Глава 1

«(По мотивам «Сильмариллиона») То, о чём нельзя говорить» Автор: Чжугэ Ланьцин

Часть 1

Отовсюду доносились крики, всё вокруг было залито кровью.

— Моё решение окончательно, Глорфиндел. Я приказываю тебе сейчас же отступать с остатками войска. А я останусь с Гондолином до конца. — Король стоял перед троном, сжимая в руке длинный меч. Все, кто должен был уйти, уже ушли, кроме лорда Глорфиндела, который по просьбе народа в последний раз пришёл уговорить короля присоединиться к остальным. Королевская гвардия окружала своего правителя. Они ещё не вступали в бой, и лезвия их мечей сверкали, не запятнанные кровью. Король снял корону и положил её на трон. Глаза молодых гвардейцев наполнились слезами, а руки, сжимавшие оружие, слегка дрожали. — Воины, я, Тургон, больше не ваш король. Вы можете последовать за лордом Глорфинделом.

Король медленно спустился со ступеней перед троном. Ни один гвардеец не сдвинулся с места.

— Неужели и вы не хотите покинуть это место?.. — Король вздохнул, глядя на своих людей.

— Мы клянёмся служить вам до самой смерти! Мы готовы погибнуть вместе с городом, вместе с вами! — Все как один опустились на колено перед королём и громко прокричали.

Король закрыл глаза. Враги уже ворвались на площадь, слышался рёв орков. Тем, кто ещё мог уйти, нужно было спешить.

Оставался лишь один, кому следовало уйти. Он уже повернулся и направился к задней двери дворца.

— Пожалуйста, сопроводи их. Эгальмота, Галдора, Туора, Идриль и Эарендила. Это моя последняя просьба. Я умоляю тебя, друг мой, защити их. Большего я просить не могу. — Король смотрел на удаляющуюся спину своего лорда, мысленно передавая ему свою волю. Воины окружали короля, стоя на коленях посреди дворца, а тот, кому нужно было уйти, уже взялся за ручку задней двери. Здесь была тропинка, ведущая прямо к месту свадьбы, и нельзя было терять ни секунды.

— Прощай, мой король, — Глорфиндел наконец обернулся. Его золотые волосы были запятнаны кровью — его собственной и орков. — Прощай, мой друг. — Последние слова он тоже произнёс мысленно, лишь слегка поклонился королю в ответном приветствии и, не медля ни мгновения, ушёл.

Королевская башня рухнула позади него.

Глорфиндел резко сел в постели. Было ещё темно, и лишь шум водопада Ривенделла нарушал тишину.

Всего лишь сон. Глорфиндел усмехнулся и снова лёг.

Какой реалистичный сон.

Шёл конец Второй Эпохи. Был создан Последний Союз, Гил-Галад и люди Нуменора объединились, и их войска собрались у Чёрных Врат, готовясь к решающей битве с Сауроном.

Это будет тяжёлая битва, которая не закончится за один или два дня.

Глорфиндел не ожидал, что, вернувшись из Валинора, сразу окажется втянут в такую войну. Он был освобождён довольно рано, получив от богов наказ вернуться в Средиземье и помогать наследнику Тургона. Он был в хороших отношениях с Олорином, которого считали мудрейшим из майар, и который давно покинул Валинор. Но по ряду причин Глорфиндел не ушёл вместе с ним, а вернулся именно сейчас.

На самом деле, это был не совсем его выбор. Из Средиземья в чертоги Мандоса попасть легко, а вот вернуться из Валинора в Средиземье не так-то просто. Помимо множества необходимых процедур, главная проблема заключалась в отсутствии корабля.

Поэтому он задержался до сих пор.

Несколько дней назад Глорфиндел под удивлёнными взглядами всех воинов вместе с Кирданом отправился навестить нынешнего Верховного Короля нолдор Гил-Галада. По пути они даже встретили нескольких старых знакомых Глорфиндела, которые чуть не проткнули его мечами.

В конце концов, быть первым эльфом, вернувшимся в Средиземье после перерождения, не так-то просто.

Верховный Король был очень дружелюбен, чем-то напоминая Фингона. Он был особенно вежлив и учтив с Глорфинделом, вероятно, полагая, что после посещения чертогов Мандоса тот обрёл какую-то божественную мудрость.

Глорфиндел находил это забавным, но ничего не мог поделать, кроме как поддерживать светскую беседу с Верховным Королём. В итоге Гил-Галад с непередаваемой интонацией попросил его сначала отправиться в Ривенделл. Во-первых, вскоре союзники должны были пройти через Ривенделл на пути к основным силам, и ему нужно было познакомиться с ними, чтобы в будущем сражаться вместе. Во-вторых, это дало бы ему возможность встретиться со старыми друзьями.

По дороге им попалось несколько неосторожных орков, которых они убили. Больше ничего не произошло.

Пока сегодня эльфы Ривенделла вежливо не проводили его в кабинет своего владыки. И тут он по-настоящему удивился.

У окна стоял высокий эльф в белых одеждах. Он смотрел на что-то, а вечерний ветер слегка развевал его чёрные волосы.

Глорфиндел на мгновение замер.