Глава 1. Надеюсь, это место меня не разочарует

— Хотя духовной энергии в этом измерении маловато, в целом я вполне доволен.

Вершина Куньлуня, одной из священных земель Китая. Белоснежные горные хребты тянулись до самого горизонта, а завывающий ветер, подхватывающий снежинки, придавал Куньлуню непередаваемое очарование.

Молодой человек в расшитом золотом халате стоял, подставив лицо ветру. Его черные волосы развевались, а на красивом, но мужественном лице играла легкая презрительная улыбка, понятная лишь тем, кто знал его истинную сущность.

Стоя неподвижно на вершине, юноша закрыл глаза, впитывая ауру Земли. Падающие снежинки не касались его тела, отскакивая в нескольких миллиметрах от него и уносясь вниз.

— Святой Преподобный, раз вы довольны этим местом, может, останемся здесь?

Рядом с юношей стоял огромный тигр длиной более ста метров. Шерсть его была черно-белой, глаза светились золотом, а за спиной возвышались двадцатиметровые золотые крылья. Всё его существо излучало мощь и величие.

Гигантский тигр, склонив голову, смотрел на юношу. Его голос, полный почтения и ожидания, звучал по-человечески.

Тигр уже сбился со счета, в каком по счёту измерении они оказались с юношей. Сотое, тысячное, десятитысячное или ещё больше?

В любом случае, юноша оставался в каждом измерении, которое ему нравилось, на какое-то время.

А на сколько — зависело от его настроения. Возможно, на несколько дней, возможно, на несколько лет, а может, и на сотни или тысячи.

Те же, что ему не нравились, он покидал без сожаления.

— Надеюсь, это измерение меня не разочарует. Эр Мяо, пойдем осмотрим другие места.

Юноша открыл глаза, на его губах появилась легкая улыбка. Он оттолкнулся от земли и прыгнул в бездонную пропасть.

— Святой Преподобный, я теперь Девятихвостый Священный Тигр, может, вы перестанете называть меня Эр Мяо? Мне от этого не по себе.

Когда юноша прыгнул в пропасть, гигантский тигр расправил крылья и последовал за ним. На его морде читались смущение и горечь.

— Я могу прямо сейчас превратить тебя из Священного Тигра в кота, тогда тебе будет по себе.

Юноша, не оборачиваясь, продолжал падать в пропасть, обращаясь к Девятихвостому Священному Тигру.

— Мяу… Эр Мяо сейчас очень даже по себе, не стоит беспокоиться, Святой Преподобный.

Слова юноши заставили Девятихвостого Священного Тигра вздрогнуть. Шерсть встала дыбом, в глазах появился ужас, и он послушно мяукнул.

Он, Девятихвостый Священный Тигр, чье имя заставляло трепетать мириады божественных и демонических зверей во всей Вселенной, перед этим юношей мог быть только котом. И при этом, он чувствовал себя вполне довольным и свободным.

Потому что этот юноша был Верховным Святым Преподобным Цзи Яном всей Вселенной.

…

— Глава школы, здесь никого нет. Может, вам показалось?

Спустя несколько минут после того, как Цзи Ян и Эр Мяо прыгнули со скалы, на то место, где они стояли, пришли несколько человек.

Метель и ветер уже замели все следы, и ничто не выдавало присутствия здесь кого-либо.

— Я тоже надеюсь, что мне показалось. С тех пор, как духовная энергия иссякла, я не чувствовал такой ужасающей ауры. Иначе, даже не знаю, что бы произошло.

Глава школы Куньлунь, Цинфэн-цзы, с серьезным выражением лица смотрел на белоснежный снег под ногами. В его глубоком голосе звучало беспокойство.

Земля уже давно не была тем местом, где духовная энергия била ключом, а сильные мира сего ходили по земле.

С истощением духовной энергии на Земле, хотя и остались воины и совершенствующиеся, неизвестные обычным людям, их число и уровень культивации были несравнимы с тем, что было раньше.

Куньлунь был одной из немногих школ совершенствования в Китае, о существовании которой мало кто знал.

Будучи главой школы, Цинфэн-цзы был одним из сильнейших мастеров как в Китае, так и во всем мире.

Но две ужасающие ауры, которые он почувствовал ранее, заставили его почувствовать себя ничтожным, словно обычная снежинка на вершине Куньлуня.

Такой ужасающей ауры не было даже у легендарных мастеров прошлого, о которых говорилось в древних текстах Куньлуня.

— Сообщите всем ученикам, находящимся за пределами школы, что если они обнаружат кого-то подозрительного с высоким уровнем культивации, они должны немедленно доложить об этом.

— Будет исполнено, глава школы.

Хотя они и не нашли здесь никаких следов, то, что почувствовал Цинфэн-цзы, не было похоже на иллюзию.

В эту эпоху, спокойную на поверхности, но бурлящую скрытыми течениями, нельзя было упускать из виду ни малейшего движения.

Поэтому Цинфэн-цзы отдал приказ своим ученикам.

…

Линьши, Китай.

Цзи Ян с Эр Мяо быстро осмотрели весь Китай и в итоге решили остановиться здесь.

Выбрав Линьши, Цзи Ян сменил свой расшитый золотом халат и длинные волосы на повседневную одежду и короткую стрижку. Теперь он выглядел как обычный человек.

В каждом измерении были свои обычаи, и Цзи Ян, побывавший в бесчисленном множестве измерений, давно привык менять свой внешний вид, чтобы слиться с местным населением.

Эр Мяо тоже перестал быть огромным Девятихвостым Священным Тигром и превратился в обычного черно-белого котенка размером около десяти сантиметров.

— Эр Мяо, тебе сейчас комфортнее в таком виде?

— Святой Преподобный, а вы как думаете?

Они изменили свой облик, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

Цзи Ян и Эр Мяо общались не словами, а мысленно, как и подобает связанным контрактом Святому Преподобному и его божественному зверю.

— Я, конечно, думаю, что тебе комфортно. Но если вдруг станет некомфортно, я могу тебе помочь.

— Мяу…

Эр Мяо нечего было ответить, и он лишь мяукнул, показывая, что сдаётся.

— Молодой господин Е, какой милый котенок! Я хочу его!

Мяуканье Эр Мяо привлекло внимание проходившей мимо пары.

Мужчина был одет с иголочки и держался высокомерно.

Женщина рядом с ним обладала соблазнительной внешностью и фигурой. Она указала на Эр Мяо у ног Цзи Яна и капризно обратилась к мужчине.

Пока женщина говорила, несколько человек с недобрыми лицами, стоявшие позади пары, тоже посмотрели на Эр Мяо. Это были телохранители молодого господина.

— Тебе нравится такая дворняжка?

Е Цюнь взглянул на Эр Мяо с презрением. Люди его положения держали в качестве питомцев только породистых животных.

А этот Эр Мяо был обычным беспородным котенком. Если бы не женщина, он бы и не взглянул на него.

Презрение в его глазах было направлено не только на Эр Мяо, но и на женщину рядом с ним.

Если бы она не была такой послушной, Е Цюнь давно бы от нее избавился.

— Молодой господин Е, ну пожалуйста, пожалуйста…

Е Цюнь был холоден и даже насмешлив.

Женщина это понимала, но не обращала внимания.

Их отношения строились на взаимной выгоде.

Чтобы получить от него то, что ей нужно, она должна была многое терпеть, и она к этому привыкла.

Женщина продолжала упрашивать Е Цюня, и тот, нахмурившись, в конце концов кивнул.

— Всего лишь кот. Хочешь — забирай. Но тогда ты должна будешь во всем меня слушаться!

На лице Е Цюня появилась ухмылка, а в голосе — игривые нотки.

Услышав его слова, женщина слегка улыбнулась и коснулась пальцем его руки.

— А разве я когда-нибудь тебя не слушалась? Скорее прикажи им поймать кота.

— Эй, вы! Поймайте этого блохастого кота.

Е Цюнь с ухмылкой похлопал женщину по щеке и крикнул своим телохранителям…