Глава 9

— Кошка Кэке? Вы о ней не слышали?

— Я... я никогда о ней не слышал... — Продавец почесал затылок, выглядя озадаченным. — Сэр, вы уверены, что правильно назвали имя? В нашем магазине очень полный выбор мягких игрушек. Может быть, если вы опишете, как выглядит игрушка, я смогу помочь вам ее найти!

— Ну... — Линь Сянь немного подумал. — Просто выражение мордочки этой кошки выглядит примерно так.

Линь Сянь исказил свое лицо, имитируя выражение Кошки Кэке.

— О-о-о~~ вау! — Лицо продавца озарилось улыбкой. — Ха-ха-ха, я знаю, о чем вы говорите, сэр! Игрушка, которую вы ищете, прямо здесь!

Он повел Линь Сяня к самой центральной, заметной и большой полке в магазине:

— Смотрите! Они все здесь!

Полки перед ними сверкали под ослепительными огнями, возвышаясь на добрый десяток ярусов! Роскошь в ее апогее!

— Это та кошка, о которой вы говорили, сэр? — сказал продавец с улыбкой. — Это самый продаваемый товар в нашем магазине! Эта кошка популярна уже несколько сотен лет и до сих пор пользуется большим спросом! Однако... вы действительно неправильно запомнили имя, кошку зовут...

— Да, я вижу, — В этот момент Линь Сянь почувствовал, будто на него вылили ведро ледяной воды. Два огромных динамика поблизости играли завораживающую музыку. На полке сотни одинаковых кошек смотрели прямо на него... В центре рекламного щита огромными буквами было написано: «Блокбастер века! Бестселлер эпохи — [Кошка Райн]».

... ...

Площадь была пустынна в ранние утренние часы. Все окрестные магазины выключили свет и закрылись. Только неустанно жужжащие насекомые, бьющиеся о уличные фонари, и скорбные крики цикад добавляли нотку спокойствия знойной летней ночи.

Линь Сянь сидел на скамейке, чувствуя, что этот мир ему не принадлежит. Он был таким незнакомым. Таким чужим.

Он раскрыл ладонь... В ней лежал брелок с Кошкой Райн. Денег у него хватило только на это.

Эта кошка, каждая ниточка, каждое украшение, каждая деталь были точно такими же, как Кошка Кэке в его снах. Единственная разница заключалась в том, что ее имя изменилось с Кошки Кэке на Кошку Райн.

— Почему оно изменилось?

Он не мог описать свои чувства. Страх? Ужас? Не совсем. Но было отчетливое чувство растерянности, ощущение потери контроля. Он всегда считал себя богом в мире снов, способным делать все, что угодно, и весь Мир Сна вращался вокруг него.

Но теперь... Он вспомнил сюжет «Шоу Трумана», чувствуя себя игрушкой, содержащейся в неволе.

Бах! Бах! Бах! В 00:42 пунктуально появился белый свет, поглотивший мир. Все было объято пламенем.

... ...

Ух... Ночной ветер усилился. Линь Сянь открыл глаза. Он увидел полупрозрачную занавеску, дико танцующую в воздухе.

— Снова забыл закрыть окно... — Он плотнее завернулся в одеяло, но не смог отогнать холод, поднявшийся из его сердца. Для сна, который никогда не менялся... изменение было величайшим ужасом!

Линь Сянь взял сотовый телефон с прикроватной тумбочки. Он набрал номер.

— Алло?

— Гао Ян, кое-что случилось.

— Что такое? — Человек на другом конце провода был настороже.

— Мои сны... они изменились.

— ... — ... — Это здорово!!

На другом конце провода Гао Ян был вне себя от радости:

— Это значит, что твое состояние улучшается!!

— Разве я не говорил тебе раньше? Я говорил, что если ты будешь смотреть больше научно-фантастических фильмов и читать научно-фантастические романы, мир в твоих снах определенно изменится! Тебе приснился двухмерный фольгированный космический корабль?

— Ах, это не такое изменение... — Линь Сянь сел, слыша шумный хаос с другого конца провода. — Где ты?

— В баре смотрю игру! Чемпионат мира по футболу в Катаре, хочешь прийти? Это недалеко от тебя.

Линь Сянь взглянул на часы. Было уже за час ночи. Но вспоминая изменения в своем сне... у него уже не было никакого желания спать.

— Хорошо, подожди меня немного.

...

Линь Сянь вышел из такси. Еще до того, как войти в бар, он услышал шум внутри, хор ликующих возгласов! Глядя на вывеску бара... Это должен был быть тихий паб для выпивки и бесед, но с Чемпионатом мира по футболу в Катаре они, вероятно, превратили его в футбольный спецзал.

— Сюда, Линь Сянь! Садись сюда! — Гао Ян протиснулся сквозь толпу, выставив живот вперед, и потянул Линь Сяня к маленькому столику в углу. — Давай просто посмотрим отсюда, я пойду возьму еще пива.

— Нет, я пришел не смотреть игру.

— Мы можем поговорить, пока смотрим! — Сказав это, Гао Ян, его массивная фигура, снова скрылся в толпе...

Гао Ян был хорошим другом Линь Сяня с детства. Их родители работали на одном заводе, и они родились в одном жилом комплексе. Позже, возможно, это была судьба. Детский сад, начальная школа, средняя школа, старшая школа — они либо учились в соседних классах, либо в одном классе. Просто Линь Сянь учился гораздо лучше Гао Яна. Благодаря своим отличным результатам в рисовании на экзаменах по искусству и приличным академическим оценкам Линь Сянь поступил в Университет Дунхая. А Гао Ян поехал в колледж на севере. После окончания учебы Гао Ян также приехал в Дунхай, чтобы зарабатывать на жизнь, и в настоящее время работает продавцом автомобилей в автосалоне 4S.

Линь Сянь все еще очень доверял Гао Яну; даже имея один и тот же повторяющийся сон более двадцати лет, Линь Сянь обсуждал его только с Гао Яном.

— Вот мы и здесь! — Гао Ян, неся пиво, подошел и поставил его на стол, открыв несколько бутылок. — Выпей пива, чтобы успокоить нервы! Выкладывай, брат! Что именно произошло?

Хрясь! Их бокалы чокнулись, и, отхлебнув ледяного пива, Линь Сянь почувствовал прикосновение реальности.

— Ну, это долгая история. — Линь Сянь поставил свой бокал с пивом и жестикулировал руками, рассказывая Гао Яну... О случайной встрече с Котомордым, о маске Кошки Кэке, затем обо всех делах на работе, о том, как он скопировал Кошку Кэке из сна, небрежно назвав ее Кошкой Райн, а затем вернулся в сон и обнаружил, что за ночь все забыли имя Кошки Кэке, как будто ее никогда не существовало, и имя этой кошки, вот так, бесцеремонно стало Кошкой Райн.

— Угу, угу, — Гао Ян продолжал кивать, пить, тупо глядя, как будто глубоко задумавшись, с озабоченным выражением на лице.

— Я понял, — Гао Ян поставил свой бокал, его взгляд был затуманен. — Значит, ты нарисовал кошку в реальной жизни, а потом она появилась в твоем сне.

— Ты ни черта не понял! — Линь Сянь неоднократно ударил по столу. — Я так долго тебе это серьезно рассказывал! И это все, что ты понял?!

— А-а-а, о-о-о, а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!! А-а-а, ва-а-а, ва-а-а, а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! — Внезапно Гао Ян вскочил, крича! Воя, как банши! Он колотил по столу, как дикая горилла!

— Черт, ты только что показал свое истинное лицо! — Линь Сянь отшатнулся в шоке.

Именно тогда он заметил. Все в баре были такими же, как Гао Ян, дико жестикулируя:

— Гол!! Гениально!!! Месси, ты лучший!!

— Все решено! Аргентина, ты крута!

— Король футбола! А-а-а-а-а!!!

... Линь Сянь обернулся. На большом экране в баре показывали повтор только что забитого гола.

— Ты ни слова не слушал из того, что я говорил!

— О, я слушал! Ха-ха-ха, правда, слушал. — Гао Ян снова сел, посмеиваясь, и наполнил бокал Линь Сяня пивом. — Мы знакомы больше двадцати лет. Я слышал, как ты столько раз рассказывал о своих снах, это всегда одно и то же, снова и снова!

— Суть в том, почему сон не менялся больше двадцати лет, а потом вдруг изменился сегодня? — подчеркнул Линь Сянь.

Бум! Гао Ян выпил пиво одним глотком, поставил пустой бокал на стол и указал на Линь Сяня:

— На самом деле, это довольно просто, я тебе скажу почему!