Глава 9

Глава 9

У прежней владелицы тела не было друзей в университете. К тому же, после ее недавнего поведения однокурсники старались обходить ее стороной. Ся Чжи это было только на руку — ей не хотелось с ними общаться.

Увидев, что Линь Мэнхань переоделась и собирается уходить, Ся Чжи тут же последовала за ней.

Линь Мэнхань, заметив идущую рядом Ся Чжи, мгновенно помрачнела.

— Зачем ты идешь за мной?

— В этом университете я знаю только тебя. За кем мне еще идти?

Линь Мэнхань решила, что Ся Чжи просто хочет доставить ей неприятности и таким поведением ее раздражает. Она вспылила:

— Ся Чжижоу, чего ты в конце концов хочешь?

— Со вчерашним делом мы уже рассчитались!

Ся Чжи искренне сказала:

— Поверишь ли ты, если я скажу, что просто хочу подружиться с тобой?

Линь Мэнхань не удержалась и закатила глаза.

— Ты что, с ума сошла?

— Разве мы можем стать подругами?

— Все возможно. Тебе не любопытно, почему я вдруг стала такой сильной?

— Ся Чжижоу, если ты хотела похвастаться передо мной тем, что тайно изучала саньда, то тебе это удалось! Но, будучи светской львицей, ты должна быть леди, а твое поведение ничуть не соответствует образу леди!

Ся Чжи проигнорировала ее слова и спросила:

— Хочешь научиться?

Линь Мэнхань запнулась и громко возразила:

— Я… с чего бы мне учиться таким грубым вещам?! — «Хотя вчера ты выглядела очень круто, когда уложила пятерых».

— Вообще-то, я и не собиралась тебя учить.

— Ты! — Линь Мэнхань почувствовала, что ее разыграли, и в гневе выругалась на Ся Чжи: — Инфантильная!

Ся Чжи добавила:

— В конце концов, не факт, что у тебя такой же талант, как у меня.

Услышав, что она в чем-то уступает Ся Чжи, Линь Мэнхань тут же завелась.

— Невозможно! Мой талант определенно лучше твоего!

Ся Чжи посмотрела на нее с явным недоверием.

— Откуда ты знаешь? Ты же не училась.

— Тогда я сейчас же пойду учиться! Я точно буду учиться быстрее и лучше тебя!

Глядя на то, как она рвется в бой, Ся Чжи в душе пожалела ее. Эту девушку было так легко обмануть.

— Мой мастер сказал, что я — гений, каких не бывает и раз в сто лет. За три дня освоила основы, за семь дней достигла первой ступени Воина-Ученика. Никого лучше меня не найти. Дай-ка руку, я посмотрю.

Линь Мэнхань неуверенно протянула руку. Увидев, как Ся Чжи сжимает ее запястье, словно проверяя пульс, она усомнилась:

— А ты сможешь?

— И что это за воины и воины-ученики, о которых ты говоришь?

— Конечно, смогу. Женщинам нельзя говорить «не смогу».

— А что касается Воина-Ученика, это как белый и черный пояса в тхэквондо, — Ся Чжи убрала руку, подавляя внутреннее волнение, и брезгливо сказала: — Твой талант можно оценить как выше среднего, но до требований моего мастера для приема в ученики ты не дотягиваешь.

— Школа, в которой состоит мой мастер, называется Врата Свободы. Ты можешь стать внешним учеником, но стать истинным учеником, как я, тебе вряд ли удастся.

— Нет! Я тоже хочу быть истинным учеником! Как я могу быть хуже тебя?!

— Учитывая наши прежние отношения, я попрошу за тебя перед моим мастером.

Услышав это, Линь Мэнхань с подозрением посмотрела на Ся Чжи.

— Почему мне кажется, что ты меня обманываешь?

Сердце Ся Чжи екнуло, она немного запаниковала, но на лице сохранила полное спокойствие.

— Верь или не верь. Мы всегда с тобой соперничали, а теперь у тебя вдруг даже нет права со мной сравниться. Мне просто немного одиноко на вершине.

Линь Мэнхань долго размышляла и наконец кивнула:

— Пока я тебе поверю.

Ся Чжи вздохнула с облегчением.

— Тогда завтра приходи ко мне домой.

Во время занятия, скучая в стойке на руках, Ся Чжи внимательно наблюдала за всеми в танцевальном зале и заметила, что состояние тела Линь Мэнхань смутно напоминало состояние воина, только что ощутившего ци. Поэтому она и последовала за ней, чтобы проверить.

Оказалось, что у той не только не было наставника, но и талант был превосходным — внутренняя сила беспрепятственно проходила по меридианам. Она идеально подходила на роль ученицы.

Однако, учитывая их прежние отношения с Линь Мэнхань, завербовать ее в ученицы напрямую было маловероятно. Пришлось пойти другим путем — использовать ее соревновательный дух, чтобы побудить ее вступить во Врата Свободы. Даже если формально она будет числиться ученицей ее мастера из другого мира, это не имело значения. Все равно они обе будут ученицами Врат Свободы, и учить ее будет сама Ся Чжи.

Кстати, это был ее первый успешно завербованный ученик. В прошлой жизни, как только люди слышали название «Врата Свободы» и спрашивали о ее уровне развития, они тут же разворачивались и уходили. Очень уж были разборчивы.

На самом деле, Врата Свободы были великой школой, достигшей пика своего могущества в эпоху уся. Но со сменой эпох она постепенно пришла в упадок.

Расцвет неизбежно сменяется упадком — наверное, так оно и есть.

Услышав, что Ся Чжи собирается на помолвку, мать Ся несколько раз пыталась ее отговорить, опасаясь лишь одного — что Ся Чжи устроит какой-нибудь скандал.

Да, услышав, что дочь собирается на банкет, ее первой реакцией была мысль о скандале.

И неудивительно: такое случалось уже не раз. Раньше любую девушку, приближавшуюся к Гу Нао, Ся Чжижоу прогоняла силой. Лин Сяосяо уцелела лишь потому, что Гу Нао сам ее защищал.

Ся Чжи несколько раз заверила, что не будет устраивать скандал, и пообещала весь вечер держаться рядом с матерью. Только тогда мать Ся кивнула в знак согласия.

Отец Ся тоже сыграл не последнюю роль. Его фраза «Все равно придется встретиться» значительно ослабила сопротивление матери Ся.

Почему Ся Чжи так настаивала на посещении банкета? Во-первых, она пообещала Лин Сяосяо. Во-вторых, ее появление вместе с матерью ясно показало бы, что она все еще член семьи Ся, а разговоры о разрыве отношений — всего лишь слова, сказанные отцом Ся в гневе.

Люди очень прагматичны: если ты силен, они слабеют; если ты слаб, они крепчают.

И действительно, когда дамы, беседовавшие с матерью Ся, услышали ее слова: «У меня только одна такая дочь, разве можно так легко разорвать отношения?», их взгляды на Ся Чжи заметно потеплели, и они начали рассыпаться в комплиментах, не жалея слов.

Мать Ся была очень довольна этими любезностями. Видя, что Ся Чжи тихо стоит рядом, выглядя послушной, она подумала, что характер дочери стал более уравновешенным, и махнула рукой, разрешая ей пойти поиграть с друзьями.

У Ся Чжи не было друзей, и она не могла участвовать в деловых разговорах на банкете. Однако еда на столах выглядела очень аппетитно и явно дорого. Простите ее, она раньше была бедной и не видела таких изысков.

Ся Чжи взяла тарелку и наложила много понравившихся блюд. Рядом было немало молодых людей ее возраста, почти все они знали прежнюю Ся Чжижоу, но никто не подошел с ней заговорить. Они лишь бросали на нее странные взгляды и перешептывались со своими спутниками.

Хотя они старались говорить тихо, Ся Чжи все слышала.

— Разве ее отец не выгнал из дома? Как она смогла прийти на банкет?

— Дело не в том, может она прийти или нет. Все знают, что эта особа ради Гу Нао готова жизнь отдать. Сегодня Гу Нао и Лин Сяосяо обручаются, как она это выдержит? Я думаю, что-то случится.

— Даже если она устроит скандал, это ничего не изменит. Лин Сяосяо давно была к этому готова, иначе не пригласила бы ее.

— Ее пригласила Лин Сяосяо? О чем она думала?

— Выпустить пар, конечно. На ее месте я бы поступила так же. Подумать только, как сильно Лин Сяосяо страдала от ее издевательств из-за ее статуса.

— С защитой Гу Нао она на самом деле не так уж сильно пострадала. А вот эту Ся Чжижоу действительно жаль: любимый человек обручается с другой, да еще и с семьей порвала отношения.

— Чего ее жалеть? Она сама предложила разорвать отношения.

— Блин! У нее что, с головой не в порядке?

— Была бы здорова, разве дошла бы до такого?

Ся Чжи молча выслушала и согласно кивнула. У прежней владелицы тела действительно были проблемы с головой. Она взяла бокал красного вина и нашла тихий уголок, чтобы сесть и спокойно насладиться им. Но всегда найдутся те, кому не нравится ее спокойствие.

Шэн Сыцинь, выслушав разговоры, посмотрела на жалкий вид Ся Чжи, и ее охватил гнев. Она подошла и насмешливо бросила:

— Тебя выгнали из дома, так ты пришла сюда поесть на халяву?

Ся Чжи увидела, что это та самая женщина в блестящем платье-бюстье с рыжими кудрями, с которой она уже однажды встречалась. На лице женщины было написано презрение. Ся Чжи вздохнула. Когда же закончится этот сюжет с унижением злодейки?

— Да, я пришла поесть на халяву. Поэтому, пожалуйста, отойдите в сторону и не загораживайте свет, хорошо? Я даже не вижу, что хочу съесть.

— Я буду стоять здесь! Неужели ты посмеешь меня прогнать? Ешь, ешь побольше. Думаю, Гу Нао не будет возражать. Ведь после сегодняшнего дня неизвестно, когда ты сможешь поесть в следующий раз. Ся Чжижоу, когда ты рвала отношения с семьей ради Гу Нао, ты не думала, что доживешь до такого дня? Даже чтобы нормально поесть, тебе нужна чужая милостыня.

Ся Чжи подняла на нее глаза и холодно сказала:

— Ты закончила? Если закончила, пожалуйста, уходи.

Лин Сяосяо, наблюдавшая издалека, очень обрадовалась. «Да, вот так! Устрой скандал!»

Шэн Сыцинь, увидев, что та даже после изгнания из дома ведет себя как избалованная барышня, тут же разозлилась.

— Кем ты себя возомнила? Ты всего лишь никому не нужный жалкий червь! Гу Нао тебя бросил, родители тебя бросили, ты — ничто! А все еще держишься с таким гонором! Рано или поздно умрешь с голоду на улице!

— Она — внучка меня, Шэн Шичана. Думаю, я все еще могу ее содержать, — Шэн Шичан, одетый в тот же утренний костюм для тайцзи, стоял за спиной Инь Синь, заложив руки за спину.

Ся Чжи встала и поздоровалась:

— Почтенный господин, как вы здесь оказались?

Шэн Сыцинь подумала, что это действительно дедушка Ся Чжи, и уже собиралась высказать ему все, но, услышав обращение Ся Чжи, обернулась и увидела старика. Он был в повседневной одежде на чужой помолвке — совершенно невежливо. Она брезгливо фыркнула:

— Как работает охрана? Кого попало пускают.