Глава тринадцатая

Глава тринадцатая

На следующее утро автобус наконец остановился у входа в туристическую зону пустыни.

Ты, проспавшая всю ночь в автобусе, чувствовала, что кости вот-вот рассыплются. Увидев, что другие туристы собираются сначала пойти в гостиницу и поспать, ты без колебаний последовала за ними.

Но не успела ты сделать и нескольких шагов, как кто-то сзади схватил тебя за воротник и, как цыпленка, потащил обратно.

— Не спеши спать, времени мало.

Главный Дисциплинатор, давно привыкший выполнять задания без сна и отдыха, не выглядел уставшим и даже надеялся, что ты будешь такой же полной боевого духа, как он.

Ты открыла рот, затем медленно закрыла его и наконец тихо спросила: — А может быть, люди — это существа, которым нужен отдых, чтобы продолжать работать?

— Когда я вернусь, у тебя будет много времени для отдыха, — без выражения сказал он, доказывая преимущества продолжения работы.

— ...В этом есть смысл, — ты была убеждена.

Оставив багаж, ты вместе с Сайно снова ступила на ту самую пустыню, где вы впервые встретились.

Спустя два месяца пейзаж здесь почти не изменился.

Но вернувшись сюда, ты все равно не могла не восхищаться: хотя пустыня и недалеко от города, здесь построено так много удобств, а теперь, после обнаружения руин, установлено бесчисленное количество оборудования для наблюдения.

Территория, доступная для исследования туристами, становилась все больше, но от прежней таинственной цивилизации пустыни почти ничего не осталось.

Сайно, казалось, был недоволен тем, как люди в этом мире осваивают пустыню, но сейчас ему было не до этих мыслей.

Следуя знакомому магическому притяжению, он повел тебя через песок к месту, где ты нашла каменную плиту.

В пустыне не было ветра, палящее солнце обжигало землю, а вдали клубилось марево, словно готовое расплавить каменные столбы у сигнальной ленты.

Ты была одета в громоздкую защитную одежду от солнца, и нижнее белье уже промокло от пота.

В этот момент тебе оставалось только идти, наступая на свою черную тень, за Сайно, который шел налегке впереди, и в душе ты невольно вздыхала.

Хорошо быть смуглым, не боишься загореть.

Но, к счастью, Сайно много лет работал в пустыне, и сейчас даже под таким палящим солнцем он не чувствовал особого дискомфорта.

Там, где видна сигнальная лента, других туристов почти не было.

Бесчисленное исследовательское оборудование и временные палатки экспертов были установлены за пределами каменных столбов, а в центре сигнальной ленты находился тот самый механический зверь из новостей, который неизвестно когда здесь появился.

Огромное существо, на которое приходилось смотреть снизу вверх, сидело в центре песчаной ямы, выкопанной археологической группой.

Ветер нагонял желтый песок в механические суставы, образуя движущиеся кучи песка, которые стекали по углублениям в броне зверя, но быстро заполнялись новым песком.

— Это Руинный зверь, этот без крыльев, наземный патруль, — голос Сайно тихо раздался рядом с тобой. Он не выглядел испуганным этой машиной, как ты.

Ты смутно вспомнила механического дракона, кружившего над парком в тот день, когда ты работала. Он был почти таким же, как этот в песчаной яме.

Только тот мог летать, а по словам Сайно, тот, наверное, был воздушным патрулем?

Даже на значительном расстоянии ты отчетливо видела пушки, сложенные на спине механического зверя.

Вероятно, вид бесчисленных одновременно стреляющих снарядов оставил у тебя немалую психологическую травму. Ты вздрогнула и тихо спросила: — Он может внезапно проснуться?

— Он активируется, как только будут выполнены определенные условия, — ответил Сайно, но, словно совсем не боясь механического зверя, он тут же перелез через сигнальную ленту, натянутую археологической группой.

Затем он обернулся и посмотрел на тебя.

Первая встреча с таким огромным существом уже потрясла твое мировоззрение, а теперь тебе еще и приходится приближаться к нему, рискуя, что оно в любой момент может снова активироваться...

Честно говоря, как человек, ты боялась смерти.

В тот момент, когда он увидел страх в твоих глазах, Сайно слегка нахмурился, казалось, немного недовольный, но на удивление не стал тебя заставлять. Он только велел: — Оставайся на месте и жди меня, не убегай.

— Ага! Ага! — Услышав, что тебе не придется идти в бой, ты изо всех сил кивала, боясь, что он вдруг передумает.

Палящее солнце в небе тихо померкло в усиливающейся песчаной буре. Ты стояла за сигнальной лентой, наблюдая, как фигура Сайно постепенно исчезает в пыли.

Но вдруг из громкоговорителей исследовательской базы раздался резкий сигнал тревоги. Сигнализация, установленная вокруг руин, сработала, обнаружив приближение посторонних.

В пустыне внезапно поднялся ветер.

— Сайно!!

Через песчаную бурю, сквозь которую его совсем не было видно, ты громко кричала его имя, но в ответ слышался только песок во рту и резкий шум песка.

Ты смутно видела сквозь пыль, что Руинный зверь все еще неподвижно сидит на месте, но из базы выбежало бесчисленное количество людей, видимо, чтобы поймать нарушителя, самовольно приблизившегося к руинам.

— Туристам вход запрещен! Поднимите руки!

Охранник, бежавший впереди, держал в руке оружие, готовый застрелить нарушителя.

В то же время к тебе подошло несколько человек в форме и строго спросили: — Человек, приблизившийся к руинам, связан с вами?

Ты кивнула, потом покачала головой, сбивчиво объясняя: — Мой друг просто любитель руин, без злого умысла!

— Не тебе решать, есть ли злой умысел, — не говоря ни слова, охранники сзади схватили тебя за руки и прижали к земле, так что тебе стало больно.

Казалось, он принял тебя за грабительницу гробниц, которая вместе с Сайно пыталась украсть руины.

Но сейчас тебе было не до себя. Ты с трудом подняла голову и посмотрела в центр песчаной ямы.

В этот момент еще более сильный ветер развеял пыль, скрывавшую обзор, и показал юношу с невозмутимым выражением лица у ног механического зверя.

Охранники с оружием замерли, словно потрясенные его аурой.

Сереброволосый юноша одной рукой погладил зверя и обернулся, чтобы встретиться взглядом с прибывшими.

Его слегка приподнятый подбородок делал контур лица резче, а его алые глаза презрительно щурились, словно он смотрел на муравьев у своих ног.

Сайно был одет очень просто, в самую обычную рубашку и брюки.

Но эта одежда, почти ничем не отличающаяся от обычной, не могла скрыть его божественность, перед которой хотелось склониться.

И как раз в тот момент, когда все молча противостояли друг другу, снова раздался странный, резкий сигнал тревоги, и на этот раз он исходил не от сигнализации исследовательской базы.

Глаза Руинного зверя внезапно загорелись красным.

Земля начала дрожать, оглушительный грохот, смешанный с песчаной бурей, раздавался непрерывно. Пушки упорядоченно собрались и выдвинулись. Руинный зверь, только что лежавший как металлолом, странно поднялся.

— Этот механический дракон активировался?!

— Что происходит?!

— Нарушитель, неважно, какова твоя цель, я приказываю тебе немедленно уйти с места!

— У механического дракона есть вооружение, ты не справишься!

Предыдущее предупреждение превратилось в защиту, когда появился новый враг. Даже охранник, державший тебя, тут же отпустил тебя и прикрыл собой.

Ты тревожно посмотрела на Сайно через руку охранника —

Увидев, что этот парень без страха стоит перед Руинным зверем, даже спиной к нему, ты почувствовала облегчение.

Ладно, ничего страшного, Сайно справится.