Глава 12. Цзы Сюань подливает масла в огонь

Лестница Десяти Тысяч Небес принадлежала Чертогу Дасюань, но в этот раз ее использовал Восточный Чертог Сюань для проведения испытания.

Ученики, прошедшие первый этап, один за другим входили в пространство Лестницы. К ним присоединились и те, кто не участвовал в испытании, но хотел понаблюдать, поэтому здесь было очень оживленно.

— Хм, я раньше не видел этого парня. Кто он такой?

— Не имея духовной силы, он добрался до шеститысячной ступени.

— И он идет сразу за Чжао Синчэнем и Су Ху, которые считаются главными претендентами на победу.

— Сила Чжао Синчэня и Су Ху уже сравнима с постоянными учениками. Они так долго готовились, вероятно, ради победы.

— Вау! Какой красавчик! Чей он ученик? Я хочу от него детей!..

Пока ученики обсуждали Лун Я, Ло Юань, оказавшийся среди толпы, тоже заметил его.

— Молодец, брат! — Ло Юань, конечно же, помнил, как Лун Я выглядел раньше. Сейчас Лун Я казался ему еще красивее и благороднее.

У Ло Юаня защипало в носу. Он искренне радовался за Лун Я. Наконец-то у него все начало налаживаться.

Прошло не так много времени с тех пор, как Ло Юань покинул рудники. Лун Я преобразился, превратившись из изможденного юноши в одного из самых заметных участников испытания.

Он прошел пробуждение духа, и его сила значительно возросла. Ло Юань понимал, что такие перемены не могли произойти без тяжелых испытаний.

— Шесть тысяч вторая…

— Шесть тысяч третья…

— Шесть тысяч четвертая…

Пока Лун Я и другие поднимались все выше, ученики, уже прошедшие испытание, но оставшиеся понаблюдать, начали считать ступени вслух. Достичь шеститысячной ступени было большим достижением. Такие ученики, став постоянными, быстро поднимутся в рядах секты.

Счет становился все громче, и к нему присоединялись другие ученики. Выше шести тысяч четырехсотой ступени оставалось всего несколько человек. Лун Я был в первом эшелоне, Чжао Синчэнь и Су Ху по-прежнему шли на одну ступеньку впереди.

Достигнув шести тысяч четырехсотой ступени, Лун Я весь покрылся потом. Чжао Синчэнь и Су Ху тоже вспотели, но выглядели хуже, чем Лун Я. То, что юноша, только прошедший пробуждение духа, показывал результаты, сравнимые с Чжао Синчэнем и Су Ху, привлекало всеобщее внимание.

Чжао Синчэнь и Су Ху считались главными претендентами на победу. Лун Я, словно темная лошадка, неожиданно вырвавшийся вперед, приковывал к себе взгляды большинства зрителей.

— Шесть тысяч пятая…

— Шесть тысяч шестая…

— Шесть тысяч седьмая…

Выше шести тысяч семисотой ступени остались только трое: Лун Я, Чжао Синчэнь и Су Ху. Чжао Синчэнь и Су Ху стискивали зубы, чтобы не отстать от Лун Я. Те ученики, которых Чжао Синчэнь подстрекал к насмешкам, попрятались, наблюдая за испытанием из укрытия.

Чжао Синчэнь и Су Ху не знали, что Лун Я специально замедлился. Он чувствовал, что гравитация Лестницы укрепляет его тело, и хотел потренироваться подольше. Все понимали, что Лун Я рано или поздно обгонит Чжао Синчэня и Су Ху и станет победителем.

Счет учеников привлекал все больше зрителей, и атмосфера накалялась. Голоса становились все громче. Юноша, только что прошедший пробуждение духа, с первой попытки достиг почти семитысячной ступени. Результаты Лун Я были настолько впечатляющими, что привлекли внимание не только учеников, но и старейшин.

Обычно ученики не могли входить в пространство испытания во время его проведения, но старейшинам это было разрешено. Старейшины тут же отправили своих учеников следить за Лун Я, намереваясь перехватить его у Восточного Чертога Сюань. Такой талантливый ученик был ценным приобретением для любого чертога.

В углу девушка в синем платье пристально смотрела на Лун Я.

— Это он… Но разве второй дядя не отправил его на рудники, а потом он не сбежал и не был убит? Он действительно красив. Если ты расскажешь секрет, я могу спасти тебя, — девушка в синем платье, Су Чжиюэ, была племянницей Су Синнаня.

Она несколько раз видела Лун Я в детстве, но не ожидала, что он станет таким красивым. Увидев, что Лун Я жив, Су Чжиюэ тут же отправила сообщение Су Синнаню, прося его прийти к Лестнице Десяти Тысяч Небес.

— Шесть тысяч восьмая…

— Шесть тысяч девятая…

Все больше учеников собиралось вокруг, и голоса, считающие ступени, становились все громче.

— Су Ху, давай! Победи этого альфонса Лун Я!

— Чжао Синчэнь, давай! Победи этого альфонса Лун Я!

Цзы Сюань вместе с другими девушками-ученицами подбадривали участников с трибун. Глава Восточного Чертога Сюань была женщиной, поэтому в этом чертоге было больше всего девушек-учениц. Цзы Сюань знала о споре Лун Я с Чжао Синчэнем и Су Ху. Она видела, что у Лун Я еще оставались силы, а Чжао Синчэнь и Су Ху были на последнем издыхании. Лун Я должен был победить. Ей было интересно, как поступят Чжао Синчэнь и Су Ху в этой ситуации.

Чжао Синчэнь и Су Ху выкладывались на пределе своих возможностей, чтобы не отстать от Лун Я. Под их одеждой виднелись кровоточащие раны. Глупый Чжао Синчэнь, услышав, как Цзы Сюань подбадривает его, словно получил заряд энергии и, не обращая внимания на боль, продолжил подъем. Он думал, что Цзы Сюань восхищается его упорством.

Су Ху оказался в безвыходном положении. Он уже давно исчерпал свои силы. На самом деле, он мог участвовать в испытании раньше, но ждал, чтобы одержать победу. Победа и звание постоянного ученика принесли бы ему уважение среди других учеников. С помощью отца он смог бы быстро подняться по служебной лестнице. Но из-за Цзы Сюань он не мог отступить. Это нанесло бы серьезный удар по его репутации. Поэтому Су Ху, стиснув зубы, продолжил подъем.

— Ваша сила воли достойна восхищения, — с улыбкой сказал Лун Я, глядя на соперников. Теперь он насмехался над ними. Чжао Синчэнь и Су Ху помрачнели. Разница между ними и Лун Я стала очевидной. У Лун Я еще оставались силы на шутки, а они еле дышали. «Он просто притворяется», — думали они, пытаясь себя успокоить.

— Этот парень обходит Чжао Синчэня и Су Ху. Похоже, он сможет достичь восьмитысячной ступени. Такого еще никто не делал, — с ненавистью смотрела на Лун Я Су Чжиюэ. Если Лун Я проявит слишком большой талант и привлечет внимание других, его секрет может быть раскрыт. В таком случае ее дяде не удастся сохранить его в тайне. Придется обратиться за помощью к клану Су. Но чем больше людей будет делить пирог, тем меньше достанется каждому. Су Чжиюэ, встревоженная, отправила сообщение Су Синнаню.