Глава четырнадцатая

Глава четырнадцатая

Пушки перегрелись до перегрузки, и земля задрожала.

Холодные механические звуки переплетались, словно выискивая в толпе того счастливчика, которого сейчас разнесут в клочья.

Люди неподалеку кричали, очевидно, бедствие уже затронуло и их.

Землетрясение, вызванное Руинным зверем, разрушило основание, поддерживавшее его в песчаной яме. Песок начал стекать в провал, медленно образуя водоворот зыбучих песков в центре пустыни.

Охранник, который только что говорил, что будет защищать тебя, поскользнулся и упал в суматохе. К счастью, ты успела схватить его за руку, и вы вдвоем, обхватив каменный столб, смогли удержаться на месте.

Масштаб бедствия продолжал расширяться, но еще больше тебя пугал грохот пушек Руинного зверя и свист жаркой волны, разрывающей воздух.

— Сайно! — крикнула ты его имя сквозь песчаную волну, но вскоре поняла, что твои опасения были излишни.

Юноша был быстр, как волк. Столкнувшись с летящими на него снарядами, он даже глазом не моргнул, лишь легко увернулся в тот момент, когда снаряды должны были взорваться.

Руинный зверь не попал в цель, снаряды рухнули на песок, один за другим взрываясь клубами пыли.

Хотя по мощности это было не так страшно, как испытание атомной бомбы в пустыне, но поскольку поблизости было много людей, землетрясения и зыбучие пески, вызванные взрывами, почти не прекращались, что было очень опасно.

Сайно, похоже, тоже это заметил и, решив быстро закончить бой, вдруг убрал свой скипетр.

В следующую секунду лазурно-фиолетовая молния, которую ты видела в парке в тот день, снова окутала его тело.

Священные льняные бинты превратились в божественный ореол с выгравированными заклинаниями, который парил вокруг рук Сайно. Тесьма шапки шакала развевалась на ветру, напоминая Анубиса, бога смерти из древнеегипетской мифологии.

Обостренные когти искрили в воздухе, и огромное тело Руинного зверя не выдержало двух ударов молнии Сайно. Не успела ты опомниться, как из него повалил дым и пошли искры, казалось, он вот-вот выйдет из строя.

— Что с этим парнем происходит...

— Смотри на свет у него на лбу, кажется, это Око Гора?!

Незаметно у каменного столба рядом с тобой собралось все больше охранников, пытавшихся спастись, и они даже умудрялись наблюдать за боем и перебрасываться парой слов.

Ты была в замешательстве, но подумав, что позволить обычным людям видеть бой Сайно не годится, быстро достала из рюкзака каменную плиту, которую носила с собой.

Она резонировала с силой в тебе, и когда ты прикоснулась к ее поверхности, письмена естественным образом засветились красным.

Ты, следуя методу, которому тебя научил Сайно, мысленно представила:

Пусть эти наблюдающие люди потеряют сознание и забудут этот отрезок времени.

Затем ты подняла глаза и с самым серьезным и торжественным выражением лица, какое только могла, крикнула заклинание:

— Я, Красный Король, дай денег!!

— ...?

— ...

Люди рядом с тобой медленно обернулись и уставились на тебя, ошеломленные.

— Девушка, с вашим психическим состоянием все в порядке? — спросил охранник, который только что скрутил тебе руку, с извиняющимся видом.

Твой лоб покрылся потом, мурашки бежали одна за другой, и даже пальцы ног сводило судорогой.

Ах, как же тебе хотелось приделать ракету к заднице и улететь в открытый космос, навсегда попрощавшись с этим миром, который только и делал, что вызывал неловкость.

К счастью, через несколько секунд каменная плита в твоей руке испустила локальный красный свет, окутав всех, кто находился поблизости.

Когда яркий свет рассеялся, охранники, которые только что беспокоились о тебе, все потеряли сознание. Только ты осталась стоять на голой песчаной земле, молча роняя слёзы неловкости.

Сайно тоже закончил бой.

Молния и божественное снаряжение на нем рассеялись в песчаной буре, и вместе с ними исчез Руинный зверь, который перед Сайно был совершенно ничтожен.

Землетрясение постепенно утихло, песок перестал двигаться.

Люди, лежавшие на земле, вероятно, скоро очнутся. Осталась только песчаная яма, где больше не сидел Руинный зверь, выглядящая черной и пустой.

Увидев, как ты, спотыкаясь, бежишь к нему, невредимый юноша повернулся и посмотрел на тебя.

Он скрестил руки на груди, слегка наклонил голову и спустя долгое время тихо сказал, приподняв уголок губ: — Неплохо справилась. Было слишком много посторонних, мне действительно было неудобно действовать.

Ты никогда не думала, что Сайно тебя похвалит, и в душе необъяснимо возникло чувство удовлетворения и гордости.

Но если подумать, бой Сайно действительно был таким эффектным и крутым, так что радоваться похвале от такого, можно сказать, "героя", наверное, не странно...?

— Иди сюда, посмотри.

Пока ты размышляла о странном изменении в своем настроении, безразличный тон Сайно снова тихо прозвучал рядом с тобой.

Поняв, что он, возможно, не придает особого значения своей похвале, ты тоже вздохнула с облегчением и поспешила к нему.

Следуя за пальцем Сайно, ты увидела глубокую и пустую яму. При свете усиливающегося солнца можно было разглядеть ступени с таинственными письменами, ведущие вглубь.

Судя по степени повреждения ступеней и способу постройки, это было создано человеком, но явно не является творением ваших современников.

Можно даже предположить, что появление Руинного зверя открыло подземный ход, а поскольку он был огромным и сидел прямо у входа, вы обнаружили этот проход только после того, как Сайно его победил.

— Я пойду первым, ты быстро следуй за мной, — сказал Сайно и, не дав тебе времени отказаться, в одиночку вошел в проход.

По его словам, если он хочет снова вернуться в пустыню Сумеру, ему обязательно понадобится эта плита, которая его сюда перенесла, и ты, способная активировать ее силу.

Ты должна пойти с ним.

Видя, что силуэт Сайно вот-вот исчезнет в глубине провала, ты, боясь потеряться в тайном ходе, поспешно крикнула: «Подожди меня!» — и быстро последовала за ним.

Пространство у ступеней было довольно широким, и ты, обернувшись, могла видеть яркое солнце и золотой песок на поверхности.

Но по мере того, как вы углублялись, стены вокруг, словно приближаясь к одному из углов треугольника, стали медленно сдвигаться, сжимая пространство вокруг тебя.

К тому времени, когда ты спустилась по последней ступеньке, пространство для прохода осталось шириной примерно для одного человека.

Разреженный, холодный воздух с запахом плесени, тесный и узкий проход, и свет только от фонарика твоего телефона, освещающий путь.

Все эти факторы в этот момент слились воедино, заставляя твою клаустрофобию обостриться.

— Ты действительно так решила?

Внезапно знакомый голос раздался у тебя в ухе, точно такой же, как голос женщины, звавшей тебя из каменной плиты в тот день.

Ты замерла, ошарашенно оглядываясь.

В тот момент, когда ты подумала, что снова слышишь галлюцинацию, вдруг обнаружила, что за тобой стоит мужчина, появившийся неизвестно когда.

Он был красив и загадочен, его серебристые волосы, очень похожие на волосы Сайно, спадали на шею и спину, а на лбу был шлем с орлом, скрывающий глубокие глаза под растрепанными прядями.

Ты вспомнила галлюцинацию, которую видела в пустыне.

Неужели это...

— Извлечь мудрость из костей и крови, позволить плоти навсегда увянуть на троне.

Ты готова на такую цену?

Мужчина, стоявший перед тобой, казалось, не видел тебя. В ответ на повторный вопрос женщины он лишь молча опустил взгляд и кивнул, соглашаясь со всем.

Затем его фигура, как призрак, прошла сквозь тебя и направилась вглубь тайного хода, исчезнув за дверью вместе с другой сереброволосой женщиной.

— Подожди! — В желании узнать правду ты в панике бросилась за ними.

Только врезавшись в спину Сайно впереди, ты растерянно остановилась.

— А где дверь? — спросила ты.

— Какая дверь? — Сайно нахмурился. Он не видел призраков тех двоих и был сбит с толку твоим поведением.

Глядя на недоуменное лицо юноши, ты наконец поняла, что только что виденная сцена, возможно, была лишь воспроизведением воспоминания, произошедшего очень давно.

Но прежде чем ты успела подробно объяснить, Сайно протянул руку и толкнул стену, преграждавшую вам путь: — Видимый путь здесь заканчивается.

— Видимый путь? — Парень, который любил холодные шутки, также любил играть словами.

— Да, — кивнул Сайно.

Он призвал Посох Алых Песков и легонько постучал им по каменным плиткам под ногами. Когда под плитками раздался странный и пустой звук, его алые глаза в свете твоего телефона пристально уставились на твое лицо.

— Внизу еще есть пространство. Каменные плитки не слишком толстые, возможно, их можно проломить силой.