Глава первая: Семья Линь

Линь Жо открыла глаза, сознание постепенно возвращалось.

Снова выходные, дни, когда нельзя ходить в школу.

Глядя на белый потолок, она на мгновение задумалась.

Она тихо вздохнула, заставила себя улыбнуться, уголки бледно-розовых губ изогнулись, расплываясь в легкой улыбке.

Новый день, должно быть хорошее настроение!

Подумав так, она встала, аккуратно собрала волосы в хвост на затылке, торопливо умылась, быстро прибрала комнату и только после этого легкими быстрыми шагами направилась вниз, на кухню.

— Мисс, —

Увидев, что Линь Жо встала, служанка Тётя У расплылась в улыбке.

Эта барышня всегда встает очень рано, вторая барышня, госпожа и господин еще спят.

Линь Жо кивнула, почувствовала аромат каши и удовлетворенно улыбнулась.

На самом деле, такие дни тоже неплохи.

Если так будет продолжаться, без ссор и скандалов, еще год-два, она съедет из этого дома, и тогда все будет идеальной жизнью, верно?

Думая об этом, уголки ее губ слегка изогнулись.

Бледно-розовые уголки губ слегка тронула нотка удовлетворения, ее светлое лицо легко выдавало эмоции, длинные ресницы слегка дрогнули, напоминая бабочку, нежно взмахивающую крыльями, а ее глаза, чистые, как вода, замерцали вслед за ресницами; помимо миловидности, в этой девушке было больше живости, чистоты, как у феи, — это противоречивое сочетание проявлялось в ней в полной мере, но при этом не вызывало ни малейшего ощущения дисгармонии.

Эта девушка, казалось, была слишком красива, возможно, даже сама не осознавая этого.

В семье Линь были высокие требования к еде, каша варилась больше часа, густой аромат наполнил всю столовую, только тогда Линь Жо напомнила Тёте У, что пора выключать огонь. Тётя У лишь вздохнула, задумчиво глядя в глаза Линь Жо.

К чему такое смирение и уступчивость? Ее собственная дочь такого же возраста, но она и близко не живет так осторожно, как Линь Жо. Тётя У работала здесь много лет и хорошо знала положение Линь Жо в семье Линь, но, как ни крути, она была всего лишь служанкой и не смела говорить лишнего.

— Тётя У, папе пора вставать, пусть каша немного остынет, потом подайте.

— сказала Линь Жо, накрывая на стол.

Примерно через десять минут неподалеку раздался милый девичий зевок, сопровождаемый шлепаньем тапочек по полу, немного ленивый.

Линь Юй взглянула на занятую Линь Жо, затем равнодушно отвела взгляд — эта сцена давно стала привычной.

Грациозно сев, девушка взяла ложку и принялась есть.

Сорокалетний мужчина и дама средних лет спустились только сейчас. Мужчина был в костюме, волосы аккуратно причесаны — это был Линь Цзяньвэй, родной отец Линь Жо. А женщина средних лет — Цзян Хуэй, жена, на которой Линь Цзяньвэй женился после смерти матери Линь Жо. Цзян Хуэй выглядела довольно молодо, ее ухоженное лицо скрадывало лет семь-восемь.

Только когда они неторопливо сели, Линь Жо взяла палочки. Не успела она съесть и нескольких кусочков, как сбоку раздался милый голос.

— Мам, в школе устраивают костюмированный бал, нужно купить платье, а у меня денег нет.

На белом обеденном столе аккуратно стоял изысканный завтрак.

У Линь Юй еще была еда во рту, она пробормотала что-то невнятное.

Женщина (Цзян Хуэй) уставилась на Линь Юй: — Посмотри на себя, не доев, начинаешь говорить. Кто тебя потом замуж возьмёт?

Несмотря на эти слова, в глазах женщины явно читались и баловство, и беспомощность.

Линь Юй по взгляду Цзян Хуэй поняла, что стоит немного покапризничать, и все будет в порядке. Она снова самодовольно улыбнулась, закатила глаза в сторону Цзян Хуэй, намеренно изображая избалованную дочку перед родителями, а затем, обернувшись и увидев молчание и неловкость на лице Линь Жо, еще больше приподняла уголки губ.

Отец Линь (Линь Цзяньвэй) кашлянул: — Ладно, Линь Юй, ты уже не маленькая. Учись у сестры, сначала доедай, потом говори.

Что касается денег, я велю секретарю перевести их на карты вам обеим.

— Пап, не нужно мне переводить, — Линь Жо немного покраснела, услышав, что Линь Цзяньвэй собирается дать ей денег. Она поспешно выпила кашу и, махнув рукой, сказала.

Очевидно, она не ожидала, что Линь Цзяньвэй сам о ней подумает, но слова отца наполнили ее сердце удовлетворением. Однако она на самом деле совсем не собиралась участвовать в этом костюмированном балу, да и не жаждала этих вещей, чтобы мачеха не придиралась к ней из-за этого.

Когда отец был рядом, мачеха немного сдерживалась, но Линь Жо знала, что эти деньги ей не нужны.

— Не нужно так не нужно, чего притворяться.

Пап, тогда переведи мне.

— Мои слова не обсуждаются, так решено.

— Мужчина (Линь Цзяньвэй) взглянул на всегда бесцеремонную Линь Юй, в его глазах мелькнул легкий гнев.

Затем он бросил взгляд на Линь Жо, эту обычно молчаливую дочь.

Гневные слова Линь Цзяньвэя явно напугали Линь Юй, но вскоре она успокоилась.

— Хмф, — недовольно проворчала Линь Юй, хотя голос ее стал намного тише, он все равно отчетливо донесся до ушей Линь Жо.

Линь Юй считала, что Линь Жо немного фальшивит, ведь кто откажется от денег?

— Я доела, пойду.

Пап, мам, пока!

Линь Юй поставила тарелку, выглядя так, будто ничего до этого не произошло.

Она встала первой, сегодня у нее было свидание, и ей нужно было выйти пораньше.

Отец и мать Линь (Линь Цзяньвэй и Цзян Хуэй) переглянулись, немного беспомощные перед характером этой дочери.

Вскоре Линь Юй быстро взяла что-то еще наверху и вышла из дома.

— Я тоже доела, пап, тётя, ешьте не торопясь.

Линь Жо опустила ложку и сказала отцу и матери Линь.

Она никогда не называла мать Линь мамой, вероятно, в душе она все еще сопротивлялась этой женщине. В общем, сколько Линь Жо себя помнила, она ни разу не называла эту женщину словом "мама".

Хотя эта женщина и оказала ей некое благодеяние, вырастив ее, Линь Жо ни за что не забыла бы слова, сказанные ее родной матерью перед смертью.

Она также помнила наказ матери и вот так тихо ждала, когда сможет покинуть этот дом.

Отец Линь в итоге действительно перевел деньги Линь Жо, и это удивило ее еще больше.

Потому что раньше мачеха непременно возражала, и ее возражения часто были эффективны, а на этот раз отец просто велел секретарю перевести деньги.

Сердце Линь Жо не могло не почувствовать некоторую радость.

Папа... он все-таки заботится обо мне, верно? — думала Линь Жо, на ее безмятежном лице играла довольная улыбка.

Поскольку были выходные, Цзян Хуэй рано утром отправилась пить чай с дамами из своего круга. Перед выходом она тщательно нарядилась, очень боясь уступить кому-то из своего окружения.

Нанесла макияж, затем переоделась в яркий наряд.

Нечего сказать, в этом действительно был свой шарм.

Большинство женщин в кругу Цзян Хуэй были домохозяйками, они не работали вне дома.

На деньги, заработанные мужьями, они содержали себя в красивом и приличном виде, а когда не было дел, любили собираться вместе, пить чай, ходить по магазинам и заодно обсуждать своих дочерей и сыновей.

Линь Юй была на свидании. Хотя Линь Цзяньвэю и Цзян Хуэй она сказала, что идет гулять с друзьями, Линь Жо знала, что Линь Юй встречается с парнем.

В их возрасте ранние свидания не разрешались в семье.

Линь Юй уже несколько раз тайно встречалась, по крайней мере, Линь Жо видела Линь Юй не менее чем с тремя разными парнями.

Среди парней, с которыми встречалась Линь Юй, были как приличные, так и не очень. Линь Жо даже видела сцену, как Линь Юй целовалась с парнем возле жилого комплекса семьи Линь. Тогда она могла только притвориться, что не видит, но ее смущенное покрасневшее лицо выдало ее.

— Если посмеешь рассказать моему папе, тебе конец.

— так сказала ей Линь Юй. Однако Линь Юй, похоже, переоценила ее интерес к этим делам. Линь Жо никогда не думала вмешиваться в дела Линь Юй, какой смысл это имело для нее?

Среда, в которой она росла с детства, заставляла ее не лезть не в свое дело. Она всегда не любила спорить с Линь Юй из-за того и этого. Она не знала, почему Линь Юй постоянно придиралась к ней.

Хотя Линь Юй называла ее старшей сестрой, кто знал, что на самом деле Линь Юй была почти на полгода старше ее?

Как иронично, у отца уже был другой ребенок на стороне еще до ее рождения.

Однако это был лишь секрет семьи Линь. Отец Линь был бизнесменом, который дорожил репутацией, и, естественно, не хотел, чтобы о нем сплетничали за спиной. Мачеха ради репутации тоже не раскрывала этот секрет. Поэтому со временем все молчаливо согласились, что Линь Жо — старшая сестра, и иногда даже в семье Линь они обманывали себя, называя Линь Жо сестрой, а Линь Юй — младшей сестрой.

Отец рано утром уехал в компанию. Линь Жо осталась дома одна, прибрала комнату, разложила всю одежду, затем полистала книги, немного повторила материал и только когда устала, закрыла глаза, чтобы немного отдохнуть.

Было всего два часа дня. Поскольку дома никто не обедал, Линь Жо отказалась от предложения Тёти У приготовить ей еду отдельно и перекусила хлебом в одиночестве.

В такие моменты, оставаясь дома одна, она чувствовала себя немного подавленной.

Особенно после того, как заканчивала домашние задания, становилось еще скучнее.

Внезапно зазвонил телефон, и Линь Жо своей тонкой рукой быстро взяла трубку.