Глава 18: По счастливому совпадению

Глава 18: По счастливому совпадению

По дороге они обменялись несколькими вежливыми фразами. Цянь Имин пошёл в западный флигель положить вещи, а Чжоу Сяомэй последовала за Цзэн Жуолань в восточный. Они снова заговорили о том, как у кого шли дела в последние годы, но постепенно разговор иссяк.

На мгновение воцарилась неловкая тишина.

Чжоу Сяомэй, хоть и была старушкой, обладала очень прямым и решительным характером, иначе Цзэн Гочан в своё время не доверил бы ей дом, взимая лишь символическую арендную плату.

Не прошло и нескольких вздохов тишины, как Чжоу Сяомэй заговорила:

— Жуолань, наши семьи можно считать давними друзьями.

— В те годы отец Имина учился в Первой городской средней школе. Его заклеймили как «правого элемента», и его вместе с матерью каждый день таскали на публичные осуждения. В конце концов, они не выдержали и покончили с собой, оставив нас с внуком совсем одних.

— Это твой отец, рискуя быть заклеймённым как враг народа, приютил нас с внуком.

— Эту доброту наша семья Цянь всегда помнила.

При упоминании этих событий Цзэн Жуолань преисполнилась гордости. Своего отца, Цзэн Гочана, она боготворила на сто процентов.

Цзэн Гочан был бедным деревенским парнем, почти неграмотным. Он начал с нуля и в итоге сколотил небольшое состояние. Из неграмотного он стал человеком, умеющим читать и писать, мастерски щёлкающим счётами. Он даже женился на её бабушке, которая училась в Провинциальном городе. Эти достижения могли бы лечь в основу целого романа о самосовершенствовании.

С детства, за исключением неожиданной беременности Цзэн Ижоу, она всегда жила по воле Цзэн Гочана, без малейших сомнений или колебаний.

Оставшись одна, она часто думала: будь отец жив, какой была бы их семья? Наверное, их с дочерью ни за что не выгнали бы так позорно из Города Шиюань?

От этих мыслей глаза Цзэн Жуолань покраснели, и она сдавленным голосом сказала:

— Тётушка Чжоу, мой отец говорил мне, что это всё мелочи, тогда это было лишь небольшое усилие.

— Наоборот, это вы… Вначале, когда отец только начинал своё дело и хотел вернуться из Города Шиюань в Уезд Гу, чтобы открыть бакалейную лавку, вы без колебаний отдали ему на продажу все свои вышитые изделия. Только так он постепенно смог накопить капитал для открытия лавки.

— А теперь вы столько лет присматривали за нашим домом. Это мы должны вас благодарить!

Чжоу Сяомэй махнула рукой:

— Жуолань, я отдала вышивку твоему отцу на продажу, потому что он был честным и справедливым человеком, я не боялась, что он меня обманет. Другим я не доверяла.

— А сейчас наша семья так сильно пользуется вашей добротой. Где ещё мы могли бы снять такой дешёвый дом? Боюсь, той арендной платы не хватило бы даже на пять комнат во дворе, не говоря уже о фасадных помещениях.

— Мы с внуком все эти годы жили за счёт этой маленькой торговли, потихоньку копили деньги, чтобы Имин смог выучиться в университете.

— Ваша семья — наши великие благодетели!

При этих словах Цзэн Жуолань стало немного неловко. Она почувствовала, что отбирать сейчас у Чжоу Сяомэй фасадные помещения было бы бесчеловечно.

Она взглянула на Цзэн Ижоу и слегка покачала головой, решив отказаться от идеи забрать помещения.

— Тётушка Чжоу, давайте не будем обмениваться благодарностями, иначе в конце концов запутаемся.

— В будущем мы станем соседями, будем помогать друг другу!

— Да, ты права!

— Жуолань, не сердись на тётушку за ворчание и постоянные разговоры о прошлом. Когда стареешь, остаются только воспоминания.

— Чжоу Сяомэй вздохнула и продолжила: — Жуолань, мне уже за шестьдесят, я немолода.

— Раньше нужно было копить деньги на учёбу Имина. Сейчас он на третьем курсе, учёба не такая напряжённая, он нашёл подработку вне кампуса, на каникулах тоже подрабатывает. С оплатой за учёбу и расходами на жизнь проблем нет, так что наша с внуком ноша стала легче.

— А в следующем году, как только он найдёт работу, я планирую выйти на пенсию, ждать, когда смогу подыскать ему жену и увидеть правнуков.

— Имин хотел, чтобы я уже сейчас спокойно отдыхала и не перетруждалась. Ведь вышивка очень портит зрение, я теперь без очков для чтения почти ничего не могу делать.

— Но в деревне у меня почти не осталось родственников, да и жизнь там не такая удобная, как в уезде. Я подумала, что здесь смогу составить вам компанию, поэтому и решила остаться в уезде.

— Раз так, то мне не нужно арендовать у вас такие большие помещения, хватит и одной комнаты.

— Арендная плата останется прежней — триста юаней в год.

— Если тебе кажется, что этого мало, мы можем добавить.

Цзэн Жуолань и Цзэн Ижоу радостно переглянулись. Они не ожидали, что проблема решится сама собой, им даже не пришлось ничего говорить. Это была большая удача!

Цзэн Жуолань взяла Чжоу Сяомэй за руку:

— Тётушка Чжоу, пусть будет так, как вы сказали.

— Честно говоря, мы с Жоужоу решили вернуться в Уезд Гу так поспешно, что даже не спланировали, чем будем заниматься.

— Только вчера вечером мы обсуждали, что, может, перевезти сюда наш магазинчик из Города Шиюань и вернуться к прежнему делу.

— В таком случае нам понадобились бы две комнаты.

— Я сначала стеснялась об этом говорить, думала, подожду пару дней, посмотрю, нет ли подходящих помещений на улице. Неожиданно вы сами всё сказали, и все проблемы решились.

— Все довольны, никому не нужно испытывать неловкость, это просто замечательно!

Чжоу Сяомэй сначала думала, что если Цзэн Жуолань не согласится, она вернётся в деревню. Она не ожидала, что всё сложится так удачно.

— Жуолань, твоя идея очень хорошая!

— В нашем районе нет ни одного удобного магазинчика, где можно было бы купить предметы первой необходимости. Представь, чтобы купить цзинь уксуса или пакет соли, каждый раз приходится далеко идти. Это ещё полбеды, а если ты готовишь еду и вдруг обнаруживаешь, что чего-то не хватает? Тогда и приготовить толком не получится.

— Если ты откроешь магазинчик, я гарантирую, все соседи будут тебя горячо приветствовать.

— После таких слов тётушки Чжоу я, хоть и немного волновалась, теперь могу успокоиться.

— На лице Цзэн Жуолань уже не сходила широкая улыбка.

Чжоу Сяомэй была человеком дела. Увидев, что её вопрос решён, она сказала:

— Жуолань, когда вы планируете переезжать?

— Мы с Имином сначала подготовим для вас лавку.

— Если вам нужно будет перевозить вещи, то пока он ещё не уехал на учёбу, он может помочь, поработать физически.

Цзэн Жуолань не стала церемониться с Чжоу Сяомэй, ведь сил у них двоих было немного.

Раз уж они решили перевезти магазинчик, то, чтобы сэкономить силы и деньги, придётся перевозить и прилавок.

Всё это нужно будет везти на большом грузовике. Он наверняка не заполнится полностью, так что можно заодно упаковать и перевезти и домашнюю мебель.

Сегодня, погуляв по уездному городу, она поняла, что здесь всё совершенно не так, как в Городе Шиюань. Без привычных домашних вещей им с дочерью, скорее всего, будет неуютно.

Эти крупные вещи им вдвоём точно не поднять. Иметь бесплатную рабочую силу было, конечно, кстати.