Глава 9. Сбор птичьих яиц, Белый Хлопковый Кролик и возросшая эффективность охоты

Насладившись своим первым, едва ли роскошным завтраком с момента перемещения, Чар отправился с Огненным Светлячком и Звёздным Червём на поиски еды на ближайшие дни. Но на этот раз его дух был совершенно иным. Больше не нося на себе выражения беспокойства, его лицо не было наполнено бдительностью, как у испуганного перепела, вместо этого он был гораздо более расслаблен, и его шаги ускорились. Идя по лесу, его шаги даже несли в себе ощущение живости. Он заметно посветлел. Все эти изменения проистекали из присутствия Огненного Светлячка. Изначально его жизнь была шаткой, и каждый день проходил в беспокойстве о выживании. Мало того, что его безопасность постоянно находилась под угрозой, так даже встреча с Демоническим Зверем Уровня Испытания 1/2 или выше могла оказаться смертельной. Более того, у него не было свободного времени, так как он должен был тратить значительную часть своего дня и энергии на поиск еды. После целого дня у него не оставалось времени ни на что, кроме добычи пищи. Даже тогда еды, которую он мог найти, едва хватало, чтобы утолить голод. Одно лишь выживание отнимало у него все силы. Теперь всё было по-другому. Появление Огненного Светлячка не только обеспечило его базовую безопасность, но и значительно упростило добычу еды. Будь то охота на перепелов, кроликов, диких кур или выкапывание яиц, Огненный Светлячок мог делать это легко и гораздо эффективнее, чем он сам.

Как раз сейчас Чар держал в одной руке дубовый лук, а в другой с радостным выражением лица принимал яйцо. Теперь ему больше не приходилось есть насекомых, и у него было много свободного времени для других дел. Вот почему на этот раз он взял с собой лук и стрелы. Лук и стрелы не были результатом Молитвы — стремясь как можно скорее накопить достаточно Силы Молитвы, чтобы призвать Магического Питомца, он не тратил Силу Молитвы на что-либо ещё после первоначальных молитв о необходимых вещах. Лук и стрелы принадлежали изначальному телу и хранились в повозке. Изначальное тело, должно быть, обладало Профессией авантюриста, вероятно, лучника или Рейнджера, но Уровень не мог быть высоким, возможно, всего два или три. Однако он не унаследовал ни памяти изначального тела, ни его Профессии, поэтому ему пришлось начинать с нуля. Раньше вся его энергия уходила на то, чтобы набить желудок, и он не мог позволить себе планировать что-либо ещё. Теперь многое нужно было наверстать. Главным приоритетом было обеспечить себе хоть какие-то способности к самообороне. Если бы у него прошлой ночью была сила Рейнджера Уровня 2 или Рейнджера Уровня 3, как бы Паук-Призрак с Зелёным Черепом мог быть таким высокомерным?

Даже если бы он был всего лишь Рейнджером Уровня 1, прошлая ночь не была бы такой опасной. Возможно, он не смог бы победить его, но разве он не мог увернуться? По крайней мере, он не стоял бы там так глупо, совершенно бездействуя, как прошлой ночью. Короче говоря, ему нужно было быстро наращивать свою силу; иначе, даже имея в своём распоряжении множество мощных Магических Питомцев, он не мог гарантировать собственную безопасность, потому что сам был самым фатальным слабым местом. Вскоре Огненный Светлячок слетел вниз с ещё одним яйцом. Он не знал, от какой птицы это яйцо, но оно было размером примерно с куриное. Один только размер делал его аппетитным — скорлупа была зеленоватой с крапинками. Звёздный Червь радостно порхал неподалёку. Он всегда казался таким счастливым.

— Сколько яиц осталось в гнезде?

Ещё два осталось. Огненный Светлячок жестом показал.

— Достаточно, идём дальше!

Чар оставил пару яиц для родителей-птиц и продолжил свой путь с Огненным Светлячком и Звёздным Червём. Вскоре он нашёл в траве белого, пушистого и свернувшегося кролика. Система указала, что это "белый хлопковый кролик", не Демонический Зверь, а просто обычное животное, хрупкое и бдительное, с чрезвычайно высокой скоростью бегства. Кроме того, мех белого хлопкового кролика был таким же мягким, как у овцы. Огненный Светлячок был готов к удару, в то время как Чар бесшумно натянул свой дубовый лук, затаив дыхание, прицелился, а затем отпустил тетиву. Со свистом стрела приземлилась менее чем в метре от белого хлопкового кролика. Испуганный, кролик немедленно убежал, его белая фигура с поразительной скоростью исчезла в кустах. Будучи готовым, Огненный Светлячок немедленно бросился в погоню, и Чар тоже побежал вперёд, вытаскивая стрелу, с лёгким удивлением на лице. Эльфы славятся своей превосходной техникой стрельбы из лука, каждый из них — прирождённый лучник, и как Полуэльф, Чар также унаследовал часть эльфийского таланта владения луком и стрелами. Хотя он никогда раньше не держал лук и стрелы в руках, и никто не обучал его, полагаясь только на собственные изыскания, он быстро освоился. Он верил, что вскоре сможет начать всё заново. Более хлопотный ближний бой, по сравнению со стрельбой из лука, был гораздо сложнее, и без инструкций он был совершенно беспомощен. Вскоре Огненный Светлячок вернулся с трупом белого хлопкового кролика. Учитывая силу Огненного Светлячка, поймать белого хлопкового кролика, который даже не был Демоническим Зверем, было, естественно, легко, с небольшим шансом на неудачу. Чар взял белого хлопкового кролика, привязал его к поясу, а затем продолжил охоту. Когда человек и его два питомца вернулись к повозке, у него был один белый хлопковый кролик, два Пурпурных Перепела, пять Овсянок и одно перепелиное яйцо — обильный урожай, которого хватило бы им на два-три приёма пищи, и всё это заняло меньше одного утра. В то утро Чар не только добыл обильную пищу, но и получил значительное количество Силы Молитвы, которая поступала от первых убийств.

Но это не было срочным; сначала ему нужно было набить желудок. Чар отнёс свою добычу к озеру и приступил к процессу: обескровливание, ощипывание, снятие шкуры, потрошение и промывание внутренностей. Подготовив мясо, он вымыл снятые шкуры и перья, ничего из этого не выбрасывая. Система уже сообщила, что мех белого хлопкового кролика похож на овечий, и он мог сохранить его, чтобы сшить пальто. Перья были почти такими же, тоже полезными, и из них можно было делать такие вещи, как веера. Его ресурсы были скудны, и ему приходилось быть экономным. Поэтому даже несъедобные внутренности, которые он выкопал, Чар не выбрасывал. Если они не предназначались для еды, их можно было использовать в качестве удобрения; действительно, пришло время ему заняться садоводством. Вернувшись к повозке, Чар сначала отрезал половину кролика и нанизал на шампуры пять Овсянок. Затем, лёгким взмахом фонаря Огненного Светлячка, пламя вылетело, приземлилось на кучу дров и быстро их зажгло. Это было невероятно удобно! Чар не мог не почувствовать, ещё раз, насколько велика была для него помощь Огненного Светлячка. Вскоре распространился чистый мясной аромат, разжигая аппетит Чара. Хотя не хватало приправ и специй, одного аромата жареного мяса было достаточно, чтобы дразнить. Во время жарки Чар также держал половник для зачерпывания воды, быстро ловя любые капли жира, которые грозили упасть. Он больше не испытывал недостатка в еде, так как эффективность охоты Огненного Светлячка была в бесчисленное количество раз выше его собственной. Мелкие животные, такие как перепела, кролики и воробьи, были лёгкой добычей, и даже средние животные, такие как дикие кабаны и олени, были по силам Огненному Светлячку, так что недостатка в мясе у него не будет. Однако предметы первой необходимости, такие как дрова, рис, масло, соль, соевый соус, уксус, чай и различные другие предметы, всё ещё были в дефиците. Например, растительное масло. Мысль о растительном масле должна была подождать; будь то выращивание и добыча собственного или торговля с внешним миром, это было не то, чего можно было достичь в ближайшее время. Поэтому ему приходилось собирать животные жиры. Зажарив половину кролика, Чар также зажарил пять Овсянок, а затем зарыл несколько птичьих яиц в золу. Затем он сытно поел. К тому времени, как он закончил есть кролика и мясо Овсянок, птичьи яйца тоже были зажарены. Неотразимый аромат жареных птичьих яиц заставил его рот наполниться слюной. Чар и Звёздный Червь не могли дождаться, несмотря на жар, жадно поедая яйца, в то время как только Огненный Светлячок сохранял своё обычное спокойствие и медленно ел понемногу.