Глава 7. Позволь своему хозяину забрать тебя!

Ян Цю!

Старейшина Секты Демонов Девяти Пустот!

В своей секте он был фигурой, чьё слово имело огромный вес. В юности он даже сражался за звание Святого Сына. И пусть он проиграл, никто и никогда не осмеливался усомниться в его силе.

— Тысячу лет я не ступал в мир смертных… Неужели они уже забыли моё имя?!

В груди Ян Цю бушевал вулкан ярости. Ужасающая демоническая энергия окутала всё в радиусе сотен ли, превращая землю в личные владения преисподней.

— Кто-то посмел убить моего любимого ученика!

— Кем бы ты ни был, я отомщу!

Ян Цю простёр руку вперёд. Пустота внизу исказилась, и из неё медленно выплыла тончайшая, едва заметная нить намерения меча. Она была так слаба, что трепетала в его ладони, как пламя свечи на ветру, готовая погаснуть в любой миг.

— Секта Меча Да Ло! — узнав это намерение, Ян Цю ощутил, как ледяная ярость сковывает его сердце.

Он сжал кулак.

ХРУСТЬ!

Нить меча обратилась в ничто.

Затем старец прикрыл глаза, а когда вновь открыл их, его холодный взгляд пронзил пространство. Он мгновенно определил направление.

— Сбежала в Город Великих Пустошей, значит?

…

В это же время Лю Чэнсюэ летела, не разбирая дороги, её душу сковал ужас.

Она чувствовала демоническую ауру за спиной. Её источник, без сомнения, был практиком уровня Святого Владыки. Существом невообразимо могущественным. Ей с таким не совладать. Чтобы убить её, ему не нужно было даже двигаться — хватило бы одной лишь мысли.

Даже сейчас, на расстоянии в пятьсот ли, она чувствовала себя так, словно к её спине приставили лезвие. Для существа уровня Святого Владыки такое расстояние — ничто. Он мог преодолеть его в мгновение ока.

К счастью, она уже была в черте Города Великих Пустошей.

Павильон Небесных Тайн был совсем близко.

— Старший! Старший! — влетев внутрь, она позвала срывающимся голосом.

— Вернулась?

В зале павильона, в том же кресле, лежал Ли Юнь. В руках он держал книгу, и казалось, за два прошедших стража его поза ничуть не изменилась. В его голосе не было и тени удивления.

— Старший… вы знали, что я вернусь? — в сердце Лю Чэнсюэ вспыхнула надежда.

Старший был воистину Старшим! Всё шло по его предначертанию. Вероятно, он предвидел её возвращение с самого начала! Увидев его спокойное, невозмутимое лицо, она почувствовала, как камень, давивший на её сердце, наконец упал. Он не выгнал её. Это уже был ответ.

Он собирался её защитить!

— А куда ещё тебе было идти? — Ли Юнь перевернул страницу, не отрывая взгляда от книги.

Хоть он и не был силён, и о мире совершенствующихся знал не так много, но даже ежу было понятно, что юная девушка не ровня старому демону. Пусть некоторые гении и способны бросать вызов старшим, но всему есть предел. Лю Чэнсюэ была талантом, но не демоническим гением, не монстром, способным творить чудеса. Путь до этого ей был ещё очень долог.

Иначе она не была бы всего лишь третьей ученицей.

С какой стороны ни посмотри, её встреча с наставником Ду Цяньшана закончилась бы смертью. Если она не глупа, то должна была понимать: кроме как вернуться в Город Великих Пустошей, у неё не было другого выхода.

И события развивались в точности так, как и предполагал Ли Юнь.

— Умоляю Старшего спасти меня! Секта Меча Да Ло щедро отблагодарит вас за это! — произнесла Лю Чэнсюэ с глубочайшим почтением.

Готовность Старшего помочь — это одно. Но её собственное отношение — совсем другое. Если бы она не выказала должного уважения, это могло бы охладить его сердце или даже вызвать недовольство.

— Пустяки, — Ли Юнь бросил на неё одобрительный взгляд. «А девчонка-то понятливая», — подумал он.

— Пока ты не покинешь Павильон Небесных Тайн, я гарантирую твою безопасность.

— Благодарю Старшего! — воскликнула Лю Чэнсюэ, не в силах сдержать радости.

— Не торопись радоваться… — Ли Юнь закрыл книгу и посмотрел на неё. — У меня есть одно условие.

— Какое условие, Старший? — она замерла.

— Пусть твой наставник придёт и заберёт тебя.

Статус Лю Чэнсюэ был всё же недостаточно высок. Использовать её, чтобы прославить Павильон Небесных Тайн, было бы слишком долго и трудно. А вот её наставник… это совсем другое дело.

Глава Секты Меча Да Ло!

Стоит ему только явиться, и Ли Юнь был уверен, что парой фраз сможет заработать на нём несметное количество Очков Небесных Тайн! Уж ради своей третьей ученицы глава великой секты наверняка соизволит явиться лично.

— А? — прекрасное лицо Лю Чэнсюэ побледнело. Она почувствовала себя так, словно нашкодила в школе, и теперь её родителей вызвали к директору.

— Н-но… зачем? — тихо спросила она.

— Ты забыла, что это за место? — Ли Юнь свернул книгу в трубку и указал ею на дверь. — Это торговая лавка. Раньше ты купила у меня сведения о Ду Цяньшане. Это была сделка.

— Сегодня… я спасаю тебе жизнь. Это тоже сделка. Когда твой наставник придёт, мы будем в расчёте.

— Я… поняла… — Лю Чэнсюэ поджала губы и кивнула.

Она достала из кольца-хранилища гладкий нефритовый камень, влила в него короткое сообщение и отправила его прочь.

И в тот миг, когда весть унеслась вдаль, в её сердце почему-то зародилось дурное предчувствие.

Ей показалось, что когда её наставник явится сюда, его ждёт нечто не очень хорошее.