Глава 2. Откуда они это узнали?

— Вы… знаете меня?

Девушка замерла, её холодное самообладание дало трещину. Она впервые покинула пределы Секты, и в своём странствии держалась скромно, стараясь не привлекать внимания. Мало кто мог бы узнать её истинное лицо.

Но стоило ей переступить порог этого павильона, как его хозяин, этот юноша в лазурном халате, тут же назвал её по имени.

— Имя Лю Чэнсюэ, третьей ученицы главы Секты Меча Да Ло, гремит по миру. Найдётся ли хоть кто-то, кто его не слышал? — с лёгкой улыбкой произнёс Ли Юнь.

Перед его внутренним взором парила полупрозрачная лазурная завеса света, на которой были начертаны все сведения о белоснежной деве:

【Имя: Лю Чэнсюэ!】

【Сила: Ступень Открытия Застав, средний уровень!】

【Принадлежность: Секта Меча Да Ло!】

【Наставник: Глава Секты Да Ло, Жэнь Цинту!】

【Текущее состояние: Легко ранена, преследует Ду Цяньшана, одного из избранных учеников Секты Демонов Девяти Пустот…】

【Нажмите, чтобы раскрыть подробности…】

Всё, что касалось любого, кто входил в Павильон, мгновенно становилось явным — его прошлое, его настоящее. Это были уже свершившиеся события, и их оглашение не считалось разглашением Небесной Тайны. Лишь для того, чтобы заглянуть в будущее или узнать судьбу того, кто находился за пределами Павильона, требовалось потратить бесценные Очки.

— Кто вы такой, господин? — спросила Лю Чэнсюэ, и в её голосе зазвучала сталь.

Она не была глупой девчонкой. Её наставник, глава Секты Меча Да Ло, был личностью поистине легендарной, но к ней самой это не имело никакого отношения. Она — всего лишь третья ученица, впервые ступившая в мир смертных. Сказать, что её имя известно каждому, было откровенной ложью.

Тот, кто стоял перед ней, не просто узнал её. Вероятно, он наблюдал за ней уже давно.

Возможно… он ждал именно её!

Эта мысль ледяным клинком вонзилась в сердце Лю Чэнсюэ. Она инстинктивно потянулась к своей силе, попытавшись направить поток Истинной Сущности по меридианам.

Результат ошеломил её.

Вся её мощь, плод долгих лет упорного совершенствования на Ступени Открытия Застав, исчезла без следа. В её духовных сосудах не было ни капли энергии. Она ощущала себя слабой, смертной девушкой, никогда не знавшей пути самосовершенствования.

— Что вы со мной сделали?! — в её голосе впервые прозвучал неподдельный страх.

Она была слишком неопытна. Едва ступив в мир суеты, не успев даже заявить о себе, она потерпела сокрушительное поражение в стенах какой-то неприметной лавки. Тот, кто был способен беззвучно лишить её силы, мог так же беззвучно её и уничтожить!

— Госпожа Лю, не стоит тревожиться. У меня нет дурных намерений, — Ли Юнь успокаивающе поднял руку. — Всякий вошедший в мой дом — гость. Разве посмел бы Ли Юнь замыслить недоброе против гостьи?

Осознание окатило Лю Чэнсюэ холодной волной. Она мгновенно взяла себя в руки и, низко склонив голову, совершила учтивый поклон.

— Младшая была опрометчива. Прошу Старшего не гневаться.

Юноша перед ней… она не могла ощутить его силу, но тот, кто способен одним своим присутствием обратить в ничто всю её мощь, не мог быть обычным человеком. Насколько она знала, даже её всемогущий наставник был неспособен на подобное.

Вывод был один: она стояла перед непревзойдённым мудрецом, чей уровень был за гранью её понимания.

Если бы он захотел её убить, это было бы для него легче, чем раздавить муравья. Враждовать с таким существом означало навлечь погибель не только на себя, но и на всю Секту Меча Да Ло.

Прежняя настороженность вмиг сменилась глубочайшим почтением.

— Пустяки, — беззаботно отмахнулся Ли Юнь, на его лице играла всё та же мягкая улыбка.

Павильон Небесных Тайн мог скрыть его даже от всевидящего Небесного Дао. Что ему стоило совладать с юной талантливой девушкой? Да явись сюда сам глава Секты Да Ло, он и тот не смог бы поднять здесь и ряби на воде.

— Старший, осмелюсь спросить, как к вам обращаться? — осторожно поинтересовалась Лю Чэнсюэ.

— Моя фамилия Ли, имя — Юнь. Я — хозяин этого Павильона Небесных Тайн, — ровным тоном ответил он, и в его простоте сквозила отстранённость небожителя.

Было совершенно невозможно понять, о чём он думает.

— Стало быть, Владыка Небесных Тайн… — прошептала Лю Чэнсюэ, искоса взглянув на его невозмутимое лицо. — Старший, вы позволили младшей войти… быть может, у вас есть для меня какие-то повеления?

В её мире подобные мудрецы, скрытые от мирских глаз, не делали ничего без причины. Каждый их шаг, каждый жест был преисполнен глубокого смысла. Вероятно, с того самого мига, как она ступила в Павильон, она уже была частью его замысла.

— Никаких повелений. Я всего лишь хочу указать вам путь, — легко и просто, словно говоря о погоде, произнёс Ли Юнь.

— Путь? — Лю Чэнсюэ была в полном замешательстве. — Старший, осмелюсь спросить, о каком пути вы говорите?

— Вы ведь преследуете Ду Цяньшана, не так ли? — Ли Юнь неспешно поднял чашку, сделал глоток и, поставив её на стол, посмотрел девушке прямо в глаза.

— Что?!

В её душе всё похолодело.

Эта тайна была абсолютной. О ней знали лишь двое — она и сам Ду Цяньшан. Если весть об этом просочится наружу сейчас, всё может кончиться катастрофой. Ду Цяньшан был не просто рядовым демоническим практиком, а избранным учеником Секты Девяти Пустот, за его спиной стоял могущественный старейшина. Узнай они о происходящем, и между двумя великими сектами могла разразиться война!

Лишь после того, как она сразит его своим мечом, можно будет позволить слухам распространиться.

Демоническая секта не станет начинать войну из-за мертвеца. Самое большее — потребуют формальных объяснений. Но если они не смогут защитить живого избранного ученика, их престиж рухнет, а сердца адептов дрогнут.

— Старший… откуда вы это знаете? — голос Лю Чэнсюэ дрогнул от напряжения.

— Откуда я знаю?.. — Ли Юнь усмехнулся, но смех его был лишён веселья — в нём звучала лишь бездна знания.

Он поднялся с кресла и, заложив руки за спину, произнёс с непостижимой глубиной в голосе:

— Вы, должно быть, забыли двустишие у моего порога? В этом мире нет ничего, что осталось бы сокрыто от Павильона Небесных Тайн. Стоит мне лишь пожелать — и любая тайна ляжет на мою ладонь