Глава 2: Первый, кто нашёл баг

Глава 2: Первый, кто нашёл баг

В лотосовом пруду расстилались бесчисленные листья, окружая лотосы — то нераскрывшиеся бутоны, то едва распустившиеся, то уже грациозно возвышающиеся над водой. Белые, словно чистый шёлк, розовые, будто закатное небо.

Прекрасная женщина ожидала, что изящный лотос легко сломается и упадёт ей в ладонь, но розовый цветок продолжал изящно покачиваться на ветру.

Внезапно из воды выпрыгнул золотой карп, быстро схватил лепесток и скрылся, оставив лишь расходящиеся по воде круги.

Прекрасную женщину звали Чжао Пинцюэ. Её муж был из семьи У, и её называли Третьей Госпожой У.

В этот момент её взгляд упал на правую руку. Глаза затуманились, в сердце росло недоумение.

Она должна была обладать безграничной силой, способной на всё по одному лишь движению мысли.

Но в реальности она не могла даже сорвать цветок.

Пинцюэ нахмурилась и большими шагами пошла по дорожке из синих камней прямо в воду, пытаясь идти по ней, как по дороге.

С громким всплеском она упала в зелёную воду пруда, её одежда мгновенно промокла.

— Плохо дело! Третья Госпожа У упала в воду! Быстрее, спасайте!

В нескольких чжанах от неё служанки пришли в ужас. Кто-то громко звал на помощь, кто-то дрожал от страха, а кто-то суетливо пытался организовать спасение.

В резком контрасте с паникой окружающих, Пинцюэ в воде выглядела совершенно спокойной. У неё даже нашлось время полюбоваться красотой подводного мира.

Когда она коснулась чёрного, мутного ила, на её лице отразилось явное отвращение.

Однако в этот момент она нахлебалась воды.

Физиологическая реакция заставила её закашляться, и она вдохнула ещё больше воды.

[Системное сообщение: персонаж погиб, выход из системы.]

На глазах у всех Пинцюэ, одна из ключевых фигур Противников, открыла глаза и растерянно опустилась с воздуха на землю.

— Что произошло? Почему я вышла?

— Глупая, древние люди очень хрупкие, они не могут дышать под водой, — бросил на неё презрительный взгляд друг, но тут же порадовался за неё.

— Тебе повезло, ты нашла баг и прошла испытание.

Пинцюэ расхохоталась, весьма довольная собой.

— Вот уж точно, кто первый пробует, тому и достаются все плюшки.

В отличие от радости в лагере Противников, лица Сторонников почернели, как дно котла.

— Она умерла меньше чем за десять минут! Как тут успеть взрастить любовь? Менять! Нужно обязательно менять правила!

— Поддерживаю.

— Я тоже поддерживаю.

— ...

Через час виртуальный мир, контролируемый обеими сторонами, снова открылся.

Кун Сан, ещё одна ключевая фигура Противников, принявший облик мужчины, взлетел в воздух. Бесконечные потоки нулей и единиц сплетались вокруг него, образуя коконы и окутывая его.

— Молодой господин, беда! Третья Госпожа У скончалась! — Круглолицый юный слуга, задыхаясь, вбежал в кабинет. Услышав его испуганный голос, Четвёртый молодой господин У резко оторвался от книги.

На мгновение его взгляд стал ледяным и пронзительным, словно способным видеть сквозь всё.

Четырнадцатилетний юный слуга, ещё не видевший многого в жизни, задрожал от страха под этим взглядом, но, собравшись с духом, рассказал всё по порядку.

Оказалось, что Третья Госпожа У, Чжао Пинцюэ, любуясь цветами у пруда, по какой-то причине сама шагнула в воду. Всё произошло так внезапно, что её не успели спасти, и она перестала дышать.

Услышав это, Четвёртый молодой господин У ощутил бурю в душе.

Третья невестка была нежной и добродетельной женщиной, умелой и очень приятной в общении.

К нему, младшему брату мужа, она относилась как к родному сыну, много заботилась о нём.

Почему она вдруг решила покончить с собой? Неужели случилось что-то ужасное?

— Цзинь Бао, пойди разузнай, почему третья невестка вдруг решилась на такое?

Юный слуга, которого назвали по имени, не смея медлить, тут же выбежал из кабинета и принялся собирать слухи.

Например, он расспросил служанок Третьего молодого господина, не завёл ли тот любовницу на стороне или не принял ли наложницу от старой госпожи или госпожи.

Оказалось, что нет.

Третий молодой господин и Третья Госпожа У всегда жили в гармонии, их чувства были крепки.

Между ними никогда не возникало ссор, не говоря уже о том, чтобы кто-то третий вмешался в их отношения.

Юный слуга Цзинь Бао стиснул зубы и тайно выскользнул из поместья, направившись к родне Третьей Госпожи У.

Раз дело не в семье мужа, значит, проблема в её родной семье.

Но в огромном поместье Чжао ничего не произошло. Кроме некоторой суматохи из-за случившегося с Третьей Госпожой У, всё было спокойно.

Узнав обо всём, Четвёртый молодой господин У нахмурился.

Ни то, ни другое... Почему же третья невестка свела счёты с жизнью?

Может, это был несчастный случай?

Вполне возможно, у пруда сыро, легко поскользнуться.

С этими мыслями он тайно отправился на место происшествия и тщательно осмотрел всё в поисках следов.

К сожалению, ничего не нашёл.

Четвёртый молодой господин У был ещё больше озадачен. Если это не самоубийство и не несчастный случай, то как умерла третья невестка?

Может, её убили?

Но в тот момент рядом никого не было. Третья невестка стояла у пруда одна, служанки были далеко, они бы не успели ничего сделать.

Даже когда третью невестку предали земле, он так и не нашёл ответа.

Он понял, что ему не хватает знаний и навыков, поэтому стал повсюду искать учителей, усердно учиться и развивать свои способности к расследованию.

Четвёртого молодого господина У звали У Янь, второе имя — Кун Сан.

После полутора лет упорной учёбы он был уверен, что накопил богатый опыт в раскрытии дел.

Он нашёл подходящую работу в Министерстве наказаний, где ежедневно имел дело с убийствами и неустанно искал истину.

К тому времени, как господин У-старший узнал об этом, его сын уже стал известной личностью, пользующейся уважением и любовью народа.

Всем этим достижениям он был обязан талантливым рассказчикам.

Они собрали серию захватывающих историй о раскрытых им делах и рассказывали их любителям послушать истории в крупных тавернах и чайных.

Со временем люди всё лучше узнавали его имя и даже начали им восхищаться.

Господин У-старший одновременно гордился и был растерян. Гордился тем, что его сын проложил себе путь без посторонней помощи, и был растерян, потому что этот путь был труден, а он ничем не мог помочь.

Чтобы избавить сына от забот о будущем, он решил найти ему хорошую жену.

Например, старшую дочь господина Вана — она была не только красива, но и умела вести хозяйство.

Как только господин У упомянул об этом, У Янь тут же возразил:

— Мне не нравятся женщины. Даже если я женюсь, жена будет лишь украшением. Не хочу портить жизнь девушке.

Господин У-старший вытаращил глаза и удивлённо спросил:

— Тебе нравятся мужчины?

У Янь слегка покачал головой:

— Нет, к мужчинам у меня тоже нет особой склонности.

Однако господин У-старший ему не поверил:

— Раз так, почему бы не жениться?

Даже если ты, как твой третий брат, будешь так сильно любить жену, что не сможешь принять других женщин, я не буду возражать.

По крайней мере, у него есть дети, он не останется один в старости.

— В молодости я не ращу детей, в старости дети не будут заботиться обо мне. Это то, чего я заслуживаю, — У Янь сделал паузу и добавил: — Не забивай себе голову. Меня не интересуют любовные дела между мужчиной и женщиной, я хочу только раскрывать преступления.

Этот ответ сильно озадачил господина У-старшего.

Он всегда считал четвёртого сына преданным семье и традициям. Как он мог быть совершенно равнодушен к любви?

Чтобы проверить его слова, он, не жалея огромных денег, пригласил в поместье нескольких знаменитых куртизанок для искушения.

После долгих и трудных дел, наконец выкроив время для отдыха дома, У Янь неожиданно столкнулся с несколькими пленительно красивыми женщинами.

«Раздражает», — подумал он.

Под звуки нежной музыки он, даже не сняв одежды, а только обувь и носки, крепко заснул.

Прославленные куртизанки остались ни с чем.

Как мог кто-то даже не взглянуть на них? Неужели сон может быть слаще их общества?

На следующее утро господин У-старший получил эту ужасную новость.

Он сильно хлопнул себя по лбу, пробормотав: «Плохо дело».

Такое поведение четвёртого сына явно вело к одинокой старости.

Однако У Янь всё же женился.

Не потому, что влюбился, а потому, что в него влюбилась принцесса. После безуспешных попыток добиться его расположения она попросила императора издать указ об их браке.

У Янь не мог понять, почему принцесса, зная, что не получит его любви, всё равно решила быть с ним. Разве это не обрекать себя на страдания?

Но, как бы он ни ломал голову, он всё же подчинился указу и женился.

Ведь ослушаться приказа императора — тяжкое преступление.

После свадьбы У Янь и принцесса относились друг к другу с уважением, но не более того.

Честно говоря, принцесса была хороша. Не говоря уже о несметных богатствах и власти её отца-императора, сама она была красива и умна, её облик заставлял забыть обо всём мирском.

Но нелюбовь есть нелюбовь.

Любит человек или нет — это легко понять, по крайней мере, принцесса это понимала.

Поэтому не прошло и трёх лет, как она стала печальной и подавленной.

Ах, это...

Что мог поделать У Янь?

Он мог лишь находить больше людей, чтобы развлекать принцессу.

Он мог дать ей всё, кроме одного — своей любви.

Он даже был готов позволить ей завести фаворитов.

Но принцесса этого не хотела. Она была готова расплакаться от обиды.

— Три года прошло! Ты скорее оттолкнёшь меня к другим, чем посмотришь на меня как следует?

— Ах... это...

У Янь не нашёл слов. Ему нечего было сказать, он был беспомощен.

Он мог жениться на принцессе, мог даже иметь с ней детей, но полюбить её — действительно не мог.

Прошли годы. Ещё через несколько лет принцесса скончалась.

У Янь вздохнул и в одиночку вырастил нескольких детей.

Время шло. Спустя десятилетия его сознание помутилось, и он погрузился во тьму.

В тот же миг рядом с его ухом раздался голос:

[Системное сообщение: персонаж погиб, выход из системы.]