Глава 3

мельком взглянул на нее, затем опустил голову и продолжил перекличку. Только убедившись, что все ученики на месте, он спокойно заговорил.

— Сегодня мы будем изучать политику и культуру раннего периода Хэйан, влияние которого сформировало современный облик Киото.

Симидзу, начни с 40-й страницы, прочитай второй и третий абзацы.

Взгляд Аяко тревожно дрогнул, она нерешительно встала, открыла книгу на нужной странице и прочитала всего две строчки, как вдруг увидела, что Нисидзима уставился прямо в окно, весь его тело вздрогнуло, словно от испуга, так что книга выпала у него из рук на кафедру, издав громкий хлопок.

В панике он бросил: «Простите, на сегодня урок закончен», и выбежал из класса.

Аяко удивленно оторвала взгляд от книги, чувствуя себя немного растерянной.

— Смотрите!

Там что-то случилось!

— Что?!

Где?

Тихий класс словно поразил гром среди ясного неба, ученики в смятении бросились к окнам, чтобы посмотреть наружу.

— …Что произошло?

— Опять Мицуи и его банда дерутся!

— Ух ты!

И правда!

Непонятный шум вокруг доносил до ее ушей обрывки слов вроде «драка», «Мицуи» и тому подобное.

Перед глазами Аяко потемнело. Пережив первое потрясение, она внезапно оттолкнула стоящие перед ней парту и стул и бросилась к окну. Неужели Мицуи опять устроил драку в школе?

— Смотрите!

Быстрее смотрите!

Шумные обсуждения учеников вокруг не прекращались.

— Третьекурсник Мицуи пристает ко второкурснику Мияги…

— Э?

Третьекурсник против второкурсника?

— Кто знает причину?

Расскажите…

Аяко почувствовала, как сердце сжимается от боли. Ее тело, хотя и не мерзло, неконтролируемо слегка дрожало.

Что он делает?

Почему он стал таким?

Она вздрогнула, постояла в оцепенении несколько мгновений, а затем на подгибающихся ногах бросилась вниз. Что же произошло за эти два года?

На дальнем конце спортплощадки собрались семь или восемь парней. Среди них выделялась высокая стройная фигура Мицуи. Его длинные волосы развевались на ветру, придавая ему необычный вид.

Было не слышно, о чем они говорят, но очевидно, что драка уже началась — банда хулиганов во главе с Мицуи избивала невысокого парня.

Нужно его остановить!

Аяко отчаянно кричала в душе, но ноги не слушались.

Парень по имени Мияги Рёта был один и быстро оказался в невыгодном положении.

Несколько высоких крепких парней яростно били его кулаками и ногами, на его теле и лице постепенно появились следы крови.

Аяко ускорила шаг, направляясь туда. Мицуи сам не дрался, он лишь стоял в стороне и насмешливо ухмылялся.

— Ну что, Мияги?

Так быстро сдался?

Парень слева от него безжалостно ударил Мияги в грудь, а затем Мияги получил еще один удар в правую щеку и упал на землю.

Лицо Аяко исказилось от ужаса, ее охватило дурное предчувствие. В глазах Мияги вспыхнул острый холодный блеск, направленный прямо на Мицуи.

Он собирался нанести ответный удар!

— Мицуи-семпай!

Не успела она договорить, как Мияги вскочил. На его лбу вздулись вены, глаза сузились, он сжал кулаки и бросился вперед, как тигр, его кулаки обрушились на голову и тело Мицуи, словно камни.

Аяко обессиленно опустилась на землю, с болью закрыв глаза. Она все равно опоздала.

Но даже если бы успела, что бы это изменило?

Разве Мицуи перестал бы катиться вниз из-за ее появления?

Она не могла смотреть на страдающего Мицуи неподалеку.

Что больнее — физическая боль или душевная рана?

Она лишь ясно чувствовала, что в этот момент ее сердце, как и его, истекало кровью…

**********

Весенним вечером, едва минуло шесть, солнце уже рано скрылось.

Из-за постоянной рассеянности и нескрываемой тревоги Аяко после уроков наконец вызвал классный руководитель и строго отчитал ее.

Когда она вышла из учительской, вся красная, то сразу увидела Харуко, которая ждала в коридоре и недовольно смотрела на нее.

— Ну вот, опять опозорилась.

Харуко тихо пробормотала, повернулась и пошла к лестнице.

— Ты не можешь быть немного разумнее?

…Еще и пыталась остановить их, не зная своих сил. Это было ужасно.

Аяко виновато пошла за ней. В одно мгновение стыд, смущение, сожаление и обида смешались и бушевали в ее груди.

Харуко обернулась, увидела, что она вот-вот расплачется, и невольно тихо вздохнула.

— Прости, что сказала так бессердечно, но честно говоря, я совсем не понимаю, что тебе нравится в этом человеке?

Аяко опустила голову и промолчала.

Из-за этой драки Мицуи и Мияги были ранены и попали в больницу. Вероятно, это был один из самых серьезных инцидентов в хулиганской карьере Мицуи.

Если бы он мог извлечь урок, встать на путь истинный… Она тихо вздохнула, понимая, что это лишь пустые мечты. Этот упрямый человек был совершенно безнадежен.

Полностью отказаться от него, возможно, было бы другим видом освобождения.

Но та печаль в глубине его глаз, та скрытая скорбь… Что так сильно ранило его?

Неужели уже зажившие раны снова будут разорваны?

Выставленные напоказ, кровоточащие под ясным небом, это было равносильно еще более жестокому убийству!

Они молча переобулись у своих шкафчиков и только вышли из учебного корпуса, как увидели впереди, недалеко на дорожке, четверых из Армии Сакураги, идущих широким строем.

— Ёхэй.

Выражение лица Харуко стало немного мягче.

— Вы идете посмотреть, как Сакураги играет?

Ёхэй остановился и оглянулся на них.

— А, Харуко.

Сакураги в последнее время немного подавлен, мы идем его подбодрить.

— Ты такой заботливый?

Харуко с улыбкой кивнула остальным троим, затем легко подошла к Ёхэю, который был на голову выше ее, подняла свои большие глаза и посмотрела на него.

— Все еще из-за того тренировочного матча с Ринан?

— Да уж.

Ёхэй беспомощно наклонил голову и улыбнулся.

— Как ни крути, он наш лучший друг. К тому же, самолюбие Сакураги гораздо сильнее, чем у обычных людей, а противник был таким сильным… Он получил необычайный удар!

— Сендо?

Харуко слегка оцепенела.

На самом деле, не только Сакураги. Рукава Каэдэ, кажется, тоже воспылал боевым духом после того, как второкурсник Сендо Акира из баскетбольной команды Ринан сдерживал его в наборе очков.

Разница лишь в том, что у одного есть способности, а другой только начинает, но в гневе они очень похожи.

— Мне тоже в баскетбольный клуб, пойдемте вместе.

Ёхэй небрежно согласился, затем взглянул на Аяко рядом и удивленно нахмурился.

— Кажется, я где-то видел эту девушку.

— Мито-кун.

От внезапного вопроса Аяко тут же покраснела и поспешно слегка поклонилась.

— Большое спасибо за помощь в прошлый раз!

Из-за Ми… Мицуи-семпая…

Ёхэй сказал «О», почесал затылок и вдруг рассмеялся.

— Так это та милая девушка!

Это мы должны извиняться, что напугали вас, таких грозных парней!

— Это я виновата.

Не зная своих сил… — Аяко опустила голову и тихо пробормотала.

Ёхэй удивленно посмотрел на нее и с некоторым сомнением спросил: — Эм, ты и Мицуи…

Румянец на лице Аяко стал еще ярче. Она словно в нерешительности закусила губу и вдруг почувствовала, как глаза предательски защипало.

— В общем, просто спасибо!

— Ты…

Глядя на такую реакцию Аяко, Ёхэй с любопытством уставился на нее. Аяко, чувствуя себя неловко, растерянно отвела взгляд от Ёхэя.

В тот момент, когда Ёхэй пожалел, что спросил о ее личной жизни, раздался тихий голос Аяко.

— Простите, у меня дела, мне нужно идти.

Она внезапно низко поклонилась, опустила голову, повернулась и быстро ушла.

— Аяко!

В глазах Харуко появилось выражение сочувствия.

— Я что-то не так сказала?

Ёхэй удивленно посмотрел на Харуко, в душе у него зародилось смутное беспокойство.

— Это не твое дело. Эта дурочка вообще не понимает, что делает.

Харуко, нисколько не щадя свою подругу, глубоко вздохнула, глядя в сгущающийся вечерний туман.

Ёхэй задумчиво смотрел на удаляющуюся фигуру Аяко, затем вдруг с интересом слегка улыбнулся: — Твоя подруга очень интересная.

**********

Лунный свет был туманным, небо, как черный шелк, мягким и спокойным, звезды сияли, словно бриллианты.

Ранняя весенняя ночь все еще была прохладной. Аяко погладила открытую кожу на руке, ее сердце терзали мысли.

Решительно войти или трусливо уйти? Ведь нет никакой причины, по которой ей *обязательно* нужно его видеть?

Вкуса того, когда тебя ненавидят, было достаточно. К тому же, он давно уже не тот сияющий Мицуи, что раньше. Стоит ли оно того?

Почему она все еще так одержима?

Глядя на ослепительный белый свет, льющийся из стеклянных дверей вдали, Аяко задумалась.

Тот гордый Мицуи… Но он даже не знал ее имени.

Она опустила глаза, тревожно теребя край одежды, и растерянно думала, почему ей нравится такой хулиган, которого все боятся и ненавидят?

Неважно, беспокойство это или просто глупость, она могла представить, какой будет реакция Мицуи, когда он ее увидит, но старалась об этом не думать.

В конце своих мучительных размышлений она пришла к безрадостному выводу: «Я человек без вкуса».

С полным сердцем замешательства и нерешительности она вошла в Многопрофильную больницу Ногути, где находился Мицуи.

В отделении особого ухода, где он лежал, было легко найти палату с табличкой «Мицуи».

Еще не решив, действительно ли стоит его навещать, она уже оказалась перед дверью палаты Мицуи.

Аяко с грустью легонько провела кончиком пальца по двум иероглифам на табличке — фамилия «Мицуи» словно была символом благородства.

Низко

S3