Глава 3

Глава 3

Прием наконец закончился.

Уличный фонарь отбрасывал длинную тень Юй Шуцзи.

Он выпил и не мог вести машину.

Оставалось только ждать, пока за ним приедет Чжоу Хэ.

— Профессор Юй еще не ушел?

— Цюй Аньчжи опустила стекло машины, задавая риторический вопрос.

Юй Шуцзи, воспользовавшись опьянением, поднял глаза и посмотрел на Цюй Аньчжи. Теплый желтый свет уличного фонаря падал на ее гладкую, как нефрит, кожу, ее брови и глаза были полны очарования, словно она была ночной демонессой.

— Госпожа Цюй закончила осмотр стройки?

— Юй Шуцзи спросил в ответ хриплым голосом.

— Слышала, здесь, у Университета J, есть хорошее место с десертами, специально вернулась, чтобы ассистент купил, — Цюй Аньчжи сказала с улыбкой, слегка растягивая окончание фразы: — Как профессор Юй собирается вернуться?

Может, мне вас подвезти?

Юй Шуцзи инстинктивно почувствовал опасность, быстро взял себя в руки и мягко отказался: — Нет, спасибо, за мной приедет друг.

— Ну хорошо.

— Цюй Аньчжи, казалось, нисколько не расстроилась, улыбнулась и повернулась.

Видя, что Цюй Аньчжи ведет себя так прямолинейно и не настаивает, Юй Шуцзи почувствовал стыд и легкую самоиронию: — О чем я только думаю?

Человек просто предложил помощь.

Огни мерцали, ночь была тихой. Между человеком и машиной пролегала, казалось бы, очень безопасная граница.

— Что?

Шины прокололи?!

— Академик Чжоу, держа телефон, быстро подошел сюда.

Чжоу Хэ на другом конце провода с негодованием смотрел на свою новую машину.

Не просто прокололи?

Ее просто разнесли в клочья!

Кто бы это ни был, он просто безумец.

К тому же это глухое место, здесь нет камер наблюдения.

— А что с машиной Шуцзи?

— спросил Академик Чжоу.

— Тоже не повезло.

— ответил Чжоу Хэ, стиснув зубы.

— Эх.

— Академик Чжоу с озабоченным лицом подошел к Юй Шуцзи: — Похоже, нам придется возвращаться на такси по очереди.

— Что-то случилось?

— тихо спросила Цюй Аньчжи, словно только что заметила происходящее. Ее зрачки были глубокими, как омут на дне обрыва, но улыбка — чистой и невинной.

— Госпожа Цюй?

— Академик Чжоу поправил очки, только тогда убедившись, что это действительно Цюй Аньчжи.

— Академик Чжоу, могу чем-нибудь помочь?

— Цюй Аньчжи была необычайно терпелива, совсем как почтительная младшая.

Академик Чжоу взглянул на Цюй Аньчжи, затем на своего любимого ученика рядом, подтолкнул Юй Шуцзи вперед и сказал: — Тогда, пожалуйста, подбросьте Шуцзи домой.

— Помни, в машине побольше говори с ней о проекте, — перед уходом Академик Чжоу тихонько прошептал на ухо Юй Шуцзи.

Как только стекло поднялось, шум голосов снаружи остался позади.

Цзян Тао молча запихивала в рот десерт.

В ноздрях ощущался холодный аромат Цюй Аньчжи, словно плотное плетение лиан, слой за слоем, невозможно вырваться.

Юй Шуцзи почувствовал, что ему жарко, и слегка опустил стекло.

Он опустил голову, слегка наклонил телефон, и тут же появилось сообщение от Чжоу Хэ: — Ты правда сел в машину этой женщины-демона?!

Не успел Юй Шуцзи ответить, как услышал голос Цюй Аньчжи: — Слышала, профессор Юй вернулся после учебы за границей?

— Верно.

— Юй Шуцзи опустил телефон, на его лице появилась уместная мягкая улыбка, вежливая, но отстраненная.

— Почему вернулись в страну?

Разве не говорят, что за границей академическая среда лучше?

— Цюй Аньчжи повернула голову, глядя на мужчину, о котором думала столько лет. Ее голос был спокойным, словно она просто болтала.

Улыбка в ее глазах была похожа на лед, только что образовавшийся на озере в начале зимы, словно легкое прикосновение могло обнажить бездонную глубину.

— Вероятно, потому что здесь есть люди и дела, которые я не могу оставить, — говоря о своей карьере и идеалах, Юй Шуцзи оживился.

— Люди, которых не можете оставить...?

— Рука Цюй Аньчжи на сиденье тут же сжалась, ногти впились в кожаный диван. Только благодаря годам тренировок ей удалось сохранить улыбку на лице.

Все пропало!

Цзян Тао, услышав это, напрягла спину. Маленький кусочек десерта попал на границу между трахеей и пищеводом, ни туда ни сюда. К тому же в такой момент она не смела громко кашлять, ее лицо покраснело от сдерживания.

Дрожащей рукой она подняла перегородку в машине.

Юй Шуцзи, услышав звук, поднял голову и посмотрел вперед. Когда перегородка поднялась, он смутно увидел, как ассистентка запрокинула голову, словно отчаянно пытаясь запить, выглядя очень растерянной.

— Профессор Юй молод и талантлив, ваша девушка, должно быть, очень счастлива.

— Цюй Аньчжи опустила густые ресницы, скрывая темный оттенок в глазах.

— Девушка?

— Профессор Юй, который был холостяком почти тридцать лет, погруженный в науку, не мог скрыть смущения, сжал кулак и слегка кашлянул: — У меня пока нет девушки.

— Я был слишком резок, наверное... невеста?

— В любом случае, не жена.

Она проверяла, Юй Шуцзи не женат.

Цюй Аньчжи фальшиво улыбнулась.

— Тоже нет.

— Когда ровесница так прямо спросила о личной жизни, Юй Шуцзи, который не умел врать, покраснел.

Цюй Аньчжи с удовлетворением наклонилась, взяла бутылку содовой и очень естественно протянула ее Юй Шуцзи.

Пальцы Юй Шуцзи с четко выраженными суставами мягко легли на бутылку. Он наконец понял, что его предыдущие слова могли быть неправильно истолкованы, и объяснил: — Я говорил о родителях, учителях и друзьях, которые сопровождали меня в стране много лет.

— Оказывается, так, — Камень с души Цюй Аньчжи тут же упал, но в голосе прозвучало сожаление, очень естественно притворное.

В коротком молчании разлился аромат другого пола. Юй Шуцзи почувствовал себя неловко, взглянул на часы на запястье, затем повернул голову и мельком взглянул на Цюй Аньчжи, которая отдыхала с закрытыми глазами.

Нежная кожа и красивое лицо, только брови, когда глаза закрыты, остры как нож, вызывая страх; когда глаза открыты, взгляд переливается, заманивая в ловушку.

Перегородка была опущена. В темном и тесном пространстве были только они двое, мужчина и женщина. Юй Шуцзи хотел сказать что-то серьезное, чтобы разрушить эту тишину, или, скорее, эту двусмысленность.

— Госпожа Цюй.

— Юй Шуцзи слегка пошевелил кадыком, тихо позвав ее.

Цюй Аньчжи, услышав это, подняла брови и взглянула на Юй Шуцзи.

Юй Шуцзи, увидев это, тут же почувствовал, что совершил ошибку.

Первоначально тихий салон машины ожил от этого взгляда красавицы.

Только что утихшее опьянение слой за слоем распространялось в мозг, он почувствовал легкое головокружение.

— Что случилось?

— Цюй Аньчжи, казалось, ничего не заметила, ее голос был спокойным.

Юй Шуцзи мог только с трудом, сухо продолжить: — Тот проект, который мы исследуем... — Он никогда в жизни не чувствовал себя так неловко.

— Вы уверены, что хотите обсуждать это со мной в такой момент?

— Цюй Аньчжи повернула голову, ее ресницы слегка дрогнули, глядя на Юй Шуцзи.

В такой момент?

В какой момент?

Мозг, который всегда быстро вращался среди формул, теорем и различных теоретических экспериментов, внезапно остановился.

Юй Шуцзи невольно посмотрел на плотно закрытую перегородку. Впереди было тихо, в ушах слышалось только все более учащенное сердцебиение.

— Тогда что госпожа Цюй хочет обсудить...?

— Горький привкус сдавил горло Юй Шуцзи.

Он напоминал себе не думать лишнего, но не мог остановиться.

Цюй Аньчжи не ответила сразу.

Юй Шуцзи немного пожалел, что так легко передал инициативу в чужие руки.

Он чувствовал себя сейчас воздушным змеем, чьи радости, печали, гнев и счастье находятся в руках запускающего его человека, Цюй Аньчжи.

К сожалению, было поздно. Цюй Аньчжи уже заговорила, мягко потирая его сердце: — Сейчас нерабочее время, разве не стоит поговорить о чем-то, кроме работы?

Например...

Цюй Аньчжи, подперев голову рукой, посмотрела на Юй Шуцзи, взволновав "весенние воды", но выглядела при этом очень невинно: — Поможете разобраться с этими десертами перед уходом?

В то же время она с очень озабоченным видом нахмурила брови и протянула коробку, стоявшую рядом.

Он не ожидал, что она имеет в виду это. Юй Шуцзи слегка приоткрыл тонкие губы, слова отказа застряли в горле, сухой теплый воздух поднимался к горлу.

Неизвестно почему, он вдруг почувствовал легкую меланхолию... настолько, что его движения замедлились.

— Не хотите?

Может, не любите сладкое?

— Цюй Аньчжи, с полуулыбкой, взглянула на молча сидевшего Юй Шуцзи.

Юй Шуцзи, как по волшебству, взял коробку.

Розовая коробка в его длинной, сильной и широкой ладони выглядела немного неуместно.

— Профессор Юй.

Снова раздался нежный, но слегка холодный женский голос, пробудив Юй Шуцзи, который механически держал коробку с десертами.

Он поднял голову и посмотрел на Цюй Аньчжи.

— Вы приехали домой.

В мерцании света Цюй Аньчжи слегка изогнула уголки губ, словно Манджушака, тихо распустившаяся в аду, манящая вглубь, но чрезвычайно опасная: — До встречи.

*

Юй Шуцзи, держа коробку с десертами, тихо стоял под уличным фонарем у входа в жилой комплекс.

Его фигура была стройной и прямой, словно он был отделен от мира.

Позволив легкому ветру унести с лица смущение, он поднял голову, посмотрел на смутно виднеющийся над комплексом полумесяц и ответил на звонок Чжоу Хэ.

— Ты выбрался из лап демоницы?!

— Чжоу Хэ, очевидно, все еще был в машине, в трубке свистел ветер.

Академик Чжоу, который при свете читал статью, с отвращением взглянул на сына.

Чжоу Хэ, понимая намек, наклонился, прикрыл рукой нижнюю часть телефона и понизил голос: — Не сильно пострадал?

Затем, посчитав себя недостаточно осторожным, он выпалил: — Так, если тебя принуждали и сейчас неудобно говорить, ответь "до завтра". Если все нормально, то ты...

Не в силах больше слушать, Юй Шуцзи прямо прервал его и с фальшивой улыбкой ответил: — Я сейчас внизу, у себя дома.

Конечности целы, голова...

На этом месте Юй Шуцзи запнулся, с тоской глядя в небо: — Я вдруг почувствовал, что мне пора, и мне нужно найти девушку.

Все, что произошло только что, должно быть, из-за слишком активной выработки гормонов с возрастом.

Так объяснил профессор биохимии и молекулярной биологии, господин Юй.

— !!!

Это выходит за рамки программы.

У Чжоу Хэ все слова застряли в горле, он мог только беспомощно смотреть на своего старика.

— Я же говорил тебе, что может случиться с таким взрослым мужчиной, как Шуцзи?!

— Академик Чжоу, глядя на сына с разочарованием, скрестил руки и сказал: — Если кого-то разозлил, разбирайся сам.

— Юй Шуцзи сказал, что хочет найти девушку... — Чжоу Хэ с недоумением указал на телефон.

Неужели с неба пойдет красный дождь?

Их факультетский "высокогорный", "неприступный для женщин", "без желаний" господин Юй, оказывается, "весенне-озабочен"!

Академик Чжоу на мгновение опешился, а затем обрадовался: — Я сейчас же попрошу твою маму все устроить!

Родной отец!

Меня еще даже не устроили.

Чжоу Хэ лишь на мгновение загрустил, а затем с волнением поделился этой сенсационной сплетней с Янь Шаньцинь.

*

В укромном переулке у входа в жилой комплекс Цюй Аньчжи опустила стекло машины, наблюдая, как стройная и прямая фигура неторопливо поднимается по ступеням, поворачивает за угол здания, пока не загорается свет на тринадцатом этаже.

Точно так же, как много лет назад, она бесчисленное количество раз наблюдала, как тот юноша из ее воспоминаний идет в мир, залитый солнцем, который принадлежал ему.

Цзян Тао осторожно заговорила: — Госпожа Цюй?

— Мм?

— Цюй Аньчжи мгновенно пришла в себя и повернулась.