Глава 20: Внешний Круг

Макс сидел в поезде, который парил над рельсами и мчался вдаль. Внутри поезд ничем не отличался от других: множество людей сидели по обе стороны от него. Он выбрал поезд, потому что Подземелье Пылающих Пустошей находилось во Внешнем Круге Восточного Региона. Весь Восточный Регион можно было разделить на три основные области. Первая — Внешний Круг, куда направлялся Макс. Это было самое хаотичное место во всем регионе. Там можно было найти любые подземелья, независимо от ранга, что делало эту область очень подходящей для охотников. Из-за этого каждая из ведущих гильдий и других сил построила здесь свои операционные базы, в то время как Авангард Союза, военная или правительственная организация, обладал здесь высшей властью. Из-за обилия подземелий Внешний Круг был слабо развит. Глубокие леса, пустыни и другие нетронутые ландшафты доминировали в пейзаже. Хуже всего было то, что люди не полностью исследовали эту область, что делало ее самым опасным местом в Восточном Регионе. Однако огромное количество подземелий также делало ее самым популярным регионом на Востоке.

Тем временем область, где жил Макс, находилась под юрисдикцией Внутреннего Круга. Этот регион можно было описать как самое базовое место в Восточном Регионе. За исключением высших семей и гильдий, большинство людей называли Внутренний Круг своим домом. По сути, Внутренний Круг был местом проживания большей части населения, учитывая его близость к Внешнему Кругу и редкость появления подземелий в нем. Даже те немногие подземелья, которые появлялись, были низкого ранга и обычно управлялись либо ведущими гильдиями, Ассоциацией Охотников, либо местным отделением Авангарда Союза, расположенным там.

[Поезд прибыл в Район Бадлум Внутреннего Круга. Он остановится здесь на десять минут, прежде чем отправиться дальше.]

— Это моя остановка. — Макс встал и вышел из поезда. Его встретил густой лес с высокими деревьями и свисающими с их ветвей лианами. Макс осмотрел местность и заметил множество тропинок, ведущих в лес, каждая в своем направлении. Он также заметил несколько других людей поблизости. Некоторые сидели в зоне отдыха или на станции, в то время как другие формировали группы по три-четыре человека, обсуждая свои планы. Увидев это, Макс поднес левую руку ближе и постучал по своему наручному браслету. Над его рукой появилось зеленое голографическое изображение, отбрасывающее слабый свет на его лицо. Он несколько раз коснулся экрана, и тот превратился в карту, отмеченную двумя символами: треугольным маркером и красной точкой.

— Хорошо, что карта Пылающих Пустошей была бесплатной, — тихо пробормотал Макс. — Итак, треугольный маркер — это я, а красная точка — подземелье Пылающих Пустошей. Желтая тропинка среди различных белых тропинок должна быть той, по которой мне следует идти.

— Тогда пойдем. — Он улыбнулся, достал круглый диск и бросил его на землю. Прежде чем он успел коснуться поверхности, он превратился в ховерборд. Макс запрыгнул на ховерборд и улетел, следуя по пути, отображаемому на его голографических часах. По пути он заметил многих других, направляющихся в том же направлении, хотя их способы передвижения различались. В то время как многие использовали ховерборды, большинство полагалось на транспортные средства, предоставленные Авангардом Союза. Они были достаточно большими, чтобы вместить не менее 30 человек, но требовали значительной суммы денег для использования. Для Макса ховерборд был лучшим вариантом, учитывая его нехватку средств и его умение им пользоваться. В случае непредвиденной ситуации он мог быстро сбежать.

Через некоторое время Макс прибыл к большой толпе. «Это то самое место», — подумал он, спешился и убрал ховерборд. Он подошел ближе к толпе. Подземелья можно было исследовать несколько раз, но Макс не знал специфики этого. Он запланировал свой вход ровно на 12 часов, что означало, что многие другие также будут входить в подземелье, чтобы зачистить его. Он проверил время и увидел, что у него еще полчаса до того, как его группа должна была войти. Решив не торопиться, он подошел к порталу. Именно тогда он заметил, что периметр портала был окружен людьми в военной форме. Группа из них стояла на расстоянии, наблюдая за толпой.

— Много людей собралось для подземелья, — пробормотал Макс, отмечая большое количество людей, ожидающих входа в Пылающие Пустоши. Сканируя толпу, его внимание привлекло группа, направляющаяся к порталу. Им, казалось, было около двадцати лет, и все пять членов выделялись своей силой на 10-м уровне Ранга Новичка. Макс был удивлен. «Все пятеро из них на 10-м уровне Ранга Новичка. Они, должно быть, эксперты», — подумал он.

— Смотрите, Отряд Вышибал здесь.

— Я слышал, они очень эффективны в подземельях F-ранга.

— Да, но они также трусы, потому что отказываются продвигаться до Ранга Ученика.

— Ну, разве их можно винить? Они хорошо зарабатывают, зачищая подземелья F-ранга.

— Ха, они просто боятся. Если они продвинутся до Ранга Ученика, они начнут с 1-го уровня и станут самыми слабыми в этом ранге. Самое главное, они потеряют возможность входить в подземелья F-ранга, что приведет к краху их отряда.

— Верно, но Отряд Вышибал — не единственная группа, которая так делает. Множество отрядов остаются в том же ранге и ежедневно зарабатывают приличную сумму.

— Я также слышал, что одна из пяти ведущих гильдий приняла их к себе. Хотя это пока только слухи.

Толпа гудела от обсуждений Отряда Вышибал. Хотя их подвиги были хорошо известны, большинство людей презирали их методы. «Оставаться в том же ранге только ради денег — глупо», — подумал Макс, качая головой. Он понимал, что ценность предметов, выпадающих из монстров в подземельях E-ранга и выше, легко превзойдет то, что Отряд Вышибал зарабатывал за месяц. «Они здесь ради подземелья Пылающих Пустошей?» — удивился Макс. Он хотел проверить свои силы против босса, но с участием Отряда Вышибал это будет сложно. «Но кто их нанял?» — вопрос оставался в голове Макса.