Глава 5 (Часть 2)

Он, конечно, помнил, как его приёмный отец, глава Ривенделла, позвал его в кабинет. Когда он вошёл, мудрец Средиземья рассматривал через увеличительное стекло обломок каменной плиты с записями, предположительно времён короля Тингола.

— Эстель, — дома Элронд по-прежнему называл приёмного сына эльфийским именем, — скажу тебе вот что: взобравшись на Эверест, не коснуться солнца; высадившись на Луну с «Аполлона», не удержать лунный свет в руках; погрузившись в Марианскую впадину, не обнять океан.

Она и ты не принадлежите к одному царству, не принадлежите к одной расе. Её происхождение, слава, опыт и даже возраст превосходят твои. Тебе не следует питать иллюзий.

— Я никогда не смел надеяться на это, отец. Я могу быть хранителем сада Арвен, а затем хранителем собственной могилы.

— Другие, возможно, и могли бы, но не ты, Эстель. Рыцарь Круглого стола Ланселот так же клялся королю Артуру, что всегда будет лишь смиренным рыцарем королевы Гвиневры, но что случилось в итоге? У тебя есть способности, ты не смиришься с ролью простого хранителя сада и не сможешь стать хранителем собственной могилы. Оставаясь здесь, ты превратишься в зверя в клетке. У тебя есть когти и клыки, ты непременно будешь реветь в клетке и в конце концов разорвёшь оковы, и тогда тебя уже будет не остановить. Я не хочу видеть, как ты причиняешь боль другим и ранишь самого себя.

— Я готов остаться здесь и служить тебе, отец, если Ривенделл Мода всё ещё нуждается во мне…

Но мудрец Средиземья решительно покачал головой.

— Слышал историю об Иакове и Лаване? Иаков полюбил дочь Лавана Рахиль, и Лаван воспользовался этим, чтобы заставить Иакова служить ему. Иаков двадцать лет трудился на Лавана, днём страдая от зноя, а ночью — от стужи. Но что в итоге получил Иаков, и что получил Лаван? (Быт. 29-31)

— ...

— Уходи отсюда, Эстель. Прежде чем тернии пустят ростки из песка, прежде чем пламя обиды не разгорится в твоём сердце. Возможно, пустошь погасит тщетные надежды в твоей душе, возможно, звёзды укажут тебе путь к иной, сладкой любви. Когда это случится, захочешь вернуться навестить меня или нет — как тебе будет угодно.

Мужчина молча вышел из кабинета приёмного отца. Вернувшись в свою квартиру, он выпил бутылку вина, а затем отправил электронное письмо своему начальнику, сообщив об увольнении.

Он также написал нескольким коллегам, с которыми сотрудничал, чтобы договориться о передаче дел.

Его начальник, казалось, не удивился (возможно, Элронд уже намекнул ему, подумал он), лишь сказал, что если он захочет устроиться на любую другую работу, то он охотно предоставит ему наилучшее рекомендательное письмо.

В ту же ночь он покинул Ривенделл, место, где он вырос.

Куда он направился, он не знал, да это было и неважно.

Он всегда очень уважал своего приёмного отца, его эрудицию и дальновидность, но на этот раз слова Элронда, несомненно, были ошибочны.

Пламя, горевшее в его душе, не могли погасить ни зной, ни стужа, ни голод, ни боль; оно лишь разгоралось всё сильнее.

Он ворочался без сна, тоска становилась всё сильнее, ни крепкое вино, ни табак уже не могли принести ему спокойного сна. Это было как печать на сердце, как клеймо на руке; любовь была сильна, как смерть, ревность люта, как преисподняя; большие воды не могли потушить её, и реки не могли залить её. (Песн. 8:6-7)

…А что теперь? Он опустил взгляд.

Мальчик под ним вовсе не был каким-то бедным и неотёсанным деревенским эльфом. Он также был знатного происхождения, благородных кровей, занимал высокое положение — он был наследником Темнолесье Мода, настоящим маленьким принцем.

И к тому же, он был очень красив, известная модель Средиземья.

Его волосы были как солнечный свет, глаза — как океан, лицо — как слоновая кость, а губы — точно кораллы.

Но этот зрелый мужчина мог смотреть на него совершенно безразлично; красота и статус другого не имели для него никакого значения.

Так вот, глупыш, в этом и разница: сможешь ли ты дать мне минутное успокоение или заставишь пить яд, чтобы утолить жажду.

*******************************************

Когда их губы на мгновение разомкнулись, Бард тихо спросил:

— Нужно принять какие-то меры предосторожности?

— Это противоречит учению Илуватара, я тебе говорил, — супермодель поднял бровь. — В первый же раз говорил.

Трандуил действительно говорил ему это, подумал Бард. Поэтому тогда этот водитель из Озёрного города тут же с силой оттолкнул его и выгнал из машины.

Супермодель выглядел одновременно потрясённым и рассерженным, потому что до того, как они дошли до этого момента, оба были опьянены глубокими, страстными поцелуями, и дальнейшее развитие событий казалось совершенно естественным.

Это не по-человечески, подчеркнул Бард.

В человеческих школах, начиная со средних классов, учат тому, что такое безопасное поведение, и потом учат этому всё больше и больше.

Потому что этот мир так небезопасен, а Трандуил — известная модель, вращающаяся в мире моды. Кто знает, сколько у него было партнёров?

Он отец троих детей и не мог позволить себе расплачиваться за случайную неосторожность.

— Если ты из-за этого забеременеешь, — сказал супермодель, стуча по окну машины, — я немедленно на тебе женюсь.

Бард не обратил на него внимания и просто уехал на грузовике.

Этот красивый супермодель действительно опасен, подумал Бард, раз осмеливается выдвигать такие дерзкие требования.

Однако супермодель, кажется, наконец понял, в чём заключались опасения Барда, и сам прислал ему по факсу свежий медицинский отчёт.

В знак взаимности Бард также сделал ему копию своего медицинского отчёта.

Это было началом их отношений. В этом нестабильном, полном тревог мире построить доверие было гораздо сложнее, чем физическую связь.

— Однако…

Бард подумал, что по крайней мере можно будет избежать хлопот с уборкой после.

Надо сказать, что, чтобы угодить «учению Илуватара» Трандуила, Барду приходилось терпеть до возвращения в Озёрный город, чтобы принять душ.

Конечно, он был заботливым любовником. Ему самому было всё равно, но он не хотел, чтобы другой чувствовал из-за этого дискомфорт.

— Я не могу нарушать учение Илуватара, что бы ни случилось — это воля Валар, — настойчиво сказал супермодель, отдавая приказ. — Какая разница, давай, позволь мне принадлежать тебе.