Перед тем как покинуть провинцию Хэси, Сюй Лэ в сумерках сделал крюк к четвертому кварталу, чтобы издалека взглянуть на свою любимую мастерскую. К своему изумлению, он обнаружил, что все здание, где располагалась мастерская, превратилось в руины. Ему не нужно было вникать, как Федерация объяснит это обществу; он легко понял, что гарнизон района Восточный Лес применил тяжелое вооружение для атаки на хозяина. Сопоставив это с боевым построением B4 отряда мехов того полковника, Сюй Лэ почувствовал холодок в сердце. Он не знал, сколько влиятельных лиц в Федерации хотели убить хозяина и что на самом деле представляло собой обвинение в государственной измене, которое на него повесили.
Однако Сюй Лэ не питал иллюзий насчет того, чтобы использовать поддельный чип для расследования этого дела, чтобы очистить имя хозяина или отомстить. С одной стороны, его серьезно предупредили последние слова хозяина. С другой стороны, он понимал, что сейчас он всего лишь обычный маленький человек, слишком далекий от секретов высших эшелонов федерального общества — настолько далекий, что даже поднять голову и посмотреть не мог.
Стоя на пустой бетонной площадке аэродрома гарнизонного района, Сюй Лэ обернулся, чтобы взглянуть на знакомую планету, глубоко вздохнул. Его густые, прямые, словно лезвия, брови тоже немного смягчились, будто не выдерживая печали расставания. Под видом демобилизованного солдата, на попутном корабле, покинуть район Восточный Лес и отправиться в Столичный Звездный Кластер — казалось, это была его мечта на протяжении более десяти лет. Однако, когда эта мечта осуществилась таким странным образом, Сюй Лэ все еще чувствовал себя немного растерянным, словно во сне.
Проверка личности и досмотр были завершены еще до входа в гарнизонный район. Теперь Сюй Лэ уже не боялся, как месяц назад, а мог спокойно смотреть в лицо вездесущей сети электронного наблюдения. Он опустил голову и вошел в транспортный челнок, не забыв улыбнуться солдатам у входа.
Эти солдаты были из района Западный Лес и отвечали за безопасность коммерческого корабля, парящего над районом Восточный Лес. Спустя месяц дружественный визит между районом Западный Лес и районом Восточный Лес завершился. Были достигнуты пакетные соглашения о взаимной выгоде, определены вопросы помощи Западного Леса району Восточный Лес. Важные чиновники к этому времени уже вернулись на корабль и готовились отправиться в долгий обратный путь. Грузовой корабль, в который вошел Сюй Лэ, был последним транспортным челноком между космосом и землей.
……
Подъем. Огромная сила вдавила тело Сюй Лэ в спинку кресла. Ощущение прилива крови к голове было незнакомым. Никогда прежде не путешествовавший в космосе, он чувствовал новизну, волнение и легкий страх. В грузовом отсеке, кроме него, не было никого. Неизвестно, как был настроен поддельный чип, сделанный дядей Фэном, но на этого демобилизованного солдата действительно никто не обращал внимания. Лишь оглушительный шум напоминал ему, что он покидает родные места.
Отдалившись от земли, на высоте около тридцати тысяч метров, Сюй Лэ наконец расслабился. Следуя указаниям электронного оборудования в кабине, он отрегулировал положение кресла и только тогда смог уделить внимание осмотру летательного аппарата, в котором находился.
Вопреки его юношеским фантазиям, эти космические корабли, символизирующие уровень человеческой цивилизации, были не так уж красивы. Даже этот транспортный челнок выглядел довольно грубо. Голые металлические стены кабины не были ничем прикрыты, виднелись даже электрические схемы внутри трубопроводов, а воздух был наполнен запахом машинного масла. Глядя на это, Сюй Лэ не мог не удивиться, подумав про себя: "Черт возьми, это старый грузовик или невероятно точный высокотехнологичный продукт?"
Через двадцать секунд первоначальная новизна и любопытство Сюй Лэ улетучились, и физиологические последствия перегрузки начали проявляться. Дыхание стало немного учащенным. К счастью, за последние четыре года он постоянно подвергался тренировкам дяди Фэна, поэтому адаптировался гораздо быстрее и вел себя спокойнее, чем обычный новичок в космических путешествиях.
Он заметил, что за окном корабля начали проноситься красноватые частицы пыли и какой-то космический мусор, отражающий металлический блеск. По идее, на текущей высоте не должно было быть так много космического мусора. Сюй Лэ на мгновение растерялся, но просто молча смотрел. Он смотрел очень долго, пока корабль, казалось, не преодолел эту странную зону пыли и по-настоящему не вырвался из гравитационного притяжения планеты Восточный Лес.
Можно было отстегнуть привязные ремни. Следуя указаниям, Сюй Лэ осторожно поднялся с кресла, с любопытством ощущая невесомость. На его лице появилась счастливая улыбка. Словно рыбка, он взмахнул руками и медленно подплыл к иллюминатору, ухватившись за его края. Неизвестно, был ли корабль в этот момент повернут к звезде, но свет снаружи был необычайно ярким, заливая всю кабину серебристо-белым сиянием.
Этот яркий серебристо-белый свет отчетливо высветил металлический браслет на левом запястье Сюй Лэ, даже проявив некоторые очень бледные, ранее незаметные следы. Сюй Лэ опустил голову и присмотрелся. Он обнаружил, что на краю браслета выгравированы две строчки мелких букв. Он не замечал их все эти дни и был немного удивлен. Он неосознанно прочитал их вслух:
"Две вещи наполняют душу всегда новым и все более сильным удивлением и благоговением, чем чаще и продолжительнее мы размышляем о них, — это звездное небо надо мной и моральный закон во мне, — Кант"
Сюй Лэ хотел потрогать голову, но обнаружил, что в невесомости взмахнул рукой слишком сильно и ударил себя, почувствовав легкую боль. Он немного расстроенно посмотрел на эти две строчки, не зная, кто такой Кант, и не совсем понимая, что именно хотела выразить эта, казалось бы, глубокомысленная фраза. Однако странное чувство охватило его сердце — чувство, которое, возможно, называлось энтузиазмом или благородством?
Отведя взгляд от надписи, Сюй Лэ посмотрел в иллюминатор на космос. Зрачки юноши, готового жадно впитывать красоту, внезапно сузились, потому что вид снаружи полностью превзошел его ожидания. Неизвестно сколько звезд, словно кунжутные семечки на пироге, были рассыпаны по всему необъятному космосу. Серебристый звездный свет не мигал, окутывая все вокруг, словно священное сияние!
Сюй Лэ ошеломленно смотрел на это зрелище. Он вырос в районе Восточный Лес, где по ночам было видно лишь несколько жалких звезд. Откуда ему было знать, что настоящее звездное небо за пределами атмосферы так прекрасно, так ослепительно!
Внезапно тело Сюй Лэ тяжело рухнуло на пол, причинив ему боль по всему телу. Потрясенный океаном звезд за окном, он не заметил предупреждения электронного оборудования о завершении стыковки, восстановлении гравитации и необходимости вернуться в кресло с ремнями.
Через пять минут дверь кабины наконец открылась. Неуклюжий Сюй Лэ поднялся с пола, нашел свой рюкзак и последовал за встречающим персоналом коммерческого корабля внутрь настоящего космического судна.
Сюй Лэ обнаружил, что его глазам не хватает обзора. Мысль о том, что под его ногами на самом деле бездонная пропасть космоса, вызывала у него странное чувство. Мысль о том, что все оборудование и приборы, которые он видел, были высококлассными вещами, о которых он мог узнать только из книг, вызывала у него скрытое инстинктивное волнение.
— Министерство обороны слишком скупое, — сказал сопровождавший его военный, не удивляясь реакции Сюй Лэ. Он пожал плечами и ободряюще похлопал его по плечу, — хотя мы действительно пролетаем мимо столичной звезды, но чтобы Министерство обороны экономило даже такие мелочи… Ничего не поделаешь, все комнаты давно заняты, придется вам потесниться в Секции 32.
— Без проблем, — кивнул Сюй Лэ. В конце концов, это был корабль жителей Западного Леса, а не собственный транспортник Министерства обороны. Хорошо, что вообще нашлась комната.
В пустой Секции 32 одинокий Сюй Лэ стоял с рюкзаком у огромного окна, глядя на далекую планету Восточный Лес. Он вздохнул и уже собирался пойти искать свою комнату, как вдруг услышал за спиной очень нежный, звонкий голос, вызывающий непреодолимое желание пожалеть.
— Защити меня.
Сюй Лэ резко обернулся, и его рот открылся от изумления, потому что он увидел… маленькую девочку лет пяти-шести в белой пижаме, залитую серебристым звездным светом. Она обнимала куклу, ее невинные глаза были полны слез, и весь ее вид вызывал жалость и желание защитить.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|