Тело, которое когда-то было Маэрией Рунвейвер, издало хлюпающий звук в луже крови, когда тяжелый, скрипящий скелет сошел с нее, приближаясь к столу. Длинный меч болтался в костлявых пальцах, наконечник скрежетал, волочась по окровавленным плитам мостовой. Несогласованные куски доспехов висели на костях, лязгая при каждом шаге. Али отшатнулась, ее желудок скрутило, когда все бросились бежать, их крики не могли заглушить стук ее сердца. Ее стул опрокинулся назад, и она с силой упала на пол. Щепки дерева посыпались на нее, когда клинок скелета глубоко вонзился в деревянный стол прямо там, где она сидела. Мерцание света пробежало по библиотеке, когда те, кто мог, эвакуировались, используя личные навыки телепортации, талисманы или артефакты.
...она... мертва...
Али попятилась на ягодицах, не в силах оторвать глаз от скрипящих костей, капающего меча и чистой злобы, которая пронзила ее своим ужасающим, светящимся взглядом. Громкий приглушенный удар сотряс библиотеку, и скелет пьяно пошатнулся в сторону. С приливом адреналина, придавшим ее рукам и ногам внезапную силу, она вскочила на ноги и бросилась бежать, сердце колотилось, когда она задыхалась. Я не смогла... Я должна была...
Али видела смерть всего пару раз до этого, но никогда с такой внезапной жестокостью. И никогда человек не умирал от рук монстра. Это... это был скелет... Нежить была ужасом для боевых классов. Было страшно даже читать о них в книгах. Тот появился в библиотеке... она просто не могла в это поверить. И все же она бежала, спасая свою жизнь. Она выскочила из библиотеки, отчаянно пытаясь опередить лязгающие шаги, которые преследовали ее. Они становились все громче и громче, и желание оглянуться стало невыносимым, но затем она внезапно увидела вспышку скользящих бронзовых чешуек. Порыв ветра обрушился на нее, когда он пролетел мимо, и внезапно громкий грохот эхом разнесся по стенам позади нее. Она споткнулась, перевернулась через голову, упав в кучу чего-то твердого и острого, но ее глаза были прикованы к ужасной битве.
Очерченный в гигантском дверном проеме, сияющий Пустынный Нага обрушил головокружительный шквал атак четырьмя руками с саблями, толщиной с торс Али. Он зашипел, когда клинок скелета прорезал длинную рану на его ребрах, но его двойной удар сверху отсек костлявую руку монстра от тела. — Арман, — прошептала она, ее тело внезапно ослабло от облегчения. Но все же она держала свою библиотечную книгу, как невероятный щит.
Но к ужасу Али, потеря руки даже не замедлила скелета. Он вернулся с еще одним разрушительным ударом, который Арман едва парировал. Завязался яростный бой с головокружительным вихрем атак и контратак, Арман шипел, а скелет лязгал челюстями, пока звон стали эхом разносился по площади. Мгновение спустя Арман ударил своим огромным хвостом, сбив скелета с ног, раздробив бедренную кость, и шквал мечей обрушился, обезглавив монстра. Тем не менее, он дергался на мостовой, цепляясь к ней своей единственной оставшейся рукой. Арман бил его снова и снова, пока не отделил каждую кость от монстра, выбивая нечестивую нежизнь из его костей чистой грубой силой.
Али долго смотрела на останки, готовая закричать, убежать или что-то еще. Но они не двигались.
— Али? Ты ранена? — спросил Арман, подползая к ней.
— Нет, не думаю, — сказала она, осматривая себя. — Но... Маэрия... она... — Она задохнулась, когда ужасное воспоминание оказалось слишком тяжелым для нее.
— Остальные уже убежали, — сказал Арман. — Но ты не вышла. А потом появились скелеты... Что происходит?
— Я не... — Скелеты?
Али огляделась, впервые заметив, что прежде шумная площадь опустела, брошенные тележки и вещи усеивали открытое пространство, как выброшенный мусор, под пульсирующим красным светом аварийного освещения. Дым клубился от нескольких горящих тележек, окутывая площадь дымкой. Но когда ее взгляд упал на окружение, она обнаружила, что сидит среди кучи темно-серых разбитых костей. Она вскрикнула, вскочила на ноги и бросилась к Арману и безопасности.
— Нам нужно идти, — сказала Али. Это была единственная ясная мысль в ее голове. Тревога велела идти домой и ждать стражу, так что именно это она и собиралась сделать. В безопасности. Внутри барьеров. Они уже были подняты, гигантские купола пурпурной магии, манящие ее обещанием безопасности сквозь апокалиптическую красную дымку.
— Да, — сказал Арман. — Я могу отвести тебя домой.
Али могла бы обнять его прямо сейчас.
— Можешь вызвать нам транспорт? — спросил Арман. — Моя коммуникационная панель сломалась в бою.
Он осторожно убрал две свои сабли в ножны, оставив две наготове, медленно ползя рядом с ней, достаточно медленно, чтобы приспособиться к ее маленькому шагу, но все же с чувством срочности. Али поспешила, потянувшись в карман, но обнаружила, что ее коммуникатор отключен.
— Он не работает, — сказала она, тряся его и проверяя снова. Еще один взрыв сотряс землю, и она удержалась, опираясь на Армана. Но вместо твердой, гладкой чешуи ее пальцы наткнулись на что-то теплое и липкое. Отдернув руку, она ахнула при виде крови.
— Арман! Ты истекаешь кровью!
— Я буду в порядке, — легкомысленно сказал он, но его мрачное выражение лица говорило о другом. — Почему здесь нежить? — спросил он, меняя тему.
— Я не знаю, — ответила Али, дрожа. До дома будет долгий путь, но чем дальше от этих ужасных скелетов и того страшного разрыва ткани реальности, тем лучше. Они шли — или ползли — бок о бок некоторое время в тишине, пока не достигли подножия трех королей.
— Где стража? — спросила Али, оглядываясь. Где, собственно, хоть кто-нибудь?
Опустевшая площадь была одним делом, но взгляд на главный бульвар, теперь пустой от всякого транспорта, вызвал новый озноб по спине.
— Я никого не вижу, — сказал Арман. — Не уверен, что мне это нравится.
— Мы должны сохранять позитивный настрой, — сказала Али. По крайней мере, так ей всегда говорили. — Нам просто нужно добраться до барьеров, и тогда мы будем в безопасности.
Но ее собственные слова прозвучали пусто. Вокруг библиотеки должен был быть барьер. И здесь должны были кишеть стражники. Высокоуровневые боевые классы. Она пошла дальше, следуя за Арманом, оставив свои тревоги гнить на задворках сознания. Все равно она ничего не могла с ними поделать. Они шли почти полчаса, мимо административных зданий и общественных центров, окружающих площадь, и ноги Али уставали. Именно когда они приблизились к первой террасе, Арман внезапно напрягся, остановившись посреди улицы.
— Что такое?
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|