Глава 6

В шесть вечера начало темнеть. Разноцветные неоновые вывески магазинов, тёплый свет уличных фонарей и фары автомобилей сменили дневной свет, освещая ночные улицы.

Наступил час пик. Потоки машин медленно двигались по дорогам, подчиняясь сигналам светофоров.

Линь Линь с трудом пробиралась сквозь плотный поток машин на своем Maserati. С такой скоростью, когда автомобиль продвигался лишь на несколько десятков сантиметров за раз, неизвестно, когда она доберётся до аэропорта.

Лучше бы она поехала в объезд, возможно, так было бы быстрее.

Линь Линь написала Чэн Нинхао сообщение, предупредив, что может опоздать.

Чэн Нинхао был её женихом. Они обручились сразу после его окончания университета, после чего он уехал учиться за границу на три года.

Отец Линь Линь был деловым партнёром отца Чэн Нинхао, но его бизнес был значительно меньше, и во многих вопросах семья Линь зависела от семьи Чэн.

Семь лет назад, когда Линь Линь только поступила в университет, отец сообщил ей, что нашёл ей жениха — единственного сына семьи Чэн.

Услышав об этом, она была шокирована. В наше время браки по договорённости казались ей пережитком прошлого, но она ничего не могла поделать.

Родители Линь Линь, прожив в браке больше двадцати лет, так и не смогли завести собственных детей, поэтому удочерили её из детского дома и воспитали как родную.

Сейчас родителям было уже за шестьдесят, и какими бы ни были их мотивы, у неё не было причин отказываться от помолвки с Чэн Нинхао. Однако это не означало, что она готова позволить другим распоряжаться её жизнью.

Она слышала, что Чэн Нинхао тоже был недоволен этим браком. В университете у него было много девушек, таким образом он выражал протест отцу. В конце концов, из-за одной девушки он так сильно переживал, что его забрали домой, и он целый месяц приходил в себя.

Линь Линь считала его поведение инфантильным, но в то же время немного завидовала той девушке, ради которой он так страдал.

Хотя в университете у неё было много поклонников, родители считали, что, раз она помолвлена, не должна встречаться с другими парнями, поэтому все четыре года она провела в одиночестве.

После того случая Чэн Нинхао неожиданно согласился на помолвку с Линь Линь, но при условии, что после этого отец отпустит его учиться за границу.

Отец Чэн, посоветовавшись с отцом Линь, согласился, и помолвка состоялась в отеле «Ибинь», принадлежащем семье Чэн.

Линь Линь впервые увидела Чэн Нинхао на помолвке. Высокий, статный, с чётко очерченными чертами лица, густыми бровями, выразительными глазами и прямым носом. Его тонкие губы были искривлены в ироничной усмешке, словно он презирал всё происходящее, но был вынужден играть свою роль.

В присутствии родителей и гостей они обменялись кольцами. После банкета Чэн Нинхао, по просьбе отца, отвёз Линь Линь домой.

Всю дорогу Чэн Нинхао смотрел прямо перед собой, ни разу не взглянув на Линь Линь. Она не обращала на это внимания и переписывалась с подругами.

Чэн Нинхао видел, как она улыбается, глядя в телефон. Похоже, она была очень довольна. Что ж, неудивительно, ведь все, кроме него, были рады этой помолвке — и семья Чэн, и семья Линь.

Остановившись на светофоре, он с неприязнью в голосе произнёс: — Госпожа Линь, думаю, вы знаете, что я ещё не забыл свою бывшую девушку. Я согласился на эту помолвку только ради того, чтобы уехать за границу и выиграть время. Надеюсь, вы не строите никаких иллюзий относительно наших отношений. Это всего лишь брак по расчёту.

— Не стоит волноваться, господин Чэн, — ответила она с улыбкой. — Для семьи Линь эта помолвка — большая честь. Как приёмная дочь, я не могу противиться воле родителей. Мы оба — всего лишь пешки в их игре. Есть у вас бывшая девушка или нет, сколько их было — мне всё равно. Но мои родители уже немолоды, и я не хочу, чтобы они переживали из-за нас.

— Какая вы заботливая дочь! — усмехнулся он. — Раз вы так говорите, я тоже не буду вмешиваться в вашу личную жизнь.

Загорелся зелёный свет. Чэн Нинхао завёл машину и довёз Линь Линь до дома.

Выйдя из машины, Линь Линь смотрела вслед удаляющемуся автомобилю. Когда он скрылся из виду, она тихо рассмеялась, покачала головой и вошла в дом.

Родители уже ждали её. Услышав звук отъезжающей машины, они тут же начали расспрашивать дочь, как прошла поездка. Линь Линь сказала, что Чэн Нинхао был очень любезен. Родители успокоились и напомнили ей, чтобы она почаще звонила Чэн Нинхао и старалась наладить с ним отношения. Она послушно согласилась.

Чэн Нинхао вернулся домой. Это была двухуровневая квартира в центре города, подаренная ему отцом на помолвку.

Как только он вошёл, включился свет. В просторной квартире было всего несколько предметов мебели. Стояла тишина, нарушаемая лишь его дыханием.

Из панорамных окон открывался вид на ночной город. Вдали светились окна офисных зданий, а по дорогам, словно светящиеся ленты, тянулись вереницы машин.

Свет в его квартире был лишь одним из тысяч огоньков, мерцающих в ночном городе, таким маленьким и незначительным.

Оформив все необходимые документы, Чэн Нинхао уехал за границу и провёл там три года, возвращаясь домой только на празднование китайского Нового года.

Он закончил обучение на год позже, чем остальные студенты. Если бы университет не обязал его сдать все экзамены в течение года, Чэн Нинхао нашёл бы другой предлог, чтобы остаться за границей.

После выпуска Линь Линь устроилась в компанию отца. Начав с самых низов, за три года она стала руководителем небольшого отдела.

Вчера отец сообщил ей, что Чэн Нинхао возвращается сегодня вечером и попросил её встретить его в аэропорту. Родители Чэн Нинхао пригласили их на ужин.

Чтобы произвести хорошее впечатление на родителей жениха, Линь Линь, вернувшись с работы, переоделась в лёгкое белое платье с цветочным принтом, нанесла лёгкий макияж, выпрямила волосы, стараясь выглядеть как примерная девушка, какой её хотели бы видеть старшие.

Не желая ударить в грязь лицом перед семьёй Чэн, она решила поехать на Maserati, подаренном отцом на прошлый день рождения.

Дорога, которая обычно занимала двадцать минут, из-за пробок растянулась на полтора часа.

Приехав в аэропорт, Линь Линь узнала, что самолёт Чэн Нинхао приземлился час назад.

Она достала телефон и увидела непрочитанное сообщение. Это было сообщение от Чэн Нинхао, отправленное пятьдесят минут назад: «Не нужно меня встречать. Я поеду прямо домой».

И ради чего она торчала в пробках полтора часа? Чтобы пощекотать себе нервы?

Пусть их помолвка и была фиктивной, но он мог бы хотя бы предупредить её заранее! Зачем заставлять её ехать впустую?

У неё и своих дел хватало, она не собиралась бегать за ним как прислуга.

Нужно было выпустить пар.

Взбешённая, Линь Линь вышла из аэропорта, села в машину, прихватив заранее купленные подарки.

Раз он не хотел, чтобы она ехала с ним к родителям, она сделает всё наоборот.

Линь Линь резко нажала на педаль газа, и стрелка спидометра поползла вверх.

Выйдя из аэропорта, Чэн Нинхао сел в такси и поехал в дом родителей, расположенный в восточной части города.

Когда он сообщил матери о своём возвращении, она попросила его сразу приехать домой, пообещав приготовить его любимые блюда.

Хотя отец вряд ли обрадуется его приезду, Чэн Нинхао очень соскучился по стряпне домработницы.