Обычаи львиного племени

Виновница же, совершенно не обращая внимания на взгляд львицы, лежала на куче сена с невыразительной кошачьей мордочкой и неторопливо вылизывала свои лапы.

Видя, что львица всё ещё смотрит на неё, И Можун спросила:

— Что это за взгляд?

Львица тихо ответила:

— Взгляд сожаления о том, что я тебя не съела.

И Можун, услышав это, рассмеялась:

— Я позволила тебе остаться, а не спать со мной. Знаешь, когда я проснулась и увидела твоё огромное лицо, я чуть не умерла от страха, даже если бы ты меня не съела.

Оказывается, когда И Можун проснулась, первым, что она увидела, было огромное львиное лицо. Испугавшись, она тут же пустила в ход когти, нанеся несколько ударов.

Разговаривая со львицей, она подняла голову и увидела чёткие кровавые царапины, оставшиеся на морде львицы.

На самом деле, физические атаки для демонов — пустяк, они заживают за несколько дней. И хотя И Можун это знала, она всё равно извинилась, но этот душераздирающий звук не прекращался с самого утра.

Видя, что И Можун явно невозмутима, львица прикрыла морду лапами:

— У-у-у, мне стыдно показаться другим демонам.

И Можун усмехнулась:

— Всё равно ты ранена, так что эти несколько дней ты никого из демонов и не увидишь.

Львица, казалось, что-то замышляла. Услышав слова И Можун, она ещё ниже опустила голову:

— Эта рана заживёт очень нескоро, эх, похоже, мне придётся жить с тобой ещё долго.

И Можун же рассмеялась:

— Не нужно, у меня есть способ, чтобы ты сразу поправилась.

Львица одновременно удивилась и заинтересовалась:

— Что, что?!

И Можун кошачьей лапкой указала на вход и, улыбаясь, сказала:

— А теперь немедленно выкатись отсюда.

Львица замолчала.

Она думала, что сможет использовать это, чтобы остаться, но не ожидала, что И Можун будет такой бессердечной.

Львица не сдавалась.

Как львица, она не могла позволить какой-то глупой кошке водить себя за нос. К тому же, она была жертвой, так что должна была получить хоть какую-то выгоду.

Подумав об этом, львица снова сказала:

— Тогда помоги мне обработать рану, так она быстрее заживёт.

Близость в животном мире проявляется через прикосновения. Видя безразличное поведение И Можун, львица пустила в ход все свои уловки.

Она думала, что так сможет наладить эмоциональный контакт.

И Можун потеряла дар речи. Честно говоря, хотя она и любила животных, это облизывание было для неё непривычным. А теперь ей предстояло дезинфицировать морду львицы своим кошачьим языком… Взглянув на поцарапанное ею место, откуда явно сочилась кровь, И Можун почувствовала приступ вины. Она вздохнула и попросила львицу лечь.

Львица радостно хотела лечь, но И Можун всё никак не решалась начать.

Львица, ожидая, начала проявлять нетерпение и, открыв глаза, поторопила её:

— Давай же, лизни.

И Можун не шевелилась. Она и представить не могла, что ей, достойному человеку, придётся делать такую странную вещь:

— А, глядя на тебя такую, у меня пропадает аппетит.

Она сказала это как есть, надеясь, что львица оставит её в покое.

Как наивная и вспыльчивая львица могла понять истинный смысл слов И Можун:

— Пропал аппетит?

Будто пытаясь понять замысел И Можун, она повернула голову в другую сторону, следуя за движениями кошки, но, вертясь так и эдак, всё равно не могла понять, что же И Можун пыталась выразить.

В тот момент, когда И Можун решила объяснить всё более прямо, львица издала «о» внезапного озарения и тут же начала произносить заклинание.

Вслед за клубом дыма перед И Можун появилась молодая женщина.

Пшеничная кожа, дикая фигура, копна мягких красивых волос, но на лице этой красавицы виднелись несколько ужасных кровавых царапин.

Львица моргнула:

— Ну, теперь-то у тебя появился аппетит?

И Можун молча посмотрела. Она с таким трудом преодолела страх лизать львицу, а теперь эта проклятая львица снова превратилась в человека.

Почувствовав, что разговаривать со львицей слишком утомительно, она, подумав об этом, указала на вход:

— Уходи.

Услышав это, львица рассердилась:

— Мёртвая кошка-демон, не отказывайся от тоста, чтобы потом пить штрафную! Я останусь здесь у тебя!

В глазах львицы мелькнула свирепость, и она, вытянув лапу, превратившуюся в руку, резко прижала И Можун к стене.

В мгновение ока И Можун почувствовала, как огромная сила сдавила её шею, не давая дышать.

Сила была настолько велика, что И Можун пошатнулась, словно потеряв сознание от мощного воздействия.

Львица, увидев, что И Можун потеряла сознание, испугалась до полусмерти. Она кричала и хлопала, но И Можун никак не реагировала.

На самом деле И Можун не теряла сознания. Она, прищурившись, тайком наблюдала за этой львицей, которая так любила применять насилие.

Она знала, что если ей действительно придётся держать эту львицу рядом, то её привычку постоянно прибегать к насилию нужно будет изменить.

Львица ещё больше запаниковала:

— Кошка-демон, я ошиблась, я не должна была быть такой свирепой с тобой, только не умирай!

— Мне и так достаточно одиноко в этом мире, я не хочу…

Сказав это, она подняла И Можун и прижала её к своей груди. Сила, с которой она это сделала, была так велика, что, если бы И Можун не боролась изо всех сил, она, наверное, действительно бы умерла.

Увидев, что И Можун пошевелилась, львица заплакала от радости:

— Кошка-демон, ты не умерла.

И Можун подняла голову и увидела слёзы на её лице. Она вздохнула:

— Я не останусь здесь надолго.

Она подумала, что больше не может быть жестокой.

Хотя она и использовала все свои уловки, чтобы прогнать львицу, она действительно не была человеком, способным на жестокость к животным.

Львица, казалось, поняла скрытый смысл слов И Можун и рассмеялась:

— Ничего, мы выйдем вместе.

И Можун сделала вид, что не слышит, не кивая и не качая головой. Она не могла дать никаких обещаний.

Львица, видя, что И Можун молчит, сочла это за согласие и, обняв И Можун, принялась вылизывать её блестящую чёрную шерсть.

Это был самый очевидный способ выражения близости среди животных, но, к сожалению, И Можун не могла насладиться им.

От ужаса шерсть И Можун встала дыбом. Она тут же, размахивая лапами, сказала львице:

— Хватит, хватит.

Львица на мгновение замерла. Она, казалось, не могла понять сопротивления И Можун и объяснила:

— Это наш, львиного племени, высший способ выражения близости, — она обняла И Можун ещё крепче, — я использовала его только со своими друзьями.

Её взгляд потускнел.

Сердце И Можун ёкнуло. Она поняла, что её сопротивление ранило эту гордую и вспыльчивую, но на самом деле очень хрупкую внутри львицу.

Но она действительно не могла привыкнуть к этому странному ощущению.

И Можун всё ещё боролась внутри себя, но тут услышала, как львица продолжила:

— Раз уж тебе не нравится, кошка-демон, я больше так не буду. Но по этикету нашего львиного племени, после того как один лизнул, другой тоже должен это сделать.

Она была совершенно серьёзна, даже немного смущённа:

— Ну же, быстрее! Чтобы ты не потеряла аппетит, я специально приняла человеческий облик.

И Можун почувствовала себя ещё хуже: — То есть, если я лизну тебя в ответ, то между нами образуется какая-то… связь?

Она пыталась подобрать подходящие слова для объяснения, и её сердце начало слегка колебаться.

Львица покачала головой:

— Я тоже не знаю, это, кажется, передалось от предков. У меня не очень хороший характер, и я давно покинула львиное племя.

Львица говорила так, словно рассказывала о чём-то, что её совершенно не касалось, и выглядела очень равнодушной.

И Можун поняла, что у этой львицы, возможно, было неприятное прошлое, и эти события были причиной её такого вспыльчивого характера.

Видя, что И Можун опустила голову, львица подумала, что всё безнадёжно, и поспешно добавила:

— Но я видела, как мои родители часто это делали.

Выражение лица И Можун стало тонким:

— Разве это не сигнал ухаживания?

Выражение лица львицы застыло, и лишь через несколько секунд она, кажется, наконец осознала, какую глупость совершила по отношению к И Можун.

Она, львица, царица леса, оказывается, послала сигнал ухаживания кошке-демону, у которой не было ни демонической силы, ни характера, и эта кошка-демон, к тому же, была самкой, как и она сама.

Подумав об этом, она отменила свою трансформацию и, не обращая внимания на то, что это было место, где спала И Можун, резко нырнула головой в кучу сухой травы, скрывая свою смущение.

И Можун сдерживала смех:

— Ничего, ничего, незнание не является грехом.

Она почувствовала, что не просто обрела спутницу, а скорее удочерила огромную кошку.

Найдя это ощущение, И Можун запрыгнула на львицу и легонько похлопала её по голове лапкой.

— Ничего, ничего, никто из других демонов не знает, ты всё ещё сможешь выйти замуж.

Услышав эти слова, львица высунула голову. Словно приняв решение, она подняла голову и посмотрела на И Можун, сидящую на ней: — Раз уж никто из демонов не знает, то ты можешь лизнуть меня в ответ?

Её глаза были полны ожидания.

Улыбка на кошачьей мордочке И Можун померкла, и она снова указала на вход:

— Уходи.

Львица уже собиралась рассердиться, но испугалась навредить И Можун. Она прижалась своим телом к миниатюрной И Можун, и два демона покатились по земле.

— Быстрее!

— Нет!

И Можун боролась и сопротивлялась, решительно отказываясь совершать такой немыслимый поступок, но львица всячески приставала к ней.

В конце концов, И Можун пришлось согласиться, но она хитро выбрала условие, которое было невозможно выполнить в ближайшее время.

— Хорошо, в тот день, когда я приму человеческий облик, я сделаю это для тебя.

Львица с радостью согласилась. Она так ждала дружеского интимного жеста от И Можун, и у них было ещё много времени, чтобы это произошло…