Глава 1

Глава 1

Ранняя осень. На севере уже чувствовался первый холодок.

В здании Центральной консерватории Су Нун смотрела на непрекращающийся осенний дождь за окном машины. После неоднократных понуканий водителя Цуя она, наконец, прикрывшись зонтом и прижав к себе футляр со скрипкой, быстро рванула к административному корпусу.

Сложив зонт, она осмотрела футляр. Убедившись, что он не промок, она с облегчением вздохнула и принялась стряхивать капли дождя с пальто.

Сегодняшний дождь начался внезапно и был сильным. В обычный день она попросила бы водителя подождать и вернуться в консерваторию, когда ливень поутихнет.

Но именно сегодня в консерваторию с лекцией приехал знаменитый выпускник. Говорили, что он весьма влиятельная фигура в музыкальных кругах. Руководство консерватории решило, что это хороший шанс для талантливых студентов показаться перед ним, чтобы он их заметил и, возможно, помог в будущем. Ведь не так много известных выпускников могли замолвить словечко в индустрии.

К несчастью, пятеро из десяти студентов, выбранных консерваторией, сегодня были вместе с ней на выездном выступлении.

Поэтому, как только выступление закончилось, руководство консерватории начало обрывать им телефоны, срочно вызывая обратно.

— Ну и погодка... — стряхивая капли с пальто, тихо вздохнула Су Нун.

Утром, когда она выходила, погода была прекрасная. Кто бы мог подумать, что днём не только пойдёт дождь, но осенью ещё и загремит гром. Хорошо, что она предусмотрительно захватила пальто, иначе простуда, от которой она только недавно избавилась, наверняка бы вернулась.

Туфли на ногах промокли насквозь, холодные и неприятные. Су Нун сейчас больше всего хотела поскорее добраться до своего кабинета, переобуться в сухую удобную обувь и дать ногам отдохнуть.

— Су Нун?

Чу Инцин не видел Су Нун много лет. Увидев перед собой девушку, похожую на неё, он неуверенно окликнул её.

Су Нун остановилась, услышав знакомый голос. У неё на телефоне было много его музыки, но она не ожидала встретить его здесь.

— Ректор, — вежливость прежде всего. Су Нун сначала поздоровалась с ректором, а затем кивнула Чу Инцину, стоявшему в нескольких шагах от неё. — Это я.

Чу Инцин долго смотрел на Су Нун. — Когда ты вернулась? Почему не связалась со мной?

Су Нун улыбнулась. — Почти год назад. — Почему она не связалась с ним, Су Нун говорить не собиралась.

Чу Инцин давно слышал от профессора Е, что Су Нун сменила специальность и занялась инструментом. Он не верил этому. Только сейчас, увидев её с футляром от скрипки за спиной, он с некоторым замешательством осознал: она действительно бросила вокал. На мгновение ему стало трудно это принять.

С голосом Су Нун, если бы она продолжила заниматься, она непременно заняла бы своё место в индустрии.

Ректор, стоявший позади Чу Инцина, переводил взгляд с одного на другого. — Вы знакомы? — спросил он Чу Инцина, глядя на Су Нун.

Чу Инцин кивнул. — Она моя младшая ученица.

Ректор удивлённо посмотрел на Су Нун. Он знал путь Чу Инцина: с детства учился вокалу у Е Хуа, поступил в их Центральную консерваторию только потому, что Е Хуа преподавал там в те годы, иначе, вероятно, он бы и не выбрал это учебное заведение.

Он слышал от многих профессоров, преподававших у Чу Инцина, что этот парень сообразителен, и жаль, что он выбрал вокал.

Если бы не Е Хуа, поступивший в консерваторию, он, вероятно, пошёл бы другим путём. Каждый раз, вспоминая об этом, ректор был безмерно благодарен Е Хуа за то, что тот привлёк такого выдающегося выпускника.

Однако тот факт, что профессора, всю жизнь преподававшие вокал в Центральной консерватории, говорили такое, свидетельствовал о незаурядных способностях Чу Инцина.

Чу Инцин сказал, что преподаватель Су — его младшая ученица? Ректор на мгновение растерялся.

Су Нун была принята на работу при его участии, он лично просматривал её резюме. Обучение в всемирно известной музыкальной консерватории по программам бакалавриата и магистратуры, не говоря уже о наградах за игру на скрипке — за те несколько лет она собрала восемь или девять из десяти возможных. Только после того, как она заявила, что больше не будет участвовать в конкурсах, эта ситуация изменилась, иначе она, вероятно, до сих пор доминировала бы на всех конкурсах. Учитывая её возраст, не будет преувеличением назвать её юным дарованием.

В глазах нынешних студентов-скрипачей многие считали её кумиром.

Даже уважаемые мэтры музыкального круга давали ей высочайшие оценки.

Чтобы уговорить её преподавать в консерватории, он задействовал немало связей!

— Малыш Чу, преподаватель Су ведь инструменталист, — смысл слов ректора был очевиден.

Чу Инцин улыбнулся, глядя на Су Нун. — Она, как и я, раньше училась вокалу у профессора Е.

Чу Инцин был высоким и красивым. К тому же, перешагнув тридцатилетний рубеж и отшлифованный временем, он обрёл солидность, которой не было в прежние годы. Когда он так улыбался, даже Су Нун, насмотревшаяся за границей на самых разных голубоглазых блондинов, чуть не ослепла. Собравшись с мыслями, она заставила себя отвести взгляд.

Ректор же недоверчиво посмотрел на Су Нун.

В индустрии все знали, что с вокалом пробиться легче, чем с инструментом. Если повезёт и есть хорошая база, можно стать знаменитым на всю страну благодаря одной песне. К тому же, учеников у профессора Е было немного, но каждый из них был значимой фигурой в индустрии.

Не говоря уже о других, он посмотрел на Чу Инцина. Пусть тот и реже появлялся на экранах в последние годы, но это был его осознанный выбор.

Если бы он сейчас решил дать концерт, ни одна из нынешних популярных молодых знаменитостей не смогла бы составить ему конкуренцию.

Ректор с сожалением вздохнул.

Су Нун и так была легко одета, к тому же попала под дождь, а теперь ещё и простояла с ними на сквозняке довольно долго. Она не удержалась и вздрогнула от холода.

Чу Инцин, внимательно наблюдавший за ней, конечно, это заметил. — Почему ты всё так же не умеешь о себе заботиться, как и раньше? Быстро иди переоденься в сухое, не простудись.

Су Нун только этого и ждала. Кивнув им обоим, она собралась идти в свой кабинет, где у неё была сменная одежда.

Чу Инцин, боясь, что она простудится, остановил её. Взяв у неё зонт, он вышел под дождь и вскоре вернулся с коробкой лекарства от простуды. — Ты промокла и простояла на ветру. Возьми лекарство, не забудь принять позже.

Су Нун не любила лекарства. Увидев протянутую коробку, она брезгливо сморщила носик и отступила на шаг.

Её вид позабавил Чу Инцина. — Почему ты всё ещё боишься лекарств, как маленькая?

— Вовсе нет, — пробормотала Су Нун, но её брезгливое выражение лица говорило само за себя.

Чу Инцин, словно ожидая этого, решительно вложил ей лекарство в руку. — Слушайся, а то заболеешь, будет плохо.

Су Нун не смогла ему отказать и взяла лекарство.

Лекарство она взяла, но её вид заставил Чу Инцина забеспокоиться ещё больше.

Эта девушка с виду казалась мягкой, но на самом деле была очень упрямой. Он указал на лекарство: — Ты обязательно выпей лекарство. На лекцию можешь не идти, найди место отдохнуть. Я потом заеду за тобой, вечером поедем ко мне домой ужинать.

— Ужинать? — Глаза Су Нун заблестели, когда она посмотрела на Чу Инцина. — Мама Чу будет готовить? — Её выражение лица, явно говорившее «скажи да, скажи да», рассмешило Чу Инцина. Даже обычно серьёзный и сдержанный ректор не удержался и тихонько усмехнулся, видя такую перемену в ней.

Чу Инцин кивнул. — Мама часто вспоминала тебя все эти годы. Говорила, что ты там, за границей, плохо ешь, плохо спишь. Если ты приедешь, она обязательно сама приготовит.

Мама Чу готовила просто великолепно. Су Нун вспомнила знакомый вкус и, сглотнув несуществующую слюну, сказала: — Я хочу заказать блюда.

Чу Инцин не сказал ни да, ни нет. Он достал телефон и набрал чей-то номер. Через мгновение из трубки раздался голос: — Ах ты, негодник, вспомнил всё-таки о своей старой матери? — Чу Инцин, казалось, был готов. В тот момент, когда собеседница заговорила, он отвёл телефон на метр от себя, чтобы спасти свои уши.

Дождавшись, когда в трубке стихнет, Чу Инцин поднёс телефон к уху. — А Нун вернулась. Вечером приедет к нам на ужин, — сказал он и снова отвёл телефон на безопасное расстояние.

Как и ожидалось...

— Кто? Кто, ты сказал, вернулся, негодник? — Е Ицю на том конце провода чуть не закричала.

— А Нун? Эта девчонка всё-таки решила вернуться, бла-бла-бла... — Гнев Е Ицю в телефоне был очевиден. Чу Инцин не перебивал её, лишь взглянул на Су Нун.

Су Нун же почувствовала укол совести из-за того, что столько лет почти не связывалась с Е Ицю. Она виновато посмотрела на Чу Инцина своими кошачьими глазами.

Чу Инцин ободряюще взглянул на неё, без слов давая понять, что всё в порядке.

— Я попрошу тётю купить продукты. Возвращайтесь сегодня пораньше, — донёсся из трубки голос Е Ицю. Она злилась, что девчонка уехала на несколько лет, ничего не сказав, но сейчас, узнав о её возвращении, была искренне рада и давала наставления Чу Инцину.

Чу Инцин, на удивление покладисто, согласился со всеми требованиями матери. Он позволил ей выговориться вволю, а затем повесил трубку.

Мама Чу готовила превосходно. После её еды блюда в ресторанах казались безвкусными, как будто жуёшь воск. Су Нун подумала о вкусном ужине, который ждал её вечером, и радостно сощурила глаза.

Глядя на неё, Чу Инцин тоже позволил себе редкую улыбку.

Ректор был человеком солидным и сдержанным, обычно не позволявшим себе проявлять ни малейшей неловкости перед младшими.

Но сейчас, из-за этого телефонного звонка Чу Инцина, он сквозь очки переводил взгляд с одного на другого.

Чу Инцин сегодня был приглашён для выступления с лекцией. Он взглянул на часы на запястье — назначенное время подошло. Вероятно, в актовом зале его уже ждали.

Он не хотел заставлять всех ждать. Добавив Су Нун в WeChat и записав её номер телефона, он ещё раз напомнил ей принять лекарство, а затем в сопровождении ректора направился в многофункциональный зал.

Хотя Чу Инцин и выглядел мягким и элегантным, на самом деле он был тем ещё типом — с виду ангел, а в душе демон. Су Нун знала его больше десяти лет и прекрасно понимала его натуру. Если бы она сегодня действительно посмела не пойти, он обязательно нашёл бы способ отыграться позже. Она хорошо помнила, как однажды пообещала пойти на его концерт, но из-за внезапных обстоятельств не смогла, и как он ей потом "отплатил"...

Поколебавшись некоторое время, она всё же вернулась в кабинет, переоделась в сухую одежду и вышла!