Глава 3. Джаббар

1 августа, 7 утра. Лос-Анджелес, отель «Элис», президентский люкс. Куаме разбудил будильник. Вчера, после силовой тренировки, Гэри Витти вручил Брауну подробный план занятий на август и сентябрь. Куаме решил провести все межсезонье в спортзале. Следующий сезон был контрактным, и ему нужно было показать себя с лучшей стороны, чтобы получить выгодное предложение. Остаться в «Лос-Анджелес Лейкерс» — это мечта не каждого игрока.

Нужно наладить отношения с Коби, чтобы закрепиться в команде. В конце концов, один из них играет в передней линии, другой — в задней. Им нужно взаимодействовать, а не конкурировать. Куаме не претендовал на роль лидера, поэтому все эти сложные вопросы он решил оставить Коби.

——————————————————————————————————

Проснувшись, Куаме помолился за благополучие «Финикс Санз», умылся, поблагодарил Господа (Куаме был христианином) и принялся за завтрак. Затем он отправился в «Стэйплс-центр». После того как сотрудники помогли ему с растяжкой, он вышел на площадку.

Сначала состоялась пресс-конференция, на которой было объявлено официальное присоединение Куаме Брауна к «Лейкерс». Куаме примерил свою новую форму с номером 5.

После всех формальностей Куаме наконец смог как следует осмотреть знаменитый «Стэйплс-центр».

«Стэйплс-центр» носил довольно амбициозное название — «Мировой центр спорта и развлечений». Но, оказавшись внутри этой огромной арены, вспоминая проходившие здесь баскетбольные матчи, концерты голливудских звезд и другие мероприятия, Куаме решил, что это название вполне оправдано. Каждое лето этот центр принадлежал баскетболу. «Стэйплс-центр» был спроектирован как современная баскетбольная арена. С любого места на трехъярусных трибунах открывался отличный вид на площадку. Почти 300 VIP-лож были отличительной чертой современных спортивных сооружений.

Тренировочный зал «Лейкерс» был самым большим в «Стэйплс-центре». За стеной находился зал «Лос-Анджелес Дифендерс», фарм-клуба «Лейкерс» в Лиге развития НБА. Еще дальше располагался тренировочный зал «Клипперс». В «Стэйплс-центре» было две основные арены. Одна — для «Лейкерс», «Клипперс», команды НФЛ «Лос-Анджелес Кингз» и церемонии вручения премии «Грэмми». Многие знаменитости считали за честь выступить на этой площадке. Вторая, поменьше, — для «Лос-Анджелес Дифендерс» и «Лос-Анджелес Спаркс» из Женской национальной баскетбольной ассоциации.

Налюбовавшись ареной, Куаме вошел в тренировочный зал «Лейкерс». Там уже кто-то тренировался.

После того как интеллект Куаме улучшился, он сразу догадался, кто это, даже не взглянув на лицо. Конечно же, это был Коби, этот фанатик тренировок (его «дьявольская методика 666» уже стала легендой в лиге).

Примечание: «Дьявольская методика 666» Коби Брайанта, согласно неофициальным источникам, заключалась в шести шестинедельных циклах тренировок в год, по шесть дней в неделю. Каждый день состоял из шести 60-минутных сессий, включающих броски, работу ног и другие баскетбольные упражнения. Это был один из «методов успеха» из книги Джона Вудена «Путь к баскетбольному совершенству». По слухам, Вуден описал лишь теоретическую модель, установив настолько высокую планку, чтобы никто не смог обвинить его в случае неудачи. Но Коби выполнил эту программу, что очень встревожило Вудена. Он смог вздохнуть спокойно только после того, как Брайант попал в первую сборную всех звезд НБА.

Преодолевая страх (вселенный в него Джорданом, на которого Коби был так похож), Куаме подошел к Брайанту и поздоровался: — Привет, Брайант! Теперь мы партнеры по команде. Рад играть с тобой. Надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным, — сказал он, протягивая руку.

Коби, который уже закончил упражнение, не пожал ему руку. — Браун? Ты же играл с Джорданом? Будет ли наше сотрудничество плодотворным, зависит только от тебя, — сказал Коби и, не обращая внимания на Куаме, продолжил тренировку.

Куаме не смутился. Он ожидал подобного приема. Пожав плечами, он начал разминаться. Нужно стать еще сильнее. Это его главный козырь!

Коби наблюдал за новичком, вспоминая утренний разговор с Купчаком, который расхваливал физические данные и трудолюбие Куаме, уверяя, что он станет отличным помощником. Но Коби не очень-то верил в это. Центровой, который сможет ему помочь? Возможно. Физические данные у него действительно впечатляющие, но таких игроков много. Если он действительно так трудолюбив, то обязательно добьется успеха, даже при невысоком баскетбольном IQ. Если он будет стараться, то, возможно, Коби поверит в него. Посмотрим, блеф это или нет.

Коби ценил трудолюбивых игроков, таких как Шеннон Браун.

Взглянув на Куаме, который с удивительной скоростью выполнял челночный бег, Коби продолжил тренировку, размышляя, надолго ли хватит новичка. Но виду он не подал, делая вид, что не замечает Брауна.

Куаме немного расстроился. Похоже, он не смог заинтересовать лидера команды. Но отчаиваться было рано. Впереди еще много времени — до начала тренировочного лагеря оставалось два месяца. Куаме подбадривал себя.

Следующий месяц Куаме посвятил базовым и силовым тренировкам.

Силовые упражнения, отработка защиты, челночный бег — все это давалось Куаме легко. Но стоило ему начать отрабатывать нападение, как все вокруг закатывали глаза. Коби тоже закатил глаза, но Куаме этого не заметил. А то бы он очень обрадовался — наконец-то он привлек внимание Коби!

Коби все видел. Купчак был прав — этот парень действительно трудолюбив и обладает отличными физическими данными. Но какой же он тупой!

— Черт возьми! С такой техникой ты никогда не попадешь! Почему ты не меняешь стойку?! Продолжаешь бросать так же, хотя ничего не получается! Никакой гибкости! Как можно быть таким бестолковым?! — думал Коби, наблюдая за бросковыми тренировками Куаме. — Нужно что-то с этим делать. Этот парень мне нравится. Кроме того, что он немного глуповат.

26 августа. Куаме пришел в зал, но не смог сразу приступить к тренировкам. Он увидел своего кумира, Карима Абдул-Джаббара. Джаббар беседовал с Коби.

— Браун, с сегодняшнего дня забудь обо всем остальном. Будешь учиться крюку у Карима. Твои броски — просто кошмар, боюсь заразиться. Карим, он весь твой, — сказал Коби и, не дожидаясь ответа, вернулся к тренировке. Возможно, он не признался бы в этом, но поражение от Чонси Биллапса в финале сильно задело его, и он решил усердно работать над собой.

Куаме остолбенел. Его заметили! Коби заметил его! Он, конечно, надеялся на это, но не ожидал, что это произойдет так быстро. Оказывается, Коби не такой уж и безразличный. И немного застенчивый. Если считает меня талантливым, почему бы не сказать об этом прямо? Как я узнаю, что он ценит меня? А если я не буду знать, как я смогу стараться еще больше?..

Поток мыслей Куаме прервал Джаббар, который отвел его в соседний зал.

— Привет, Куаме. Можно тебя так называть? Вчера случилось что-то невероятное — Коби позвонил мне и сказал, что у него в команде появился талантливый и трудолюбивый центровой. Это было очень неожиданно. Ты меня очень заинтересовал. Хочу посмотреть, кого там так расхваливает Коби. Надеюсь, следующий месяц нашего сотрудничества будет приятным, — сказал Джаббар, протягивая руку.

Куаме поспешно пожал ему руку. — Мистер Джаббар, я… я… я… я буду очень стараться! Можно ваш автограф? И… можно с вами сфотографироваться? — сбивчиво пробормотал Куаме.

Это было неудивительно. Куаме с детства был высоким, а Джаббар в то время все еще был одним из лучших центровых лиги. Поэтому Куаме вполне естественно считал его своим кумиром.

У Джаббара была своя уникальная система тренировок и поддержания формы, благодаря которой его карьера была невероятно долгой. Мало кто мог повторить его успех. А если кто-то и мог, то у Джаббара был еще один козырь, который никто не мог скопировать. Это был его фирменный «скайхук». Пусть сам Джаббар считал этот бросок недостаточно мужественным, но нельзя отрицать, что это был один из самых эффективных приемов в баскетболе, особенно для игроков передней линии.

Благодаря «скайхуку» Джаббар в 42 года все еще набирал в среднем больше 10 очков за игру с процентом попаданий 50%. За свою карьеру он набрал рекордные 38 387 очков.

Все центровые мечтали получить совет от Джаббара, но в будущем он тренировал только Эндрю Байнума. И хотя Байнум был игроком другого типа, он все равно стал одним из лучших атакующих центровых лиги, пусть и не перенял всех навыков Джаббара.