видел той искренней тоски, что на мгновение промелькнула на лице Гуань Ло.

— Очень-очень давно научился, можно сказать, с детства.

Фрост: — Здорово. А я в детстве говорил, что хочу научиться играть на музыкальном инструменте, а взрослые в приюте только одно говорили.

— Что говорили?

— «Ты только на эрху можешь научиться играть, чтобы милостыню просить, не создавай проблем, никому ты не нужен».

Гуань Ло не удивился и не засмеялся: — Что тут странного? Даже Небеса и Земля не позволяют, чтобы в этом мире был только смех, они всегда создают страдания в тени.

Задание Небес — сделать мир стабильным, а существ счастливыми и благополучными; задание Преисподней — создавать страдания и трагедии; каждый выполняет свою роль, и вместе они составляют Мир Людей, наполовину состоящий из радости и наполовину из печали.

Фрост думал иначе: — Но за всё время, что я вырос, там никогда не сильно урезали мою еду.

Жить нужно, глядя на светлую сторону.

Хотя у них были злые языки, если я не слушал, что они говорят, я не расстраивался из-за этого.

— Я тоже не очень люблю общаться с другими, и знакомых у меня мало, так что и поводов для беспокойства намного меньше.

— Когда счастлив, наслаждайся моментом, а когда несчастлив, смотри на вещи в долгосрочной перспективе. Подумаешь, что через 50 лет их тоже упакуют в коробку, и настроение сразу улучшится, — сказал Фрост.

Он встал и потянулся.

Помахав левой рукой и топнув правой ногой: — Я пойду. К этому времени должна быть готова новая партия хлеба.

Эти булочки всегда самые вкусные, когда только что из печи.

Фрост снова покачал головой, вздохнув: — Только вот их вечно не успеваешь купить.

Он неторопливо ушёл.

Гуань Ло смотрел, как он идёт в сторону восходящего солнца, и его тень сильно вытянулась.

Человек на длинной скамейке медленно исчез, оставив в воздухе лишь вздох.