Глава 13

повернулся, чтобы посмотреть.

— Кто ты?

— …Почему ты говоришь, что это твое?

— Тут нет имени.

— Я Мицуи Хисаси из третьего класса третьего года обучения, а эта Симидзу…

Мицуи замолчал на мгновение, нетерпеливо огляделся и равнодушно ответил.

— Я ее знаю.

— Мицуи Хисаси?!

Все снова удивились, кто-то с трепетом тихо пробормотал.

— Ты тот самый Мицуи Хисаси, который вернулся в баскетбольный клуб в прошлом месяце?

— Есть проблемы?

Мицуи нахмурился.

Его тон, более суровый, чем обычно, выдавал, что он действительно очень недоволен.

Последствия того, что его разозлили, если бы это было раньше, он бы ни за что их не простил.

— Раз… раз так, то вот, возвращаю.

Парень в очках во главе группы тонко почувствовал, что воздух вокруг сгущается, и заикаясь сказал.

— Спасибо.

Мицуи слегка кивнул, больше не обращая внимания на остальных, и безразлично ушел.

— Мицуи Хисаси, значит…

Сзади послышался тихий возглас удивления.

— Устрашающая аура, страшно.

— Это тот самый бывший хулиган…

Выйдя из школы, Мицуи глубоко вздохнул, постепенно успокаиваясь.

Вечерний ветерок был прохладным и освежающим.

Он опустил взгляд на наколенник в руке — Adida , его любимый бренд.

Сразу почувствовал, что это усиленный оксфордский нейлон, очень прочный.

Хорошо, что не испачкался, и открытка тоже была чистой, как прежде.

Он открыл открытку, долго молча смотрел на несколько слов, написанных с легкой искренностью, не в силах понять, что у него на душе.

День рождения.

День, который он почти забыл, она все еще помнила. Неужели это и есть так называемая любовь?

Он был удивлен, что его застывшее настроение незаметно немного смягчилось.

Он аккуратно разгладил складки на наколеннике, появившиеся от небрежного обращения, затем убрал его вместе с открыткой в спортивную сумку за плечом, а затем, словно сожалея о своем недавнем поступке, горько улыбнулся и покачал головой.

II

19 мая, пятница, официально начался отборочный турнир по баскетболу среди старших школ префектуры.

В 14:30 Префектурный спортивный центр был полон.

Поскольку соревнования проводились по системе начисления очков, только победитель каждой группы получал право выйти в финальную неделю, где определялись 1-е и 2-е места, которые представляли Канагаву на Национальном турнире в Хиросиме.

Баскетбольный клуб Сёхоку также провел свой первый официальный матч в этом году: Сёхоку против Миурадай.

В такой волнующий момент Харуко, Аяко и другие первокурсники, из-за обычного расписания занятий, не смогли присутствовать на матче, что, несомненно, было большим разочарованием.

Поэтому Харуко с первого урока утра была встревожена и подавлена, совершая ошибку за ошибкой, становясь посмешищем для всех.

Наконец, наступил перерыв, и ее подруга Фудзи нетерпеливо подошла к Харуко, чтобы спросить.

— Что за команда Миурадай?

— Эта Миурадай очень сильная.

Харуко, подперев щеку рукой, повернула голову и выглядела недовольной.

— В прошлом году они проиграли только Кайнан.

И говорят, что в этом году они тоже упорно тренируются, их цель — победить Кайнан.

— Кайнан?

— Да.

Прошлогодним чемпионом была известная на всю страну команда, участвовавшая в турнире старших школ 16 лет подряд — баскетбольный клуб Кайнан.

Харуко нахмурилась, на ее лице промелькнула тревога.

— Второе место заняла старшая школа Сёё, которая каждый год наступает на пятки Кайнан. Это наша команда-фаворит в этом районе.

— Ух ты!

Стоявшая рядом Мацуи не удержалась и воскликнула.

— Значит, они очень сильные?

У Сёхоку теперь будут проблемы.

Аяко искоса взглянула на них. Предстоит тяжелая борьба?

Это должен быть первый официальный матч Мицуи в старшей школе. Интересно, готов ли он…

— В этом году точно не будет проблем.

Глаза Харуко широко распахнулись, она немного поколебалась, затем покраснела и пробормотала.

— С приходом Рукавы Каэдэ наша команда стала намного сильнее.

— Рукава?

Мацуи хихикнула.

— Разве у него не уровень только средней школы?

— С тобой, дилетантом, не о чем говорить.

Харуко сердито посмотрела на нее.

— В этом году у Сёхоку игроки, которых называют лучшими в префектуре —

— Настолько сильные?

— Конечно.

Харуко кивнула и серьезно сказала.

— Хотя я хвалю своего брата, это может показаться самовосхвалением.

Но я действительно считаю, что брат — лучший центровой в префектуре.

— Так говорить не преувеличение, Акаги-семпай действительно очень сильный.

Мацуи слегка улыбнулась.

— Даже капитан Ринан, Уодзуми, не может с ним сравниться.

— А потом идет семпай Мияги, известный своей скоростью первый защитник, супер-новичок Рукава Каэдэ, и…

Харуко взглянула на Аяко, которая сидела справа, через две парты, и, не обращая внимания ни на что, смотрела в книгу, затем многозначительно продолжила.

— И семпай Мицуи, самый ценный игрок средней школы, который недавно вернулся в команду.

— Почему нет Сакураги?

Фудзи не удержалась и вставила слово.

— Он ведь ради тебя пошел играть в баскетбол.

— Сакураги он…

Харуко немного опешила.

— В конце концов, я привела его в баскетбольную команду, я не могла ошибиться…

— Он, Рукава и Мицуи впервые участвуют в турнире старших школ. Ах, как хочется пойти и поболеть за них лично.

Фудзи с преувеличенным вздохом воскликнула, затем наклонила голову и, лукаво улыбнувшись, посмотрела на Аяко.

— Я права, Аяко?

Аяко опешила, ее щеки горели, она опустила голову и ничего не сказала.

Но в душе она тихо подумала: Какое у меня теперь право беспокоиться о нем?

Он уже сказал такие ужасные вещи.

«Если не хочешь, чтобы я над тобой издевался, уходи туда, где я тебя не увижу!» Его голос дни напролет постоянно звучал в ее ушах.

Она с грустью подумала: Неужели ей придется и дальше нагло преследовать его?

Сколько раз нужно испытать чувство неприязни, чтобы наконец сдаться?

Одного такого унижения достаточно, пора было понять… Сейчас действительно пришло время покончить с этим…

На самом деле, этот матч прошел не гладко.

Против сильной команды Миурадай баскетбольный клуб Сёхоку, хотя и отставал в начале матча, благодаря активной игре Рукавы, Мияги, Мицуи и других, быстро сократил разрыв и в итоге закончил первую половину со счетом 42:24.

Но во второй половине Миурадай выпустила свое секретное оружие: гиганта ростом 196 см и весом 155 кг — бывшего игрока в американский футбол Найто.

Это привело к тому, что матч снова вернулся к началу, счет стал 46:46.

К счастью, Рукава Каэдэ разгадал слабость Найто — он мог двигаться только по прямой, что полностью изменило ход матча в пользу Сёхоку.

Все собрались с силами и удержали победу до конца матча. Сёхоку одержал свою первую победу в сезоне.

Но дебютный матч Сакураги Ханамити, который должен был стать памятным, превратился в горько-сладкое воспоминание о нуле очков и уходе с площадки за пять фолов за 16 минут второй половины.

Только после уроков Харуко сразу же узнала результат матча.

Баскетбольная команда вернулась в школу и проводила легкую восстановительную тренировку в спортзале.

— Я пойду куплю напитки.

Харуко с улыбкой моргнула, показала Аяко жест победы и поспешно вышла из класса.

— Я еще не закончила переписывать твои записи!

Аяко ускорила темп письма, с тревогой воскликнув.

— Отнеси их в баскетбольный зал.

Харуко, не оглядываясь, бросила фразу.

— Я буду ждать тебя там…

— Эй!

Глядя на быстро исчезающую фигуру Харуко, Аяко, словно сдавшись, остановила свои действия и не удержалась, тихо пожаловавшись.

— Я же сказала, что больше туда не пойду.

Она не могла винить подругу, которая не обращала внимания на ее чувства. При мысли о том, что ей, возможно, придется скоро увидеть того человека, Аяко так волновалась, что даже не могла нормально переписывать записи.

Она совершенно не хотела снова сталкиваться с его насмешливым взглядом, не хотела снова переживать ту же боль.

Мацуи и Фудзи переглянулись, в их сердцах одновременно прозвучал вздох: Как же это хлопотно.

**********

С чувством нерешительности и тревоги Аяко через полчаса вошла в баскетбольный зал.

Сразу увидела Харуко, которая с ликованием держала Акаги за руку и прыгала от радости. Она редко видела ее в таком состоянии.

Рукава Каэдэ стоял в стороне, делая простые броски, словно его это не касалось. Сакураги с мрачным лицом прятался в углу, яростно зализывая свои раны, его лицо выражало глубокую обиду.

Ёхэй и его друзья собрались вокруг него, утешая раненого парня своим особым способом.

Не увидев Мицуи, Аяко немного успокоилась.

Всю дорогу в ее голове рисовались планы «наступления» и «отступления». С одной стороны, она убеждала себя, что нужно просто отдать записи Харуко и сразу же уйти, с другой стороны, чувство тревоги, как темная туча, постоянно давило на ее сердце, не отступая.

— Симидзу.

Ёхэй обернулся, увидел ее и с улыбкой кивнул.

— Что случилось с Сакураги-куном?

Аяко посмотрела на подавленное лицо Сакураги и невольно с удивлением спросила.

— Э… пять фолов, удален с площадки.

Ёхэй осторожно положил руку на плечо Сакураги и беспомощно покачал головой.

— Печальный дебютный матч.

— Ёхэй.

Услышав такое объяснение друга, Сакураги тут же недовольно надул губы и запротестовал.

— При Харуко поменьше говори!

— Тогда матч…

Аяко с некоторой тревогой спросила.

Хотя она уже убедила себя, что не нужно больше беспокоиться о баскетбольном клубе, как бы она ни старалась, она не могла полностью игнорировать его. В душе она тихо упрекала себя в слабости характера.

Но судя по всему, Сёхоку победили.

— Мы уже выиграли. Через три дня матч против старшей школы Кадоно.

Аяко наконец поняла причину уныния Сакураги. Она откинула длинную прядь волос за ухо и мило улыбнулась.

— Хотя очень жаль, но Сакураги, ты получил очень ценный игровой опыт. Если будешь накапливать его день за днем, обязательно станешь важным игроком, который может повлиять на исход матча. Так что не торопись.

Если думать так, станет немного легче.

— Почему меня утешает девушка Сан-тяна?!

Сакураги закричал, схватившись за голову: «А—»