Глава 7

— Хмф... Тринадцатый отдел Ватикана, Искариот? Разбрасываться громкими словами — излюбленное занятие людей! — Алукард презрительно усмехнулся.

— Ты и есть Алукард? Козырь Хеллсинга? Не особо впечатляет!

Двое рослых мужчин быстро шли навстречу друг другу. Звук их шагов по деревянному полу напоминал барабанную дробь перед битвой. Когда он резко оборвался, мужчины стояли спина к спине.

— Кха!

Байонет пронзил шею Алукарда, но из его пистолета вырвалось пламя, отбросив священника назад.

Вампир, оскалившись, выдернул штык из шеи и направился к лежащей на полу неподвижной Серас. Он хотел вытащить из нее освященные штыки, но испуганный взгляд девушки не привлек его внимания. Еще несколько байонетов пронзили его тело.

— Он еще жив?!

Алукарда пригвоздило к стене, но человек, который должен был быть мертв, подошел к нему. Ужасная рана на его лбу с невероятной скоростью затягивалась.

—Регенерат?

— Верно, это — человеческая изобретательность! Умри, чудовище!

Острый нож в руке священника легко отсек голову вампира. Он обернулся, но на полу уже не было Серас.

— Далеко ли ты убежишь?...

Серас, держа на руках спящую Элию, неуверенно шла к выходу из дома. Она попыталась открыть дверь, но ее руку словно током отбросило назад. Барьер!

Смерть, смерть, смерть, смерть, смерть, смерть, смерть, смерть...

Смерть, смерть, смерть, смерть, смерть, смерть, смерть, смерть...

...

Ее лицо покрылось холодным потом, разум заполнило слово «смерть», тело невольно дрожало. Выхода нет! Неужели она действительно умрет здесь?!

Элия слегка вздрогнула и приоткрыла глаза. Ее голос был тих, как шелест листьев:

— Серас... Оставь меня... Ты сначала...

Не договорив, она снова потеряла сознание.

Ах, черт, не успела произнести свою жертвенную речь...

Серас, конечно, не знала о коварных мыслях девочки. Священник уже приближался. Голова Алукарда, насаженная на байонет, тоже оказалась у нее на руках. Перед ней стоял грозный, высокий мужчина. Серас была в отчаянии.

Священник одним ударом пригвоздил ее к двери и забрал завернутую в плащ Элию.

— А теперь позволь мне избавить тебя от страданий...

— Бах!

Андерсон ловко заблокировал штыком выпущенную пулю и обернулся. Интегра, сменившая пальто на боевую форму, стояла с дымящимся пистолетом в руке.

— Отпустите ее, священник. Эта девочка — моя!

Молодая женщина небрежно вытащила меч, выглядя невероятно решительно. Жаль, что Элия этого не видела.

— Хмф! И ты думаешь, я подчинюсь приказу грязной протестантки?

Священник шагнул вперед и взмахнул мечом. Интегра заблокировала удар, но сила атаки прижала ее к стене.

— Что придает тебе смелости? Твой козырь? Я ведь отсек ему голову!

— ...О? Ты отсек ему голову? — Интегра вдруг улыбнулась. — Тогда тебе лучше поторопиться и прикончить меня. Иначе тот, кому отсекли голову, может воскреснуть!

— Чт...

Лежащее на полу обезглавленное тело распалось на мириады черных летучих мышей, которые взмыли в воздух и снова собрались вместе. В мгновение ока Алукард вновь появился перед священником. На этот раз он был без очков и шляпы, а его кроваво-красные глаза горели неприкрытой злобой.

— Хе...

— А-а... Госпожа!

Серас взволнованно крикнула:

— Госпожа! Элия все еще у него на руках!

— О? — Интегра, услышав слова Серас, заметила черные волосы, видневшиеся из свертка одежды в руках Андерсона. Она нахмурилась. — Эта девочка — член организации Хеллсинг, Андерсон. У вас нет права ее забирать!

— Я всего лишь спасаю невинную душу!

Страницы Библии закружились вокруг священника, и его фигура исчезла в золотом сиянии. Остался только хриплый голос:

— Мы еще встретимся... Алукард! В следующий раз я тебя точно убью!

...

Оставшиеся трое молчали. Наконец, Интегра нарушила тишину:

— Почему Элия попала к нему в руки?

— Я не знаю... — Серас прижала руку к груди, все еще не оправившись от пережитого шока. — Когда мы выезжали, Элия выглядела немного вялой, а когда приехали, она сразу же уснула... Это моя ошибка, моя невнимательность! Я не должна была оставлять ее одну!

Из глаз вампира, не способной плакать, выступили темно-красные капли крови.

— Что случилось, то случилось... Разберемся с этим по возвращении. Алукард, задание выполнено?

Интегра закурила сигару, ее брови нахмурились еще сильнее. Она явно была в плохом настроении.

— Вампира убил этот парень. Задание выполнено безупречно. — Алукард был больше заинтересован в сбежавшем священнике. — Так это и есть Андерсон? Палач действительно оправдывает свое прозвище. Меня давно никто не отрывал мне голову.

Интегра бросила на него взгляд.

— Да, это он. А теперь возвращаемся. Я поговорю с Ватиканом.

Высокая женщина развернулась и быстро вышла. Несколько прядей ее светлых волос развевались на ветру. Алукард, глядя ей вслед, усмехнулся и последовал за ней.

Тем временем, в Ватикане...

Знакомые Андерсона не удивились, что он снова привел ребенка. Здесь уже воспитывалось немало детей — и во благо, и для подготовки новых сил.

— Андерсон, где ты на этот раз нашел ребенка? — с улыбкой спросил подошедшего Андерсона священник с каштановыми волосами. Андерсон слегка нахмурился.

— Я забрал эту девочку у английских протестантов. Не знаю почему, но она все время спит.

— У протестантов? — Священник с каштановыми волосами широко раскрыл глаза. — Значит, она еретичка? Зачем ты...

— Пожалуйста, позовите врача, — перебил его Андерсон, глядя на Элию в своих руках. — У меня предчувствие, что появление этой девочки очень нам поможет.

— Х-хорошо.

Элия была очень расстроена. Ее душа по какой-то причине оказалась заперта в теле, и она не могла контролировать свои действия. Более того, она чувствовала себя крайне слабой. Неужели с ее «миром» что-то случилось?

Связь с «той стороной», хоть и слабая, но стабильная, никаких проблем не наблюдалось. Так в чем же дело?

— О, так это действительно новорожденный естественного происхождения... — В ее сознание внезапно проникло чужое, и, пока Элия пребывала в изумлении, это сознание радостно сообщило: — Привет, малышка! Я твой старший товарищ!

Кто тут малышка?! А, нет, кто это вообще такой и как он сюда попал?!