Глава 9. ч.1

◇◇◇◆◇◇◇

Шурх, шурх...

— Вот так.

Шурх, шурх...

— Режь вот так.

Шурх, шурх...

— Хэй, разве всё так просто?

Шурх, шурх...

— Зачем беспокоиться, если никто не заметит?..

Тана говорила так, словно в этом не было ничего особенного, но её слова задели меня за живое. Это правда, что никто не обратит особого внимания, но всё же, не следует ли мне избегать выглядеть неопрятно в глазах других?

Ева и Тана были теми, кто подстригал мои волосы.

С момента поступления в Академию я не стриг волосы, и они довольно сильно отрасли. Однако теперь их необходимо было подстричь. В конце концов, я не мог позволить себе быть небрежным в отношении своей внешности.

После того, как ножницы сделали своё дело, они обе повернулись ко мне с довольными улыбками.

— Хм-м? Выглядит неплохо, верно?

Честно говоря, с тех пор, как я отправился в лес, мои волосы редко беспокоили меня настолько, чтобы подстригать их или даже завязывать в узел из-за лени. Так что такая короткая стрижка была не так уж плоха.

— Это впечатляет!

— Неплохо. Мои волосы стали слишком длинными, из-за чего я выглядел неряшливо.

— Спасибо, я довольна.

— Не стоит меня пока благодарить.

Тана шутливо рассмеялась, и я хихикнул вместе с ней.

— Не пойти ли нам выпить кофе в кафе?

— Звучит заманчиво! Давай приберёмся здесь и пойдём.

После того, как мы с помощью веника прибрались в неиспользуемом углу класса, где меня стригли, и выбросили волосы в мусорное ведро, мы оставили класс как он был.

Тем двоим, которые просили торт к кофе, я сказал:

— Ни за что...

Когда мы завернули за угол, то заметили мальчика, входящего в класс, который мы только что покинули.

— Ах.

— Так скоро?

— Он, должно быть, торопился.

Стоя на углу, мы молча наблюдали за происходящим с нетерпением опытных рыболовов. Вскоре мальчик с каштановыми волосами выбежал из класса и куда-то побежал.

Не потрудившись последовать за ним, мы вернулись в класс. К нашему удивлению, волосы, которые мы только что выбросили, исчезли.

— Ах, кто-то действительно их взял.

Тана скривилась от отвращения, высунув язык.

— Теперь, кажется, можно не сомневаться в приготовлении зелья. Итак, когда это произойдёт?

— Это может произойти уже сегодня.

Я решительно отреагировал на вопрос Евы. Судя по выражению его лица и торопливой походке, он, похоже, стремился действовать быстро. Кроме того, ещё в кафе я предупредил Еву, что меня скоро исключат, так что он, должно быть, осознаёт срочность.

— Ева, поскольку мы не знаем, когда этот парень появится в моём образе, давай установим код заранее.

— Какой код?

— Да, проще говоря, если ты скажешь, что погода хорошая, я скажу, что Тана — идиотка.

— Подожди! Зачем меня в это ввязывать?

— Чтобы ты не чувствовала себя обделённой.

Тана протестовала и ворчала в стороне, но Ева кивнула в знак согласия.

— И на всякий случай...

* * *

Тук-тук.

Было десять часов вечера, уже пора было ложиться спать. Ева, которая ложилась спать с выключенным светом, услышала отчётливый стук в дверь. Однако, поскольку она читала романы, то поняла, что в дверь настойчиво стучат, и немедленно открыла её.

Там стоял Дэниел Маклин, обливаясь потом и неловко улыбаясь.

Подделка!

К сожалению, код не понадобился; Ева сразу поняла, что это подделка. Его запах был совершенно другим. Будучи чувствительной к запахам людей, она быстро нашла правильный ответ и испытала чувство выполненного долга.

Она отличала настоящего Дэниела от самозванца. Когда она подумала о том, как Дэниел отреагирует на это, на губах Евы появилась естественная улыбка.

— Дэниел, что привело тебя сюда?

— Хм-м? Просто хотел тебя увидеть.

— Так вот почему ты здесь так поздно?

— А почему бы и нет?

Ева решительно кивнула.

— Потому что. Уходи.

Однако он с некоторым усилием протиснулся внутрь и закрыл за собой дверь.

— Почему? Всё в порядке. Мы же встречаемся, верно?

— Что? Я — встречаюсь с Дэниелом?

— Э-э-э... Подожди...

Чарли Крауш почувствовал, что что-то здесь не так. Они провели целый день, притворяясь, что у них всё серьёзно, но на самом деле всё было не так?

Ах, неужели это могли быть просто физические отношения?

— Я не понимаю, о чём ты говоришь, но, пожалуйста, уходи сейчас же. Не врывайся силой. Мы можем поговорить завтра.

— Не отталкивай меня вот так!

В этот момент Чарли попытался прижать её к себе. Он не смог сдержать бешено колотящееся сердце, вспомнив, что делал в библиотеке в первый раз, и напрасно надеялся, что ей это понравилось.

Бах!

Ева резко оттолкнула его руку, ещё сильнее, чем раньше.

— Как ты думаешь, к кому ты прикасаешься?

Это было не так, как раньше. Раньше единственной реакцией, на которую она была способна, было свернуться в клубок и дрожать от страха, съеживаясь, как добыча. Но сейчас...

— О-о чём ты говоришь? Я Дэниел, Дэниел Маклин...

Чтобы убедиться, Чарли посмотрел на своё отражение в окне. Он всё ещё был Дэниел Маклином, даже со свежевыстриженными волосами.

Очевидно, в Академии между ними всё было так романтично. Он держался рядом с Евой. Так почему же сейчас ситуация складывается именно так?

Разочарование Чарли начало нарастать.

В конце концов, сейчас он был Дэниелом. Так что он мог делать всё, что хотел. Потому что этого чёртову деревенщину всё равно исключили бы через неделю. Пытаясь убедить себя в этом, Чарли испытал странное ощущение, как будто внутри него что-то оборвалось, что-то важное для его человеческой натуры.

Он отказался от чего-то важного, чем должен обладать человек.

Тух!

— Что тут происходит?