За пределами портала многие родители и опекуны детей, вошедших в подземелье, терпеливо ждали их возвращения, к ним присоединились сотрудники академии и военные. Внезапно дети начали выходить из портала один за другим, заставляя ожидающую толпу вздохнуть с облегчением.
— Они здесь. Они справились.
— У нас будет ещё одна партия свежих охотников в нашем Городе Крестфорд.
— Это хорошо, но лучшие гильдии Города Крестфорд, скорее всего, заберут самых талантливых.
— В этот раз много гениев, так что, думаю, всё будет хорошо.
Люди начали поздравлять друг друга, пока дети один за другим выходили из подземелья. Некоторые стремились завербовать их в свои гильдии, другие — установить связи. Однако были и те, кто не увидел лиц своих детей, выходящих из портала. Подземелья по всему миру имели высокий уровень смертности, и хотя безранговое подземелье обычно имело более низкий риск, безопасность никогда не была гарантирована. Смерть и травмы были неизбежной реальностью исследования подземелий.
— Все, — Шон, декан Академии Горизонт, обратился к детям, подойдя к ним. — Вы хорошо поработали. Хотя безранговое подземелье не особенно сложное, это было ваше первое погружение в подземелье, и вы успешно его прошли.
Он сделал паузу, прежде чем продолжить:
— Но, как вы все знаете, некоторые из ваших друзей и одноклассников не справились. Они погибли. Хотя это тяжело говорить, уровень смертности в ранговых подземельях намного выше, чем в безранговых. Так что выбирайте свои гильдии мудро; они станут вашими новыми домами отныне.
Дети торжественно кивнули. Вскоре после этого члены различных гильдий окружили их.
— Макс Морган, присоединяйся к нашей Гильдии Полумесячного Огня. Это лучший выбор для таких гениев, как ты.
— Нет, присоединяйся к нашей Гильдии Волновых Волшебников. Это лучшая гильдия в городе.
— Гильдия Вестерии превосходит в бою. Присоединяйся к нам, и мы предложим тебе множество преимуществ.
— Мы будем давать тебе 100 кристаллов маны каждый месяц, если ты присоединишься к нашей Гильдии Сотни Диких.
— Всего 100? Наша Гильдия Чернокнижников предложит тебе 300 кристаллов маны ежемесячно, если ты присоединишься к нам.
Лучшие гильдии Города Крестфорд окружили группу гениев, все боролись за внимание Макса. Макс криво улыбнулся, оглядываясь, пока толпа роилась вокруг него. Он был не единственным, кто получал такое отношение — каждый ребёнок, выходящий из портала, встречался с подобным энтузиазмом — но толпа была самой плотной вокруг него.
— Могу я что-нибудь сказать? — спросил Макс.
— Конечно, можешь, — небольшое сферическое устройство, размером с кулак, плавало перед ним. Из него донёсся голос. — Это двусторонний микрофон. Говори всё, что хочешь.
Макс улыбнулся и сказал:
— На самом деле, я не так уж хорошо справился в подземелье. Уильям был тем, кто поддерживал всех и убил босса. Без него это было бы гораздо более сложное испытание.
Все замерли от слов Макса. Даже Уильям был ошеломлён, молча проклиная Макса за то, что тот внезапно выдал такую чушь. Он бросил на Макса вопросительный взгляд. Макс улыбнулся и подмигнул Зикси, которая стояла рядом с Уильямом. Зикси вздохнула, понимая намерение Макса. Она схватила похожий микрофон и добавила:
— Это правда. Уильям — Самый Ценный Игрок этого подземелья. Без него мы бы не прошли его так быстро и эффективно.
Толпа загудела от удивления её заявлению. Если слова Макса казались большинству невероятными, то слова Зикси имели вес. Как дочь Генерала Зейна Фостера, её мнение обладало значительным авторитетом.
— Зикси, о чём ты говоришь? — тревожно прошептал Уильям.
— Просто плыви по течению. Макс даёт тебе свой шанс — не упусти его, — тихо ответила Зикси, хотя её слова тяжело легли на Уильяма. «Чёрт бы тебя побрал, Макс!» — Уильям молча выругался, стиснув зубы. Он понял намёк Зикси: Макс отказывался от своей возможности ради него. Хотя он чувствовал, что это несправедливо, он не мог отрицать этот жест.
— Чего ты медлишь? — снова прошептала Зикси. — Это твой шанс. Макс, скорее всего, всё равно присоединится к гильдии в Центральном Регионе, так что не дай его жертве пропасть даром.
Уильяма осенило, и его колебания исчезли. «Я ему очень обязан». Он обратил внимание на толпу, на его лице появилась слабая улыбка.
— Не слушайте Макса и Зикси. Я просто делал то, что казалось лучшим в тот момент, — уклончиво сказал Уильям, не подтверждая и не отрицая их заявлений.
— Уильям, ты готов присоединиться к нашей Гильдии Вестерии?
— Нет, присоединяйся к нашей Гильдии Полумесячного Огня. Это лучшее для тебя.
— ...
***
Члены гильдий, которые ранее роились вокруг Макса, теперь обратили своё внимание на Уильяма, оставив Макса в покое. Макс вздохнул с облегчением, зная, что достиг своей цели. У него уже была на примете гильдия, которая не прислала своих представителей на это мероприятие по набору.
— Ты уверен в этом? — спросила Зикси, появившись рядом с ним.
— Уверен, — ответил Макс, глядя на суетящуюся толпу. — Я рано или поздно покину Внутренний Круг. Лучше дать этот шанс тому, кто воспользуется им лучше меня.
Зикси кивнула, прежде чем спросить:
— И к какой гильдии ты планируешь присоединиться?
Макс улыбнулся: — Вот тут-то ты мне и нужна.
— Я? Какое это имеет отношение ко мне? — Зикси нахмурилась, затем её глаза сузились, когда её осенило. — Ты хочешь, чтобы мой отец порекомендовал тебя гильдии Центрального Региона с филиалами во Внутреннем Круге?
— Умна, как всегда, — сказал Макс, кивнув.
— Но ты сейчас слишком слаб для этого, — возразила Зикси, её хмурый взгляд углубился. — Только те, кто находится на пике Ранга Новичка — 10-го уровня — имеют право на рекомендации, и даже тогда они должны быть лучшими в городе.
— Об этом тебе не нужно беспокоиться, — уверенно сказал Макс. — Просто спроси своего отца, когда и где будет проходить оценка для рекомендаций.
Зикси уставилась на Макса сузившимися глазами, прежде чем вздохнуть: — Твоя уверенность всегда меня поражает. На какую гильдию ты вообще нацелен?
— Гильдия Ордена Феникса, — криво усмехнулся Макс.
Глаза Зикси расширились от шока: — Орден Феникса? Ты с ума сошёл? Это одна из сильнейших гильдий в Восточном Регионе. Их наборные тесты, как известно, невероятно сложны и жестоки!
— Знаю. Вот почему мне нужна твоя помощь, — признался Макс, вздыхая. — Мне нужна рекомендация просто для участия в их наборном тесте, и только твой отец, как Генерал Города Крестфорд, может её предоставить.
Выражение лица Зикси стало серьёзным: — Я ничего не могу обещать, но я поговорю с отцом и посмотрю, что он скажет. Я свяжусь с тобой в течение недели, если будут новости.
— Хорошо, и спасибо. Я пойду, — Макс кивнул, поворачиваясь, чтобы уйти. — Не забудь написать мне, — добавил он, прежде чем исчезнуть в толпе. Зикси смотрела ему вслед, глубоко вздыхая. Она не могла сказать, был ли Макс слишком самоуверен или безрассуден. «Похоже, у него уже есть планы на будущее… найти свою сестру», — она тихо вздохнула, погрузившись в размышления.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|