Глава 1. Часть 1

Лето 2011 года выдалось особенно душным. Стрекот цикад смешивался с шелестом ветра, а полевые цветы у дороги поникли от жары.

В этом году Шэн Ся только что закончила сдавать вступительные экзамены в университет и приехала с родителями на Гору Датянь. Ее родители были геологами, и на этот раз приехали сюда для исследований. Однако, поскольку Шэн Ся была еще молода, она не пошла с родителями в горы, а осталась в деревне у подножия, в доме одной из местных семей.

Утром Шэн Ся только проснулась, а родители уже ушли в горы. Позавтракав в доме местных жителей, Шэн Ся решила прогуляться.

Дома в деревне были в основном ветхими. У большинства семей стены были глиняными или дома были деревянными. Лишь изредка попадались дома из кирпича.

На полпути внезапно начал накрапывать дождь, и Шэн Ся пришлось вернуться в дом старосты деревни.

Несмотря на то, что она поспешила домой, как только начался дождь, к моменту возвращения она вся промокла. Шэн Ся быстро переоделась.

В деревне не было интернета, и даже телефоны были только у нескольких семей и в одном небольшом магазине. Поэтому телефон Шэн Ся был практически бесполезен, кроме как для звонков.

От скуки Шэн Ся вынесла небольшой табурет и села под навесом, наблюдая за дождем. Дождь постепенно усиливался. Сквозь пелену дождя не было видно даже противоположной стороны двора — настолько сильным он был.

Шэн Ся начала беспокоиться о родителях, которые были в горах. Она не знала, как они там, успели ли найти укрытие от дождя.

В горах не было сигнала, поэтому все попытки Шэн Ся дозвониться заканчивались сообщением «Вызываемый абонент находится вне зоны действия сети». Слушая, как дождь барабанит по земле, и глядя на телефон, с которого не удавалось дозвониться, Шэн Ся чувствовала беспокойство и тревогу.

Дождь не прекращался до самого полудня, а наоборот, все усиливался. Вдруг у ворот раздался стук. Хозяин дома, староста деревни, пошел открывать.

Пришел молодой парень. Он что-то быстро говорил старосте. Шэн Ся не все поняла, но уловила общий смысл: из-за сильного дождя обрушились глиняные дома двух семей, и один мужчина оказался под завалом. Его состояние было неизвестно.

Староста, услышав это, взял зонт и поспешно вышел.

Разговор старосты и молодого парня усилил тревогу Шэн Ся. У нее появилось нехорошее предчувствие.

Вечером, из-за непрекращающегося ливня, власти приняли решение эвакуировать жителей деревни. Шэн Ся вместе с другими жителями отправилась в поселок, где их разместили в гостинице.

Гостиница была очень простой. Многие семьи из четырех-пяти человек ютились в одной маленькой комнате. Шэн Ся повезло — ей досталась двухместная комната. Ее соседом оказался маленький мальчик.

Она слышала, что это был сын того самого мужчины, чей дом обрушился утром.

Во время ужина Шэн Ся увидела этого мальчика. Ему было около семи-восьми лет, лицо все еще было в пыли. Он молча сидел в стороне, не ел и не разговаривал. Его глаза были покрасневшими и опухшими.

Кто-то рядом сказал, что отца мальчика удалось достать из-под завалов, но он уже был мертв. Его даже не успели отвезти в больницу.

Еще говорили, что у мальчика из родных был только отец, и теперь, когда отца не стало, он остался совсем один. Очень жаль его.

Шэн Ся подумала о том, как переменчива жизнь. Никогда не знаешь, что случится раньше — завтра или несчастье.

Потом ей стало немного неловко. Ее собственные родители все еще были где-то в горах, их судьба была неизвестна, а она жалеет другого ребенка.

Шэн Ся кое-как поела и вернулась в комнату. Ливень не прекращался всю ночь. Шэн Ся не могла уснуть, то включая, то выключая экран телефона.

В темноте раздался стук в дверь. В лунном свете Шэн Ся увидела, кто пришел — это был тот самый мальчик, которого она видела в столовой.

Шэн Ся промолчала, мальчик тоже ничего не сказал. Он тихонько, в лунном свете, добрался до своей кровати и лег, стараясь не шуметь. Если бы Шэн Ся не лежала без сна, она бы не услышала, как он вошел.

Мальчик молчал, и Шэн Ся тоже не стала говорить. Всю ночь они почти не спали. Ближе к утру Шэн Ся услышала, как мальчик тихонько плачет.

Рано утром следующего дня разнеслась новость о том, что в горах сошел оползень. У Шэн Ся в голове все поплыло.

Она сразу же попыталась найти спасателей, чтобы те отправились на поиски, но ей сказали, что сейчас подниматься в горы невозможно — существует опасность повторного оползня. Поиски можно будет начать только после того, как прекратится дождь.

Шэн Ся не помнила, что она тогда говорила. В голове был полный хаос.

Дождь лил два дня и наконец прекратился на утро третьего дня. Спасатели начали подниматься в горы.

С тех пор Шэн Ся с тревогой ждала новостей.

На третий день поисков спасатели обнаружили группу геологов. Они были погребены на полпути к вершине. Скорее всего, они начали спускаться, когда начался дождь, и попали под оползень, не успев убежать.

Когда спасатели спустили тела с горы, Шэн Ся не выдержала. Несколько дней без сна и такое потрясение — она потеряла сознание.

Когда Шэн Ся очнулась, она была в больнице поселка.

Врач сказал, что тела ее родителей находятся в этой больнице, и спросил, хочет ли она их увидеть.

Шэн Ся кивнула и последовала за врачом в морг. Увидев своих родителей, лежащих там бледных и безжизненных, она разрыдалась.

Врач вздохнул и тихо вышел. В больнице он слишком часто видел подобные сцены горя и отчаяния.

Шэн Ся не помнила, сколько времени она провела там. Когда она вышла, врач испугался — ее глаза были красными и опухшими, словно грецкие орехи, а от нее исходила волна печали.

Врач спросил, что она собирается делать с телами, нужно ли их перевозить.

Шэн Ся долго молчала, а потом, с трудом сдерживая слезы, сказала: «Нет. Они всю жизнь провели в разъездах, всегда были в пути. Я не хочу, чтобы и после смерти им пришлось снова куда-то ехать. Пусть останутся здесь».

Врач кивнул, еще раз посмотрел на нее, вздохнул и ушел.

Шэн Ся понимала, что не может сломаться. Родители еще не похоронены, и если она сейчас сдастся, что будет с ними? Она должна хотя бы достойно проводить их в последний путь.

Она связалась со старостой и спросила, где можно похоронить родителей. Староста сказал, что узнает и перезвонит. Шэн Ся поблагодарила его и повесила трубку.

Когда она вышла из больницы, уже взошло солнце. Солнечный свет казался слишком ярким, создавая иллюзию, будто никакого ливня и не было.

— Запоздалое солнце не могло согреть ее сердце. Самой холодной зимой мерзнут даже кости.

В последующие дни Шэн Ся словно повзрослела за одну ночь. Она больше не плакала. Спокойно и методично занималась всеми делами: получала свидетельства о смерти, покупала погребальную одежду и гробы, договаривалась с жителями деревни о похоронах родителей. На самих похоронах она не проронила ни слезинки. Если бы не тоска в ее глазах, никто бы и не подумал, что она скорбит.

Когда родителей хоронили, горечь переполняла Шэн Ся, но она держалась до конца церемонии.

После похорон Шэн Ся решила собрать вещи и вернуться домой, покинуть это место, полное печали.