Он никак не мог отделаться от ощущения, что с его телом что-то не так. Но Куаме, по своей натуре домосед, не стал зацикливаться на этом. Он не был из тех, кто станет беспокоиться по пустякам, иначе бы он не провел все межсезонье дома, играя в NBA Live.
Умывшись и позавтракав, Куаме включил телевизор, чтобы узнать последние новости об обменах. Он с нетерпением ждал окончания этого томительного ожидания и хотел поскорее отправиться в новую команду. Куда угодно, даже в Миннесоту, к «Тимбервулвз».
Как раз началась передача «Мир баскетбола». Обаятельная Эрин Эндрюс своим чарующим голосом рассказывала о последних новостях.
— Семь миллионов в год не хватает на жизнь? Отказался продлевать контракт? Чувак, тебе уже 33, чего еще хотеть?
— Да ладно, вы серьезно? Тайгер Вудс снова проиграл? А кто теперь первый в мире?
— Круто, Шумахер все еще в форме, уже семикратный чемпион.
Куаме комментировал новости. После возвращения из больницы это стало его ежедневным развлечением. В эти неспокойные дни у него не было никакого желания заниматься чем-то другим, кроме как следить за спортивными новостями.
Внезапно Куаме замер, не отрывая взгляда от экрана, и замолчал. Начался выпуск, посвященный НБА! На экране показали его самого, а за его спиной красовался логотип команды — золотистый баскетбольный мяч! В правом верхнем углу мяча виднелась надпись маленькими английскими буквами, а в центре — крупные буквы LA!
— Боже, неужели это правда? — Куаме вскочил на ноги, глаза его расширились, он весь обратился в слух.
— По последним официальным данным, «Лейкерс», «Уизардс» и «Хит» совершили трехсторонний обмен. «Лос-Анджелес Лейкерс» отдали Шакила О’Нила и Гэри Пэйтона, получив взамен Ламара Одома из «Майами Хит» и Куаме Брауна из «Вашингтон Уизардс»…
— Боже мой! Ха-ха-ха! Это правда «Лос-Анджелес Лейкерс»!!! Невероятно! Я — центровой «Лейкерс»!!! — глядя на экран, где его изображение в фотошопе облачили в форму «Лейкерс», и слушая голос очаровательной ведущей, Куаме выбежал из дома и помчался по саду, радостно крича.
— Лос-Анджелес, я иду!!! «Уизардс», прощайте!!! — прокричал Куаме, обращаясь к небу.
Первым делом Куаме позвонил домой. — Мама? О, Крис, это ты! Мой дорогой братишка, у меня отличные новости! Меня обменяли в «Лос-Анджелес Лейкерс»! Да, именно в «Лейкерс»! Посмотри новости! Ух, это просто потрясающе! Мамы нет дома? Передай ей, когда она вернется. Мне нужно заняться делами с переездом. Как только обустроюсь в Лос-Анджелесе, я заберу тебя. Ты же хотел учиться в Оаквудской школе? Теперь у тебя будет такая возможность!
Закончив разговор, Куаме поспешил собрать вещи, ожидая звонка от руководства «Лейкерс».
Сегодня был самый счастливый день в жизни Куаме с тех пор, как он попал в НБА! Покинуть «Вашингтон Уизардс» было его мечтой последние три года, а теперь он еще и отправлялся в Лос-Анджелес!
Быть обменянным в «Лейкерс», когда там играл О’Нил, было бы катастрофой (вспомните Сашу Вуячича и Шеннона Брауна). Но удача улыбнулась ему: он стал частью сделки по обмену О’Нила, и теперь займет место Карла Мэлоуна или Шакила, будет играть бок о бок с лучшим атакующим защитником в мире!
Немного успокоившись, Куаме принял первое решение после обмена — уволил своего агента и нанял на время юриста.
С нынешним агентом он заключил контракт после окончания школы, когда еще ничего не понимал в этих делах. Он подписал кабальный договор, по которому агент получал 7% от всех доходов Куаме еще до вычета налогов! Настоящий вампир! Его интересовал только собственный кошелек, а не благополучие Куаме. Он даже умудрился подписать контракт на рекламу лекарства от болезней почек, из-за чего все решили, что у Куаме проблемы с мужским здоровьем. За два года к прозвищу «провальный первый номер» добавился еще один повод для насмешек.
Затем Куаме выставил свой дом на продажу. Поскольку он купил его еще в свой первый сезон в НБА, дом был не очень дорогим, и его удалось продать за два дня.
На следующий день после новости об обмене Куаме позвонили из «Лейкерс». Он объяснил, что ему нужно несколько дней, чтобы уладить дела. Продав дом и получив все необходимые документы, Куаме позвонил генеральному менеджеру «Лейкерс» Митчу Купчаку и сообщил, что уже в аэропорту и прибудет во второй половине дня.
Куаме сел в самолет. Глядя на уменьшающуюся столицу, он почувствовал легкую грусть. Он вспомнил, как его здесь встречали, как ругали за неудачную игру, как болельщики освистывали его. Но он также помнил и восторженные ожидания фанатов в самом начале. Несмотря на то, что воспоминания о Вашингтоне были в основном неприятными, это все равно была важная часть его жизни. Постепенно город скрылся из виду.
Куаме провел несколько часов полета в раздумьях. Он прибыл в Город Ангелов, благословенный город, столицу развлечений, Лос-Анджелес.
Лос-Анджелес расположен на западном побережье США, в южной части Калифорнии. По численности населения это крупнейший город Калифорнии и второй по величине город США после Нью-Йорка. Лос-Анджелес — один из мировых центров культуры, науки, технологий, международной торговли и высшего образования. Здесь находятся всемирно известные учреждения в различных профессиональных и культурных областях. Город и его окрестности играют важную роль в индустрии развлечений — кино, телевидении и музыке, — что создает международную репутацию и глобальный статус Лос-Анджелеса. Именно здесь находится знаменитый Голливуд.
2 августа 1769 года (на следующий день после католического праздника Успения Пресвятой Богородицы) испанская экспедиция прибыла сюда в поисках места для основания миссии. В 1781 году здесь был основан город, который назвали «Город Девы Марии, Царицы Ангелов», или сокращенно «Город Ангелов».
В конце XIX — начале XX века, с открытием нефтяных месторождений, Лос-Анджелес начал стремительно развиваться, быстро превратившись в один из крупнейших городов западного побережья. После Второй мировой войны, с подъемом современной промышленности, расцветом торговли, финансов и туризма, а также резким увеличением числа иммигрантов, городская территория начала расширяться, и Лос-Анджелес стал мегаполисом. К 1920-м годам здесь сосредоточилась киноиндустрия и авиастроение, что способствовало дальнейшему развитию города.
В 1960 году баскетбольная команда «Миннеаполис Лейкерс» после авиакатастрофы переехала в Лос-Анджелес. «Лос-Анджелес Лейкерс» — одна из немногих команд НБА, которая на протяжении многих лет остается на вершине. По количеству побед в чемпионате «Лейкерс» уступают только «Бостон Селтикс». К 2004 году они 14 раз становились чемпионами НБА.
Главная особенность «Лейкерс» — это великие центровые, которые играли за эту команду: Джордж Майкен, Уилт Чемберлен, Карим Абдул-Джаббар и Шакил О’Нил. В будущем эту традицию продолжили Пау Газоль и Эндрю Байнум.
«Лос-Анджелес Лейкерс» — удивительная команда. Она редко переживает спады. К 2004 году «Лейкерс» всего 4 раза не попадали в плей-офф, лишь 7 раз вылетали в первом раунде и 30 раз играли в финале НБА. Это значит, что в среднем они выигрывали Западную конференцию раз в два года. После каждого спада «Лейкерс» находили способ вернуться на вершину, подписывая контракт с суперзвездой на позиции центрового, чему завидовали другие команды.
В 1968 году, после восьми лет подряд, проведенных в статусе вице-чемпионов (что тоже можно считать спадом), «Лейкерс» приобрели величайшего (но не самого доминирующего, это был О’Нил) центрового всех времен, «баскетбольного императора», Уилта Чемберлена.
Летом 1975 года «Лейкерс», только начавшие оправляться от ухода Уэста, Бэйлора и Чемберлена, подписали контракт с лучшим бомбардиром в истории НБА, Каримом Абдул-Джаббаром. Это стало началом эпохи «Showtime».
Летом 1996 года «Лейкерс» вновь, к досаде других команд, заполучили самого доминирующего центрового всех времен — Шакила О’Нила. Не будем перечислять все его достижения.
Куаме не мог предсказать, что ждет его в этом городе.
Поскольку он заранее сообщил команде о времени своего прибытия, сразу после выхода из самолета его встретили сотрудники «Лейкерс» и отвезли в «Стэйплс-центр».
Ему забронировали номер в отеле и сказали, что завтра ему предстоит пройти медицинское обследование. Пожелали хорошего отдыха и ушли.
Уставший после перелета, Куаме быстро умылся и лег спать.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|