Глава 7. Его невеста

— Через месяц после выпускного бала—

— Люсьен, я дома! — взволнованно объявила я, входя в дверь.

Две горничные тут же подошли, чтобы помочь мне с сумкой и пальто. После поступления в старшую школу мне стало не нравиться называть отчима "отцом", поэтому мы стали обращаться друг к другу по именам, и это делало меня очень счастливой. Я направилась в столовую, где, как я полагала, меня ждал Люсьен.

— Привет! Я Анджела! Приятно наконец-то познакомиться, Наталия.

Блондинка с искрящимися голубыми глазами, пышной грудью и соблазнительными изгибами в обтягивающем платье встала из-за стола, чтобы поприветствовать меня слишком дружелюбными объятиями.

— Привет. Я Наталия, тоже приятно познакомиться, — вежливо ответила я, натянув на лицо одну из своих самых милых улыбок, которым меня учили для светских мероприятий. Мои глаза метались по комнате, пытаясь найти Люсьена.

Его нигде не было видно.

Где он? ...и кто она такая?

Мы обе сели за обеденный стол, где горничные уже приготовили и расставили три блюда. К счастью, Люсьен вошёл в комнату, когда я пыталась найти тему для разговора, чтобы заполнить неловкое молчание.

— Наталия, ты вернулась. Добро пожаловать домой, милая. Позволь представить тебе нашу прекрасную гостью вечера! Это Анджела... она моя невеста. Анджела, это Наталия, моя дочь, — Люсьен повернулся ко мне с самым восторженным выражением лица.

Мне потребовались все силы и вся душа, чтобы натянуть на лицо милую и радостную улыбку.

Если мир должен был закончиться, пусть это произойдёт сейчас.

Мы втроём вели вежливые и, казалось, приятные беседы о разных вещах, пока ужинали. Моё тело действовало на автопилоте, следуя обучению вести себя как леди на подобных мероприятиях, в то время как моё истинное "я" отступило в глубины сознания, чтобы справиться с шоком. Люсьен несколько раз за ужином смотрел прямо на меня, показывая, что, вероятно, он знал, что я восприняла это не так хорошо, как он надеялся. Я время от времени вставляла случайные, уместные замечания на протяжении всего ужина.

— Наталия, ты ведь ищешь стажировку на последний семестр университета, верно? Я был бы рад, если бы ты рассмотрела возможность работы в компании нашей семьи после окончания учёбы. Конечно, я не собираюсь тебя принуждать, но думаю, это была бы хорошая возможность узнать больше о нашем бизнесе во время стажировки. Я поговорил с твоим дядей, Эдвардом, и он считает, что ты можешь многому научиться у него, работая с ним в управлении одной из лабораторий нашей компании, — весело предложил мне Люсьен с сияющей улыбкой.

Мне было всё равно, что он говорил, я бы сделала всё, что он попросит, ради этой улыбки.

— О, конечно. Думаю, мне тоже пора узнать о нашем бизнесе... — ответила я со своей лёгкой улыбкой.

— Отлично. Эдвард придёт сегодня вечером после работы, чтобы обсудить с тобой возможные должности. Не стесняйся спрашивать его о чём угодно.

На этом ужин подошёл к концу, и я поспешно извинилась, чтобы вернуться в свою комнату. Я поднялась в свою комнату и сразу же сказала горничной, что хочу побыть одна. Оставшись одна в своей комнате, я была переполнена эмоциями, которые сдерживала. Я почувствовала, как слёзы застилают глаза и медленно катятся по щекам, когда осознание того, что Люсьен скоро женится на другой женщине, окончательно овладело мной. Конечно, у него были девушки в прошлом, но я изо всех сил старалась их игнорировать, зная, что ни одна из них не задержится. Я никогда не мечтала, что наступит день, когда мне придётся делить Люсьена с другой женщиной.

— Тук-тук.

— Наталия, это я.

Отлично, Люсьен здесь, а я рыдаю.

— Пожалуйста, войди...

Люсьен открыл дверь и тут же вошёл, чтобы сесть рядом со мной на кровать.

— Поздравляю с помолвкой, Люсьен, — я притворилась, что улыбаюсь, и постаралась, чтобы мой голос не дрогнул.

Мне нужно сдержать слёзы!

— Спасибо... но... если ты действительно счастлива за меня... почему кажется, что ты плакала?

Я не удивилась. В конце концов, Люсьен очень хорошо меня знает.

— Послушай меня, Наталия. Прошло уже десять лет с тех пор, как твоя мать покинула нас. Скоро ты станешь взрослой и начнёшь свою самостоятельную жизнь. Я люблю тебя и желаю тебе всего наилучшего. Я верю, что появление Анджелы поможет нашей семье стать полноценной, и она сможет помочь мне поддержать тебя...

— Да, я понимаю. Пожалуйста, не волнуйся обо мне... — ответила я, натянув на лицо милую улыбку и крепко обняв его, чтобы скрыть боль на своём лице и слёзы, которые грозили пролиться.

— Я хочу немного вздремнуть, прежде чем увижусь с дядей Эдвардом... пожалуйста, наслаждайся вечером!

— Хорошо... Помни, я люблю тебя, — прошептал Люсьен мне на ухо и нежно поцеловал в лоб, как делал всегда все те годы, когда я была ребёнком.

Теперь части моего тела, которых он коснулся и поцеловал, пылали новым, волнующим жаром.

Люсьен вышел из комнаты, и я рухнула на кровать.

--Продолжение следует...