Четвёртая глава: Контратака

В сердцах пяти основных членов Чжэнь Юй существование Ши Юньсю было равносильно самому Чжэнь Юй.

Этой женщине они доверяли и на неё полагались почти безоговорочно.

Даже когда год назад Ши Юньсю ушла, а Гун Хуайюй приняла бразды правления Чжэнь Юй, они, несмотря на такие масштабные перемены, спокойно приняли это, потому что так велела Ши Юньсю.

Даже Се Бемен, с которой было труднее всего поладить, хотя и поссорилась с Ши Юньсю наедине, внешне не проронила ни слова.

Поэтому, хотя согласно нынешней ситуации Ши Юньсю была главной подозреваемой, никто из них не хотел в это верить.

Но кроме этого объяснения, были ли другие возможности?

— Это дело от начала до конца окутано странностями, — небрежно произнесла Лоу Яньлань.

Глаза Жуань Яньло слегка прояснились.

— От начала до конца? Янь-Янь, когда это началось?

Лоу Яньлань почти без колебаний дала ответ.

— Со смерти Гун Хуайюй.

С момента смерти Гун Хуайюй развитие всей ситуации постепенно вышло из-под их контроля.

Из-за Ши Юньсю они впятером всегда отвечали за свои части, не понимая общей работы Чжэнь Юй.

Такому Чжэнь Юй всегда требовался выдающийся лидер.

Как только с лидером что-то случалось, они, хотя и могли продолжать работу, но при сильном ударе, как сейчас, их деятельность полностью останавливалась.

Конечно, это была их проблема.

Поэтому раньше они не придавали этому большого значения.

Но затем одна за другой стали происходить неприятности с Башнями Ласточки по всей стране, и всех пятерых стали преследовать.

Это полностью превзошло их ожидания.

Личность основных членов Чжэнь Юй всегда была величайшей тайной организации.

Кроме них пятерых и лидера, никто другой не мог этого знать.

Теперь же очевидно, что у них внутри завёлся предатель.

Подозрение в отношении товарища было очень болезненным чувством.

Поэтому как Лоу Яньлань, так и Жуань Яньло подсознательно отказывались подозревать.

Однако недавние нападения на Ли Цюйчжи и Цюй Хунлин заставили их начать сомневаться.

И единственным объектом их подозрений могла быть только Ши Юньсю.

Обе женщины замолчали.

В уме они молча обдумывали ситуацию.

С их способностями они пока могли избегать преследования.

Но это чувство, что их видят насквозь и угрожают, было невыносимым.

Жуаньхун Цзюй.

Это был публичный дом.

Самый большой и роскошный публичный дом в этом городе.

На парных свитках у входа было написано: «Десять чжан мягкой красной пыли – сон мимолётной жизни, одна подушка проса – обещание на всю жизнь».

Многие из тех, кто приходил сюда, были людьми из мира боевых искусств.

Говорили, что эти свитки написал тоже человек из мира боевых искусств.

Поэтому многие воины мечтали найти здесь того, кто станет их спутником на всю жизнь.

К сожалению, всё было в точности как написано на свитках: обещание на всю жизнь, в конце концов, оказывалось лишь сном о просе.

Девушки из Жуаньхун Цзюй были очень красивы.

Настолько красивы, что мужчины были готовы тратить огромные суммы денег, лишь бы добиться улыбки красавицы.

Цена за ночь в Жуаньхун Цзюй начиналась от ста лянов, что было более чем в десять раз дороже, чем в обычных публичных домах.

Тратить тысячи золотых, наслаждаться красавицами и вином.

Это было мечтой многих людей из мира боевых искусств.

Здесь они не думали о прошлом и не думали о будущем.

Они предавались удовольствиям, наслаждаясь жизнью.

Сейчас было время зажигания фонарей, самое оживлённое время в Жуаньхун Цзюй.

Едва войдя, можно было услышать шум в зале на первом этаже.

Приходящие и уходящие гости, снующие слуги, улыбающиеся красавицы…

Внезапно зазвучала цитра.

Звук был негромким, но не прекращался.

Шум почти мгновенно исчез.

Все расселись по местам и тихо слушали игру на цитре, доносившуюся со второго этажа.

Даже самые грубые мужчины не осмеливались больше говорить, покорно сидя на стульях и притворяясь культурными.

На самом деле, он совершенно не понимал, какую мелодию играли.

Просто он чувствовал, что звук этой мелодии лишал людей способности говорить.

Звуки цитры были приятны для слуха, изящны и мелодичны.

Исполняемая мелодия была хорошо известна всем.

Однако любая, даже самая обычная мелодия, под пальцами этого человека приобретала совершенно иное звучание.

Способность превращать обыденное в нечто чудесное вызывала восхищение.

Последний аккорд, и мелодия цитры оборвалась.

Исполнительница уже ушла, но присутствующие всё ещё пребывали в трансе.

Спустя долгое время кто-то воскликнул: «Прекрасно!»

Затем раздались аплодисменты, подобные грому.

Шэнь Юэнян была управляющей Жуаньхун Цзюй.

Что касается владельца, никто никогда не знал его личности.

— Как дела? — спросила Шэнь Юэнян у женщины в простом одеянии, с лицом, скрытым лёгкой вуалью, и цитрой в руках.

Женщина покачала головой.

— Ты действительно решила?

Женщина подняла глаза и посмотрела на Шэнь Юэнян.

Её взгляд был холодным, без печали и радости.

Шэнь Юэнян опустила голову.

Её колени слегка согнулись, но женщина подняла руку и поддержала её.

— Юэнян, мир боевых искусств слишком хаотичен, будь осторожна.

— Да, — когда Шэнь Юэнян подняла голову, она увидела лишь удаляющуюся спину женщины.

Самой обсуждаемой темой в мире боевых искусств сейчас было совместное уничтожение Чжэнь Юй семью сектами.

Даже уличные рассказчики превратили это в анекдоты для публики, и реакция была очень бурной.

— Нас называют десятью отвратительными демоницами, — сказала Цюй Хунлин, выпуская стрелу, которая пригвоздила кролика к земле.

Ли Цюйчжи подошла, подняла кролика и, идя, сказала: — Стрелять в кролика своим Луком Тунъюнь, тебе не стыдно?

Цюй Хунлин пожала плечами.

— Янь-Эр попросила, так что я, естественно, должна это сделать.

Если бы ты согласилась помочь, мне не пришлось бы так утруждаться.

Хотя твой Меч Сломанной Ветви не так быстр, как Меч Цикады Бемен, поймать кролика для тебя не проблема.

Ли Цюйчжи потеряла дар речи.

Она специализировалась на маскировке.

Как её владение мечом могло сравниться с Се Бемен?

Не говоря уже о ней самой, даже бывший лидер Чжэнь Юй Ши Юньсю и покойная Гун Хуайюй не могли сравниться с Се Бемен в фехтовании.

— Почему ты сравниваешь меня с Бемен? Это несправедливо, — Ли Цюйчжи не согласилась.

— Из нас пятерых только ты и Бемен используете мечи.

Если не сравнивать с ней, то с кем же? — легкомысленно усмехнулась Цюй Хунлин.

Ли Цюйчжи хотела что-то сказать ещё, но тут услышала, как Жуань Яньло с другой стороны беспомощно произнесла: — Вы двое постоянно ссоритесь, это интересно?

Обе замолчали, но подошли посмотреть на кролика в руках Жуань Яньло.

Кролик был ранен стрелой Цюй Хунлин только в ухо и всё ещё прыгал.

Однако вскоре кролик лёг на землю и перестал двигаться.

— Такова сила действия «Опьянения Лунного Сияния», — Жуань Яньло больше не обращала внимания на кролика, всё равно через некоторое время он очнётся.

Идя обратно, она сказала: — Если он рассеется в воздухе, любой, кто его вдохнёт, опьянеет, как от вина.

Но действие яда очень короткое, поэтому действовать нужно быстро.

Трое, разговаривая, вернулись в своё убежище.

Лоу Яньлань всё ещё без устали писала и переписывала.

Эти дела обычно не требовали участия владелицы Башни Ласточки, но сейчас ситуация была критической, и она не осмеливалась доверять их другим.

— Нам нужен шанс, — слова Жуань Яньло означали, что они могут действовать.

Лоу Яньлань кивнула.

Её палец указал на уже написанную на бумаге дату — седьмой день седьмого месяца.

Седьмой день седьмого месяца изначально был благоприятным днём для заключения браков.

Однако семь сект мира боевых искусств, объединившихся для уничтожения Чжэнь Юй, назначили на этот день собрание для обсуждения великого плана.

Место было выбрано в Долине Радужного Феникса.

Как одна из семи сект, Долина Радужного Феникса, естественно, была очень рада принять это собрание.

В седьмой день седьмого месяца семь сект собрались вместе, чтобы свободно высказывать свои мнения о том, как уничтожить основных членов Чжэнь Юй.

Обсуждение продолжалось с рассвета до заката.

Вечером глава Долины Радужного Феникса Чжэн Сюэи устроила грандиозный банкет, чтобы угостить своих союзников.

Банкет длился больше часа, и большинство присутствующих пришли по делу, поэтому пьяниц было немного.

Однако несколько человек всё же были, и они уже лежали на столах.

Окружающие с улыбкой похлопали этих людей, но те не отреагировали.

Все были потрясены, увидев это, а затем один за другим стали падать.

В темноте мелькнула фигура женщины в чёрном.

Её лицо было закрыто чёрным платком, черты неразличимы.

Видны были только холодные глаза.

Её цель была ясна: длинный меч в её руке был направлен прямо на Чжэн Сюэи, сидевшую на главном месте.

Свет ламп в главном зале в это время колебался, как призрачные огни.

Меч в руке женщины в чёрном сверкал ледяным блеском.

Острие меча почти достигло горла Чжэн Сюэи, но та увернулась.

Женщина в чёрном на мгновение опешила, затем сразу же услышала движение вокруг.

Повернувшись, она увидела, что все, кто только что лежал на столах без сознания, уже сидели, глядя на неё с холодной усмешкой.

Глаза женщины в чёрном слегка сузились, она не стала задерживаться в бою, оттолкнулась носком ноги и взлетела, устремившись к выходу.

Сбоку вылетел длинный меч, вынудив женщину остановиться.

Два меча столкнулись, и женщина в чёрном была поражена: в руке противника оказался тяжёлый меч.

Всего лишь одно столкновение, и она уже почувствовала силу противника.

Прямое столкновение было плохой стратегией, мысли женщины мгновенно пронеслись, и она изменила тактику на лёгкость и ловкость, размахивая длинным мечом, но не осмеливаясь снова столкнуться с тяжёлым мечом противника.

— Мы собрались здесь сегодня именно для того, чтобы заманить вас!

Сегодня никто из вас не сбежит! — громко воскликнула Чжэн Сюэи.

Женщина не обращала на это внимания, сосредоточившись на отражении атаки.

Рядом уже кто-то выхватил оружие, чтобы помочь.

Едва приблизившись, раздался свист рассекаемого воздуха, и кто-то вскрикнул: «Осторожно!»

Человек услышал это слишком поздно, стрела попала ему в горло, и он упал навзничь.

— Стрела Разделения Души! — воскликнул кто-то.

Лук и стрелы — это дальнобойное оружие, и теперь каждый чувствовал себя в опасности.

Женщины в чёрном перед ними они не боялись.

Этот человек был прямо перед глазами, и даже если она атаковала кого-то, все это видели.

Но человек, использующий лук и стрелы, представлял для всех огромную угрозу.

Внезапно кто-то задул свечу рядом с собой.

Все присутствующие были опытными людьми, они поняли намёк и один за другим задули свои свечи.

В главном зале воцарилась кромешная тьма.

Двое сражавшихся тоже на мгновение опешили, а когда мужчина с тяжёлым мечом очнулся, он уже потерял след женщины в чёрном.

Женщина в чёрном воспользовалась моментом, чтобы отступить в укромное место, рядом с ней пряталась другая женщина в чёрном, которая тихо спросила: — Как дела?

— Всё в порядке, — обе больше не разговаривали.

Но и не уходили, тихо ожидая.

Подробнее