Те великие (добавьте в коллекцию)

Как представитель поколения 90-х, я не видел безумных матчей 90-х годов, но воспоминания о 21 веке волнуют меня гораздо больше.

Из тех игроков только Коби, Нэш, Данкан, Аллен и другие продолжают погоню за своей чемпионской мечтой. Все прошлые события скоро станут лишь воспоминаниями.

Если нужно дать определение доминированию, то О’Нил — лучшая иллюстрация этой эпохи. Я считаю, что он был не только самым доминирующим игроком последнего десятилетия, но и самым властным игроком в истории НБА. Все больше американских экспертов соглашаются с этой точкой зрения.

О’Нил в пике своей формы был просто неудержим. Пережив эру четырех великих центровых, он стал единоличным правителем под кольцом. Попытки остановить его один на один были практически невыполнимой задачей. Хотя его арсенал атакующих приемов был не так разнообразен, как у Оладжьювона и других техничных игроков, его ловкие развороты и точные крюки были практически неотразимы. Это, помимо невероятной силы, стало основой успеха Биг Аристотеля в лиге.

Помимо своей мощи на площадке, О’Нил был еще и самым ярким шоуменом. Его выдумки и представления, особенно на Матчах всех звезд, стали классикой НБА. К сожалению, 19 лет в лиге взяли свое, и он уже не в центре внимания. Увидеть его игру снова вряд ли возможно, нам остается лишь вспоминать те моменты радости, которые он нам подарил.

Многие преданные фанаты Макгрэйди полюбили этого сомноливого гения еще со времен «Орландо». Впервые Макгрэйди поразил всех на Матче всех звезд 2002 года своим невероятным данком с отскоком от щита через игрока. Увидев это, Коби усмехнулся: «Похоже, у всех в семье Картеров есть талант к данкам». Наблюдать за игрой Макгрэйди — это особое удовольствие, отличное от того, что дарит Коби. Возможно, у него не было такой же жесткости, но его разнообразные финты, решительные проходы под кольцо и, конечно же, фирменный бросок в прыжке в лучшие годы — незабываемы. К сожалению, травмы разрушили карьеру этого гения, и «Коби и Макгрэйди» стали лишь отголоском прошлого.

27 марта 2008 года Уэббер объявил о завершении карьеры. Элегантный и блистательный король навсегда покинул площадку. Он был невероятно талантлив, особенно в 2002 году, когда «Кингз» чуть не победили непобедимых «Лейкерс». Стоит признать, что его пик-н-роллы с Биби были одним из самых опасных видов нападения в лиге. В свои лучшие годы он набирал в среднем 27 очков, 11 подборов и 4 передачи. Благодаря ему нападение «Кингз» стало настоящей головоломкой для соперников. Если бы не травмы, Уэббер действительно мог бы завоевать чемпионский титул. Но проблемные колени и психологическая неустойчивость не позволили ему вернуться на прежний уровень, а последующие скитания по клубам окончательно подорвали его дух. Уход, возможно, был лучшим решением, но прощание этого короля было омрачено горечью.

Изысканный стиль, головокружительные движения, привлекательная внешность и новаторские идеи принесли ему прозвище «Белый шоколад». Передачи Уильямса бросали вызов воображению. Он был самым эффектным разыгрывающим после Пэйтона. Каждый его пас балансировал на грани ошибки, этот танец на лезвии ножа захватывал дух. Но владельцев клубов интересуют не только зрелищность, но и результаты. Уильямс явно не мог сделать команду лучше, и время показало, насколько правильным было решение «Кингз», хотя это и лишило НБА доли фантазии.

После просмотра унылого конкурса по броскам сверху в этом году, мы еще больше скучаем по Картеру. Тогдашние конкурсы данков не были соревнованием креативности, как сейчас. Данки Картера были сложнейшими акробатическими трюками. Его выступление на том конкурсе стало образцом для подражания для многих поколений баскетболистов. К сожалению, до сих пор никто не смог приблизиться к его уровню, и тот конкурс данков стал настоящей легендой.

Как и Мутомбо, Бен Уоллес четырежды признавался лучшим оборонительным игроком. Разница лишь в том, что рост Бена — всего 2 метра 5 сантиметров. Но этот миниатюрный центровой, не прошедший драфт, стал одним из самых запоминающихся игроков последнего десятилетия. В своем самом ярком сезоне 2002-2003 он 20 раз делал 20 и более подборов за игру, включая серию из 5 таких матчей подряд. Если бы не одна игра, где он «всего лишь» сделал 18 подборов, его серия достигла бы 8 игр — это второй результат в истории после Родмана. Хотя сейчас о Бене Уоллесе многие забыли, он и пятерка «Детройта» остаются одной из величайших команд в истории. Конечно, помимо защиты, визитной карточкой Бена в Детройте были его взрывная прическа и внушительная мускулатура.

Покачивающийся палец был визитной карточкой Мутомбо еще в 90-е, но любовь к баскетболу не позволяла ему завершить карьеру. Четыре титула лучшего оборонительного игрока позволяли ему даже в 40 лет преподать урок молодым выскочкам. Перейдя в «Хьюстон», Мутомбо завоевал любовь китайских болельщиков. Помимо покачивающегося пальца в «Тойота-центре», он стал духовным лидером «Рокетс». Его отношение к игре вдохновляло молодых игроков, а вклад в благотворительность был примером для всех. К сожалению, этот уважаемый ветеран покинул любимую игру из-за травмы, и слезы, которые он пролил, упав на паркет, тронули многих.

Возможно, это прозвучит слишком смело, но, скорее всего, в следующем десятилетии в лиге не будет более выдающихся игроков под номером 23. Они? Разве не один?

Нет, не забывайте о том, кто в 40 лет мог набрать больше 50 очков. Трудно представить, каких высот достиг бы Джордан, если бы не уходил из баскетбола. В истории НБА он стал первым игроком, оказавшим столь сильное влияние на последующие поколения. До сих пор разговоры о преемнике Джордана не утихают среди болельщиков. Думаю, ни Коби, ни Джеймсу такое не под силу.

После ухода Джордана в лигу пришел Джеймс — еще один 23-й номер. С тех пор он переписал множество рекордов «самого молодого».

Даже самые трагические эпитеты не смогут в полной мере описать судьбу Айверсона. После фиаско с «Детройтом» его положение только ухудшалось. Но еще печальнее то, что мы больше не увидим на площадке эту неукротимую, призрачную фигуру. Взгляд Айверсона остался таким же ясным, как и в начале его карьеры, его боевой дух и жажда чемпионства не угасли. Но стареющие ноги уже не могли обеспечить ему возможность столь же ярких выступлений, а семейные проблемы окончательно подкосили его. Злой рок — пожалуй, так можно описать всю жизнь Айверсона.

——————————————————————————————————————————————

В общем, все это — лишь прекрасные воспоминания.

Что суждено, то и будет.