Глава десятая (Нижняя часть, Часть 1)

Леголас медленно соскользнул с края ванны в воду. Вода в ванне поступала из родников Темнолесья, неся с собой сладкий и пронзительный аромат леса. В ней плавал его любимый игрушечный пиратский корабль.

Его отец никак не мог понять, почему он так увлекается пиратской тематикой. Синдар действительно слышат зов волн и чаек, но это вовсе не значит, что они должны становиться пиратами.

Он услышал тихое жужжание — это в ванную въехал автоматический робот-уборщик в форме паука, установленный в покоях. Он сделал круг по полу ванной, ничего не нашел и разочарованно выехал.

Он рукой создавал волны в ванне, и пиратский корабль качался вверх и вниз на бушующих волнах.

Закрыв глаза, он представил, что находится на этом корабле, крепко держится за борт или канат, его сильно качает, а затем он беспомощно смотрит, как старшего помощника, стоявшего у штурвала, уносит волной.

— Что же ему делать дальше? — он открыл глаза и задумался.

Затем, словно от морской болезни, он схватился за край ванны, и его неудержимо стошнило.

Он целый день ничего не ел, и ему нечем было рвать.

Хорошо, что его отец все еще был на работе и не вернулся в Темнолесье.

Но его отец скоро вернется, сразу заметит, что с ним что-то не так, начнет допрашивать и все узнает.

Предположение Тауриэль оказалось верным. Тест-полоска, присланная Кили, подтвердила это, после того как мальчик коснулся ее кончиком языка и увидел, как она изменила цвет.

Лицо Тауриэль тогда побледнело, а он сохранял невозмутимое выражение и даже, когда Тауриэль спросила, что он собирается делать, небрежно бросил, что не знает.

Этот двадцатилетний мальчик никогда раньше не испытывал страха, но сегодня он ощутил его в полной мере.

Страх — это одновременно горький, острый и вяжущий вкус, подумал он.

Он вспоминал ту ночь, недавнюю ночь, проведенную в спортзале Дейла.

Он был мятежным маленьким эльфом, открыто совершившим грех против учения Илуватара.

Этот грех, возможно, не будет ждать суда в Чертогах Мандоса после его смерти, а обрушится на него уже сейчас.

Каковы будут последствия?

Увы, он не мог представить себе выражение лица своего отца.

Хотя в этом мире больше не было королей, и его отец был всего лишь владельцем «Темнолесье Мода», а эльфы Темнолесья создали Совет старейшин для совместного управления, его семья несла кровь королевского рода Темнолесья, унаследованную от древней королевской знати и аристократии времен короля Тингола.

Его отец пользовался большим авторитетом в Темнолесье и был влиятельной фигурой в Совете старейшин.

На самом деле, этот маленький эльф не столько боялся за свое будущее, сколько за ту боль, которую он причинит отцу.

Будучи сыном Трандуила, он, хотя и был любим отцом, подвергался высоким требованиям.

Он должен был быть лучше других маленьких эльфов. Это было не то, за что его следовало бы награждать, а то, что он обязан был делать, во всех отношениях.

В нем текла кровь Трандуила, и само собой разумелось, что он должен был быть выдающимся.

Если он не справлялся, это было недопустимо.

Внешне он вел себя перед отцом развязно, казалось, мог делать с ним что угодно, но на самом деле он очень боялся отца, особенно когда тот спрашивал и проверял его успехи в учебе, будь то игра на музыкальных инструментах, стрельба из лука, фехтование, рисование или дизайн.

Похвала отца всегда была рациональной и взвешенной: указывая на его сильные стороны, он безжалостно критиковал недостатки.

А что теперь, подумал он. Он опозорит своего отца, опозорит свою семью.

Он мог догадаться, что ждет его при жизни. В эльфийском обществе не было грехов и наказаний, особенно не допускалось убийство сородичей.

Тех эльфов, кто совершал серьезные проступки, либо заключали в заточение, либо изгоняли.

Его наверняка изгонят. Кончик его правого уха будет слегка надрезан ножом, оставив магическую метку, и после этого ему будет запрещено ступать на любую эльфийскую землю.

Но это еще не все. Когда-нибудь, когда его муки изгнания закончатся, и он отправится в Чертоги Мандоса, он предстанет перед главным божеством и снова опозорит своего отца, свою мать, которую он никогда не видел, своего деда, свою семью.

Его семья когда-то породила королей и воинов, а он станет позорным столбом своей семьи.

— Смотрите, вот грех, совершенный потомком этого знатного рода Синдар, грех плотской страсти.

...Он услышал звонок мобильного телефона — это была его собственная песня «They're taking the hobbits to Isengard». Он поспешно выбрался из ванны, обернулся полотенцем и взял телефон, лежавший на умывальнике.

Голос Гимли был взволнованным. Он сказал, что скоро сядет в самолет, и что Фродо и другие хоббиты тоже приедут.

Этот молодой мальчик чуть не забыл о таком важном деле: перед окончанием осенних каникул Гимли приедет к нему в Темнолесье, они собирались устроить кемпинг с пикником на границе Темнолесья и Одинокой Горы, а затем вместе отправиться в школу.

Это было потому, что во время зимних каникул и Гимли, и он будут заняты помощью своим семьям, и эти два хороших друга увидятся снова только весной, когда начнется учеба.

Через несколько часов Леголас на своем спорткаре ехал по дороге от аэропорта Лориэн Северный к шоссе Темнолесья.

Гимли сидел рядом с ним и с аппетитом грыз куриные крылышки.

Четверо хоббитов на заднем сиденье впервые были в Темнолесье и, казалось, всему удивлялись.

— Твой спорткар такой красивый, — сказал Фродо. — Гораздо красивее старого автомобиля моего дяди, и такой большой.

Этот спорткар вовсе не большой, подумал Леголас. Это потому, что вы, хоббиты и гномы, покупаете машины модели Smart.

Надо сказать, что когда его отец сидел рядом с ним, он отодвигал сиденье до упора назад, и все равно не мог вытянуть ноги.

— Это подарок отца на день рождения, — сказал Леголас. — Кстати, почему вы сегодня решили приехать ко мне в гости?

Леголас раньше приглашал их, но они вежливо отказывались.

Потому что эти хоббиты очень, очень боялись холода. Шир был теплым, как весна, местом, а район Темнолесья и Одинокой Горы находился на севере и был настолько холодным, что даже люди с трудом его переносили.

— Да, очень холодно, — сказал Фродо. Все четверо хоббитов были одеты как шары и выглядели как четыре круглые разноцветные конфеты. — Мы все сидели у моего дяди, пили чай, ели торт и смотрели телевизор, а потом пришел Торин.

Он велел нам возвращаться в школу. Мы сказали, что в школе каникулы, тогда он велел нам поехать в гости к одноклассникам, тут же купил билеты на самолет и выпроводил нас.

Леголас чуть не рассмеялся, а сидевший рядом Гимли уже беззаботно хохотал, приговаривая:

— Мой отец всегда жалуется, что Торин — скряга, ни на что не хочет тратиться. Похоже, иногда он не такой уж и скряга.

Эти веселые хоббиты вскоре запели на заднем сиденье, Гимли тоже подпевал, и даже Леголас, сидевший за рулем, присоединился к ним.

Время, проведенное с друзьями, позволило его встревоженной душе на время забыть о печалях и обрести немного радости.

Примерно через три часа машина Леголаса съехала с шоссе Темнолесья на дорогу, ведущую в район Темнолесья, и остановилась у пограничного контрольно-пропускного пункта.

Леголас повернулся и попросил друзей достать документы. В Темнолесье посторонних пускали неохотно, все посетители должны были быть заранее заявлены и зарегистрированы.

Машину Леголаса можно было оставить только на парковке офисного здания «Темнолесье Мода», а дальше нужно было идти пешком или ехать верхом.

Фродо думал, что офисное здание «Темнолесье Мода» маленькое. Леголас объяснил ему, что только небольшая часть находится на поверхности, а большая часть построена под землей, чтобы эффективно использовать пространство и не портить пейзаж Темнолесья.

Кроме того, это имело и военное значение, так как Темнолесье с древних времен было зоной частых войн.

Леголас сначала отвел друзей в свои покои. Хоббиты надеялись наконец-то оказаться в теплом месте, где можно было бы немного посидеть, но с разочарованием обнаружили, что в жилище супермодели и его сына все так же холодно.

Хотя в покоях было установлено много современного оборудования, отопление по-прежнему осуществлялось традиционным способом — топкой каминов.

Эльфы были более устойчивы к холоду и жаре и не так сильно зависели от современных источников энергии, создающих постоянную температуру, как в теплице.

Но до их пункта назначения было еще далеко. Леголас нес почти весь багаж, а друзьям поручил нести только ту еду, которую он не мог унести сам.

Темнолесье простиралось еще глубже, гранича с гномьей территорией Одинокой Горы.

Первозданный облик леса сохранился очень хорошо, словно время здесь остановилось.

Не только отец Леголаса, но и старшие эльфы говорили этим маленьким эльфам, что в этом быстро меняющемся современном мире сохранить такое — очень непросто, и они должны из поколения в поколение беречь и охранять этот лес, их дом, от которого зависела жизнь эльфов, особенно лесных эльфов.

Однако эти молодые люди еще не думали так далеко. Они были в прекрасном настроении, Гимли всю дорогу что-то ел, и рты хоббитов тоже не оставались без дела.

Все эти представители малых народов в той или иной степени сохранили следы жизни досредневековой эпохи и не считали путешествие по первозданному лесу через горы и реки тяжелым трудом.

Однажды один человеческий фотограф очень хотел попасть в Темнолесье, чтобы сфотографировать Трандуила. После многократных просьб супермодель наконец согласился.

Но после перелета на самолете, поездки на машине, верховой езды и пешего перехода, особенно из-за необходимости нести на себе тяжелое фотооборудование, фотограф и его ассистент, привыкшие к современному образу жизни, едва не сошли с ума.

Сейчас они остановились, чтобы разбить палатки. Перед ними была Одинокая Гора.

Гимли рассказал хоббитам, что на той стороне Одинокой Горы находятся руины подземного дворца династии Дурина. Торин превратил это место в базу патриотического воспитания гномов, и он с детства бывал там много раз.

Однако из-за переменчивой северной погоды это место открыто для туристов только летом. Экскурсии в гномьи подземелья пользуются огромной популярностью, и билеты достать очень трудно.