Глава 2, ч.1

Внутренний дворец окутала тишина. Атмосфера была настолько удушающей, что не давала дышать. Чжоу Юань посмотрел на Чжоу Цина, сидевшего рядом с ним. Обычно внушительное лицо последнего в этот момент было безжизненным и полным бессилия. Было очевидно, что события того времени стали для него огромным ударом. Судьба его сына была украдена врагом прямо у него на глазах, разрушив его основу, и он был совершенно бессилен. Можно было представить, какое унижение это было для любого отца. Чжоу Юань прикусил губы. Он понимал характер Чжоу Цина. Если бы не защита сотен и миллионов подданных Великого Чжоу, он, вероятно, предпочёл бы погибнуть вместе с королём У.

— Вот почему мои восемь меридианных каналов так и не появились, что затрудняет мне начало культивации. Методы этого короля У поистине порочны.

Чжоу Юань с гневом в глазах смотрел на медленно извивающийся тёмно-красный сгусток на своей ладони. Забрать его судьбу и уничтожить корни его священного дракона было недостаточно. Этот король У даже намеревался полностью уничтожить его, медленно доводя до смерти с помощью Яда Драконьего Негодования. Что больше всего приводило Чжоу Юаня в ярость, так это то, что его мать-королева сильно пострадала из-за этого, и теперь ей оставалось жить менее десяти лет. Глубоко вздохнув, Чжоу Юань медленно подавил бушующую ярость в своём сердце. Ему казалось, что его сердце разрезали лезвием, когда он посмотрел на бледное лицо спящей Цинь Юй рядом и спросил:

— Отец, что можно сделать для матери? Её оставшаяся продолжительность жизни...

Чжоу Цин некоторое время молчал, прежде чем медленно ответить:

— В этом мире существуют мистические сокровища, способные продлить жизнь. Если мы сможем получить такой предмет, мы сможем продлить жизнь твоей матери-королевы, однако...

Дойдя до этого момента, Чжоу Цин горько улыбнулся, прежде чем продолжить:

— Такие мистические сокровища чрезвычайно редки. Я однажды использовал огромные людские ресурсы Великого Чжоу для поисков, но мы всё равно ничего не смогли найти. Великий Чжоу, в конце концов, ничто по сравнению с тем, что было раньше. Теперь мы можем только прятаться здесь. У нас едва хватает сил, чтобы защитить себя.

Рука Чжоу Юаня крепко сжалась. В этот момент он наконец понял преимущества обладания силой. Если бы у него была сила, он смог бы искать, даже в самых опасных запретных землях, те мистические сокровища, которые могли бы продлить жизнь. Однако, казалось бы, никогда не проявляющиеся восемь меридианных каналов его тела привели к тому, что у него не было даже сил защитить себя. Чжоу Юань стиснул зубы и тихо произнёс:

— Отец, неужели я действительно не смогу стать Мастером Изначалия?

Его мать потеряла свою кровь сущности ради него, сократив свою продолжительность жизни. Как её сын, как он мог сидеть сложа руки и смотреть? Более того... возможно, всё было бы хорошо, если бы он не знал обо всём, что Клан У сделал с Великим Чжоу и с ним самим, но теперь, когда он знал, такой долг не будет так легко списан. Но всё это могло быть достигнуто только при наличии у него достаточной силы. И в этом мире группой людей с величайшей силой, естественно, были Мастера Изначалия!

Услышав слова Чжоу Юаня, Чжоу Цин глубоко нахмурился, словно о чём-то размышлял. Спустя долгое время он наконец тихо ответил:

— Ты действительно не хочешь сдаваться?

Чжоу Юань слегка кивнул. Хотя за эти годы он сполна натерпелся страданий и мучений, это также привело его к зрелости и решимости, превосходящим его возраст. Он знал, что с тех пор, как Клан У поднял мятеж и украл его судьбу, для них обоих уже не было возможности сосуществовать. Тот факт, что Великий Чжоу всё ещё существовал сегодня, был полностью обусловлен клятвой, которую король У дал тогда. Как только столетняя клятва закончится, легко было представить, как Империя У первой устроит резню в Великом Чжоу, предотвращая любые будущие потенциальные проблемы. Следовательно, чтобы изменить такой исход, ему нужно было обладать достаточной силой.

Чжоу Цин был весьма доволен решимостью, проявленной Чжоу Юанем. Помолчав некоторое время, он грубо похлопал Чжоу Юаня по плечу.

— Хорошо! Не желаешь легко сдаваться. Как и ожидалось от моего сына! Раз ты готов, отец, естественно, сделает всё возможное, чтобы помочь тебе!

Услышав эти слова Чжоу Цина, глаза Чжоу Юаня мгновенно загорелись, он приятно удивился и сказал:

— У отца есть идея?

Чжоу Цин кивнул. Вскоре после этого он горько улыбнулся и сказал:

— Тебе не стоит радоваться слишком рано, потому что даже я не уверен, сработает ли этот метод.

— Что это за метод?

В нетерпеливом виде Чжоу Юаня наконец-то проявилась юношеская живость.

— Церемония подношения предкам состоится через три дня. На этот раз ты последуешь за мной в родовые земли. Чжоу Цин лишь усмехнулся и не стал вдаваться в подробности. Вскоре после этого он замолчал, прежде чем продолжить:

— Однако у меня есть одно условие для тебя.

— Какое условие?